UJCIS V , XXXIV* ROI , DERNIER DE I.A SECONDE RACE

En Tan 977, Lothaire, pour résister aux entreprises d'Othon, qui, dès ce temps-là, au rapport de quelques uns, avait déclaré Charles dur de Lorraine, de l'avis des Ftats, associa son fils Louis au gouvernement et le fit couronner. Néanmoins la plupart rapportent cette adjonction à l'an<)o5, huitansaprès. Kllenefut faite que pour le plus grand bien du royaume,

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étant bien certain que la pluralité des souverains n'est dangereuse qu'à cause de la discorde. Et véritablement il n'est point mention que le fils ait eu prise avec son père ; aussi mourut-il l'année suivante, 986 , et lui laissa l'entière administration sous* la tutelle de Capet, que, dans un titre, il reconnaît pour la seconde personne du royaume.

Ce jeune prince, ayant la cervelle imbécille, ne fit rien de mémorable , et se conduisit si uial qu'il tomba dans un extrême mépris parmi les siens Sa propre femme, Blanche ou Blandine, fille du duc d'Aquitaine, ayant dessein de se séparer d'avec lui , le pria de la mener en son pays, qu'elle disait être facile à conquérir par le moyen des amis qu'elle y avait, et dès aussitôt qu'elle fut parmi ses parents, l'abandonna sans autre sujet. Sa mère Emilie voyaut, par les mauvais tours que Hugues-Capet ou les autres lui jouaient chaque jour, qu'il courait risque d'être mis en prison par ses sujets, comme autrefois Charles le Simple, prit résolution, après avoir tiré serment des seigneurs, de le mener auprès de son aïeule Adélaïde , veuve d'Othon I" et tutrice d'Othon 111 , courageuse et habile femme. Mais , comme elle s'apprêtait pour partir , Louis tomba malade du même mal que feu son père, s'entend de poison . et décéda l'an (387 . Son corps fut déposé en l'église de Saint- Cormlle-de-Compiègne. Quoi qu'il en soit, quelques uns ne laisant pas mention du divorcede Blanche, assurent que Lothaire, étant au lit de mort, envoya quérir Hugues-Capet, lui remit le sceptre entre les mains, comme au plus capable de le porter , et lui céda tous les droits qu'il avait sur la couronne, à la charge qu'il épouserait sa femme, reconnaissant généreusement, de celte sorte, le fils de celui dont la faveur avait mis la couronne sur la tète de sou père. D'autres disent «pie Capet vainquit ce Louis en plusieurs batailles, et lui avait presque arraché le sceptre par force.

Mais de quelque façon que la couronne soit dévolue à la maison des Capétiens , il est constant qu'ils l'ont, jusqu'à celte heure, loyalement maintenue, et qu'ils l'avaient auparavant généreusement méritée. La source de cette race par delà Robert le Fort est, je l'avoue,aussi peu connue quel 'était autrefois celle du Mil. Tous les anciens auteurs se contredisent à un tel point, que la vérité serait impossible à démontrer ; cette origine est donc un des faits qu'il convient de laisser à l'interprétation de chacun, Ce qu'il importe de savoir, et ce que nul ne conteste, c'est que Hugues-Capet fut un grand homme.