PHILIPPE DE VALOIS, XUX ROI

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et ne se fiant plus atut Flamands, s'en retourna en Angleterre, quelques excuses qu'ils lui fissent , cl quoique même ils lui proposassent de marier le fils aîné de leur comte à une de ses filles.

Il en repartit dans peu de jours pour les côtes de Guienne , mais la tourmente l'en repoussa par trois fois, si bien qu'il fut contraint de se porter vers la Bretagne, où, s'étant arrêté à la rade de Cornouaillc. il changea de dessein et s'en alla donner sur la Normandie, qui jouissait, depuis plus de quarante ans, des douceurs de la paix. Il aborda en la presqu'île de Constantin, et prit terre au havre de la Hogue-Sainl-Yaast. En descendant du vaisseau, il tomba si rudement sur le visage, que le sang lui en sortit du nez, ce que ses gens prenant à mauvaise augure, il le détourna prudemment en un bon, en leur disant : V oyez comme cette terre m'attire à soi , c'est qu'elle me veut pour seigneur; paroles que plusieurs gentilhommes du pays, par une infâme trahison, voulurent rendre véritables en suivant son parti et lui aidant à ruiner leur malheureuse patrie. Ayant divisé ses troupes en trois, pour battre et ravager le pays plus au large, les Normands fuyaieut vingt lieues devaut lui, et ceux qui se retiraient dans les places pour en être défendus plutôt que pour les détendre ébranlaient les garnisons par leur frayeur et soutenaient à peine le premier assaut. De cette sorte, Harfieur, Carentan, Cherbourg, Montebourg et Saint-Lô, toutes villes riches du commerce , se virent la proie des Anglais, lesquels, faisant toujours suivre leurs vaisseaux sur la côte pour y charger les dépouilles de ce malheureux pays, s'avamèreut jusqu'à deux lieues près de Caen en intention de l'assiéger. Le connétable et le comte de Tancarville étaient dedans, Philippe les ayant rappelés de Guienne pour la délendre cai elle n'était lors fermée d'aucunes murailles! et avait seulement pour remparts, d'un côté la rivière, et, de l'autre, le château, dont était gouverneur Robert de Blagny , avec trois cents Génois. Le connétable Raoul, comte deGuines avait défendu aux habitants de sortir a la campagne, et n'ava t envie que de bien garder le pont et les portes. Mais eux , se fiant sur leur grande multitude , lui dirent fièrement qu'ils n'étaient pas gens à être enfermés, puisqu'ils avaient assez de forces pour donner bataille. Le connétable, sentant à leurs paroles qu'ils se mutineraient s'il les en refusait : Allez donc, au nom de Dieu, leur dit-il, vous ne combattrez pas sans moi. Ces bravaches étant sortis aux champs eurent à p*-ine vu , non j as senti, la pi entière décharge des archers anglais, qu'ils jetèrent leurs armes par terre et

user. Edouard , bien lâché de cette mort, s'enfuirent enhàte deversleui ville. Les A uglais

les poursuivirent chaudement, en firent horrible carnage aux portes, et, passant la rivière à gué , qui était lors fort basse, massacraient femmes et enfants dans les rues ; ceux qui pouvaient se sauvaient dans le château. Le connétable et le comte de Tancarville , qui s'étaient amusés à défendre le pont , ne s'avisant pas que la rivière fût guéable. lorsqu'ils eurent vu derrière eux le pitoyable massacre de ces bourgeois, sougèrenl à se rendre à quelqu'un qui leur sauvât la vie; ils reconnurent un certain chevalier, nommé Thomas de Hollande, et l'ayant appelé, se rendirent à lui ; Edouard , afin de gagner sur leur rançon, les racheta d'entre ses mains, pour 20,000 florins. La cruauté du soldat vainqueur, ne s'apaisant point par tant de meurtres, changea la frayeur des habitants en désespoir. Ceux qui restaient, déterminés à mourir courageusement, puisqu'il n'y avait point de quartier, combattaient à coups de pierres, de bancs, de solives et de tous les traits que la nécessité leur fournissait. Mon seulement dans tous les coins des rues , mais encore aux portes et aux escaliers de chaque maison, il y avait autant de nouvelles barricades où des hommes défendaient leur vie, et les femmes leur cupidité ; et bien que les armes ni la partie ne fussent pas égales , si est-ce qu'ils renversèrent plus de cinq cents Anglais sur le pavé. Edouard, irrité de la perte de tant de bons soldats, commanda qu'on mît le feu aux quatre coins de la ville ; mais Geoffroy de Harcourt, l'un de ses maréchaux et sou premier conseiller, ayant quelque pitié de ses pauvres compatriotes, détourna les effets de sa colère par de sages remontrances.

Edouard, adouci, fit crier partout q Til les prenait à merci, et lors il n'y eut plus de résistance ; toutefois il se commit encore quantité de meurtres et de violements contre sa volonté. Il n'est pas possible d'exprimer les dégâts et les inhumanités horribles que la pauvre Normandie souffrit durant ce passage; mats je ne les attribuerais pas moins à la vengeance des parents de ces seigneurs qui avaient été punis à Paris qu'à la cruauté d'Edouard. Marchant plus avant, il attaqua et prit Louviers, gâta le comté d'Evreux et brûla Yernon, les envirous de Rouen et le Pont-de-l' Arche. Il vint ainsi jusqu'à Mantes et à Meulan, courut jusqu'aux faubourgs de Paris, fit beau feu de Saint-Germain-en-Laye, de la Montjoie , de Saint-Cloud , du Bourgla-Reine ; puis il manda à Philippe qu'il lui voulait donner bataille à la vue de Paris, afin que cette belle ville reconnût lequel des deux serait son légitime seigneur. Philippe était à Saint-Denis, attendant ses alliés qu'il avait mandés : Charles de Luxembourg, et Jean, roi Je Bohème, très fidèles un s, ne lui dcfatlli-

Knt pas au besoin. Ce généreux roi, ayant perdu la vue par accident, ne put être empêché par ses sujets d y revenir, et leur répondit courageusement que la mémoire des bienfaits qu'il avait reçus de la France ne lui avait pas manqué avec la vue, et qu'il n'avait pas oublié le chemin de Paris. Or, quoique Philippe n'eût pas encore la moitié de ses forces, impatient qu'il était de voir son ennemi brûler ses palais, et d'entendre à sa porte les fanfares de ses trompettes, il résolut de les combattre ; et, de peur qu'il ne se smvàt, fil rompre tous les passages de des>us b rivière de Seine. Mais Edouard, qui avût sans doute des espions à la cour, fit promptement rétablir le pont de Poissy, et, avant brûlé le Palais-Royal, non toutefois l'église, marcha vers Beauvais, ne songeant plus qu'à se retirer, de même que le loup, entendant aboyer les mâtins, après qu'il a fait grand carnage dans une bergerie, ne tâche qu'à se sauver clans le bois. Comme il se retirait vers la Picardie , Geoffroy d'Harcourt rencontra la cavalerie que ceux d'Amiens envoyaient à Philippe, la défit, en tua bien douze cents, et prit leurs chevaux et leur riche bagage. Ce nouvel affront redoublant la colère et les défiances du roi, il se plaint qu'il est trahi, qu'on a attiré l'ennemi dans le cœur du royaume, qu'on l'a logé jusque dans ses maisons, que les Français même ont allumé les flambeaux avec lesquels il a mis le feu aux faubourgs de Paris. Pub, jurant qu'il en aurait raison, il mande qu'on rompe tous les ponts et les gués de la rivière de la Somme, de peur qu'il ne lui échappe, et se met à le poursuivre si chaudement, qu'il loge au soir d'où l'autre était délogé le matin. L'Anglais, arrivé à Areines à six lieues d'Amiens, s'arrêta là et envoya ses deux maréchaux, chacun avec mille hommes d'annes, le long de la Somme pour chercher quelque passage ; lesquels, l'ayant toute côtoyée, l'un amont et l'autre aval , lui rapportèrent qu'ils n'en avaient découvert aucun. Il en voulut gagner par force à Péquigny et à Pont-Remy, mais il y trouva de trop braves gens : de plus, Godemar de Faye avec mille hommes d'armes et six mille de pied paraissait en téte de l'autre côté de la rivière, sitôt qu'il se. présentait pour faire mine de passer. Comme il était en cette peine, un captif français lui enseigna le gué de Blanquetaque, moyennant qu'on lui donnât sa rançon et cent ecus d'or. Le gué était fort bon, assez large pour douze ou quinze hommes de front, et tout pavé de gravois blanc qui fait paraître l'eau de semblable couleur ; mais il n'est passable que deux heures durant, lorsque la marée, qui entre bien avant dans cette rivière, est en son plus