MARIE 3TUART, FEMME HE FRANÇOIS H

Marie Stuart , fille unique et héritière de Jacques V, roi d'Ecosse , et de Marguerite de Lorraine, qui l'était de Claude, duc de Guise, lut amenée en France l'an i548, le sixième de son âge, et, dix ans après, mariée au dauphin François II, le 19 d'avril de l'an i558. La nature lui avait donné tout ce qui compose une rare beauté , et, outre cela, un gentil esprit , une mémoire prompte et une vive imagination qu'elle exerçait par l'étude des arts libéraux, spécialement de la peinture, de la poésie et de la musique ; si bien qu'à la fleur

do son printemps, elle parut la plus aimable

{M incessc de la chrétienté. Aussi se vit-elle, à 'âge de quinze ans, la tête, ornée de deux couronnes effectives, celle d'Ecosse et celle de France, et d'une en prétention, savoir, celle d'Angleterre , qu'clje maintenait lui appartenir au préjudice d'Elisabeth , et qui , en effet, ne la pouvait fuir après la mort de cette reine. Mais si vous considérez le cours et la fin de sa vie, les plus extrêmes disgrâces furent la compagnie ou les effets de tous ces beaux avantages. Elle fut reine dès l'âge de dix-huit mois ; mais aussi elle fut orpheline. On la destina , à six ans, pour femme au plus grand roi de la chrétienté; mais pour cela on la tira de son pays et d'entre les bras de sa mère. Elle trouva en France le crédit de ses oncles de Guise, mais elle recueillit aussi la haine et l'envie qu'on leur portait. La nourriture de cette cour lui donna une grande politesse, mais elle la plongea dans les délices ; sa beauté fut l'objet de louanges , mais elle le fut aussi des médisances. Comme elle posséda uniquement le cœur de son premier époux , la perte lui en dut être d'autant plus sensible. En repassant en son royaume natal , elle n'y trouva que des sujets rebelles et hérétiques; le nom de reine douairière de France ne servit qu'à la rendre suspecte aux protestants et odieuse aux Anglais. Etaut recherchée de tous côtés , elle se fit autant d'ennemis qu'elle avait de prétendants. Pour ne pas laisser flétrir sa jeunesse dans un triste veuvage, elle s'apparia un beau mari, savoir, Henri Stuart, comtedc Harley ; mais tout aussitôt il devint fâcheux. Ses ennemis l'en délivrèrent , mais ce fut par un assassinat dont le blâme rejaillit sur ellemême. Quel plus grand déplaisir pouvait sentir une reine catholique que de voir bannir sa religion de son royaume; ses sujets, ses officiers , son propre frère naturel , le comte de Murray, la persécuter, lui ôter l'autorité, puis la liberté? quelle plus grande affliction , après six ou sept ans de traverses, de conspirations , de guerres civiles , que de sortir de captivité d'entre les siens, pour tomber en une autre chez ses voisins , de trouver une prison au lieu d'un asile, des calomnies au lieu de secours, une ennemie mortelle en Elisabeth, au lieu d'une parente ; enfin languir dix-neuf ans daus celte misère , et n'en pouvoir être délivrée que par la main d'un bourreau, par un coup sans exemple et sans justice? Voilà comme tous les biens que le vulgaire admire contribuaient à la rendre malheureuse ; mais «a vertu , qui seule fait le bonheur, l'empêcha xle l'être. Les adversités éveillèrent son courage, qui se fût endormi dans les délices; sa pieté et sa constance éclatèrent plus daus la prison que dans le trône ; elle triompha de ses

DP. FRANCE. [1560.]

I ennemis en souffrant : sa généreuse mort dissipa tous les sinistres bruits dont ils avaient noirci sa réputation ; les puritains , qui craignaient qu'elle ne parvint à la couronne d'Angleterre, lui firent gagner celle du martyre ; et, comme il est croyable, son mérite a obtenu du ciel que , malgré leurs efforts , Jacques , son fils unique, ait joint les deux royaumes ensemble.

CHARLES IX, LXe ROI.

L'espérance que plusieurs avaient conçue que le roi François 11. venant à une parfaite majorité, pourrait éteindre les factions, fut changée par sa mort en une juste crainte de les voir s enflammer davantage, et passer de la sédition à une sanglante guerre ; c'est pourquoi les tumultes s'augmentant tous les jours, on se hâta de tenir les Etats.

La première séance se tint, le treizième de décembre, dans une grande salle de charpente, qu'on avait bâtie exprès dans la place de l'Etape. Le chancelier en fit l'ouverture par une harangue digue de sa gravité. Il blâma les procédures violentes sur le fait de la religion, dit que le vrai moyen de ramener les égarés, c'étaient la bonne vie et les saintes instructions, exhorta fort de baunir les noms injurieux de luthériens, de huguenots, de papaux, et pria chacun de déposer toute haine et de n'avoir point d'autre passion que celle du bien public, dans lequel était contenu celui des particuliers. Il ne se passa rien autre chose en cette première séance, sinon que les trois ordres furent envoyés conférer leurs cahiers ensemble.

Quelques uns, animés d'un zèle plus hardi, avaient envie de déférer la régence au roi de Navarre, laissant toutefois l'éducation du jeune roi à sa mère, de mettre des bornes à la domination , et d'établir un bon conseil pour le gouvernement de l'État. La reinemère en prit l'alarme ; elle fit donner un arrêt par le conseil du roi, qui défendait aux députés de rien délibérer sur le gouvernement, et usa de tant d'intrigues que le Navarrois, prince variable et peu résolu, se laissa aller à confirmer ce qu'il lui avait promis, comme on l'a vu à la fin du règne précédent, tandis que son frère était eu prison. Le second de janvier fut la deuxième séance des Etats. On y entendit les harangues des trois ordres : Jean de Lange, avocat de Bordeaux, parla pour le tiers-état ; Jacques de Silly, comte de Rochefort , pour la noblesse , et Jean Quentin, chanoine d'Autun et docteur en décret, pour le clergé. Les deux premiers chargèrent fort sur les vices des ecclésiastiques, cause de tous les désordres ; le dernier tâcha

de les défendre , rejeta tout sur les nouveaux sectaires, et désigna sur tous l'amiral, qui en demanda réparation. Quentin fut obligé de la lui faire dans une harangue à la clôture des Etats. Au mois de février, le roi étant venu à Fontainebleau, le prince de Condé s'y rendit peu accompagné, pour ne pas donner de jalousie. Le lendemain, étant admis au conseil privé et ayant parlé de son innocence, il demanda aù chancelier s'il y avait quelques preuves contre lui ; le chancelier répondit que non, et tous les princes et seigneurs ayant témoigné qu'ils étaient persuadés de son innocence, le roi lui commanda de prendre sa place. Le conseil ensuite donna un arrêt qui le déclara entièrement innocent, et le renvoya au parlement de Paris, pour en obtenir un autre plus authentique, comme il fit peu de jours après. Le courage des Guises ne s'abaissait point par l'élévatiou de leurs ennemis : ils étaient soutenus du parti catholique et ils le soutenaient aussi. 11 est certain que sans eux la religion ancienne eût fait place aux nouvelles sectes. La régente faisait semblant de les favoriser pour ne les pas jeter aux champs. Cependant le -Navarrois, désirant étendre son pouvoir, fit querelle au duc de Guise, sur ce qu'il voulait qu'on lui portât les clefs de la maison du roi, non pas à ce duc, à qui cet honneur appartenait à cause de sa charge de grand-maître. Le prétexte était léger ; mais ce roi le porta si haut qu'il fut sur le point de partir de la cour avec tous les princes du sang et le connétable, pour veniràParisdélibérerdugouveruementde l'Etat.

Dans cette reucontre, la reine regagna le connétable, et pour lui donner une honnête excuse de rompre la partie, elle lui fit commander par le roi, en présence des quatre secrétaires d'Etat, de ne le pas abandonner. Ainsi le Navarrois, craignant qu'on ne se passât bien de lui, fut conseillé de demeurer, et se raccommoda avec la reine qui , pou r l'apaiser, lui augmenta le pouvoir de sa lieulcnance.

Dèslors,lecoiiuétablecommcnç/ià se détacher des princes du sang. La même proposition touchant la répétition des dons s'étant renouvelée aux Etats particuliers de Paris, on lui fit croire que c'était à lui qu'on en voulait, parce qu'en effet il avait touché cent mille écus sous Henri II, dont il n'avait point rendu compte. A la crainte qu'il eut de restituer cette somme se joignirent les exhortations de sa femme; puis celle de la duchesse de Yalentinois, d'IIonorat de Savoie, comte de Villars son beau-frère, et de son fils Henri, seigneur de Danville, tous lesquels, quoique peu religieux, la portèrent, par la raison de conserver la religion catholique, à se liguer

lx' roi. 457

Saint-André. Les remontrances du prince,

des Colignys ses neveux, et de son fils le maréchal, esùmé l'un des plus sages seigneurs du royaume, ne l'en surent empêcher. Les huguenots nommèrent cette union le triumvirat.

Toutes ces biouilleries avaient retardé jusque-là le sacre du roi. Quand ces trois seigneurs fureut ainsi unis , on le mena à Reims , où il fut sacré le quinzième de mai par les mains du cardinal de Lorraine qui en était archevêque. Cependant il avait été dit pai le traité de la paix générale que, dans trois ans, les droits, que le roi prétendait sur les terres du duc de Savoie, seraient examinés et réglés par des commissaires de part et d'autre. Le roi François II et le duc avaient nommé pour cela des députés l'an mil cinq cent soixante ; Antoine Séguier, président au parlement, et Antoine de Chandon, maître des requêtes, qui l 'étaient de la part du roi, firent six demandes : î* du comté de Nice, qu'ils disaient membre du comté de Provence ; 2° des villes de Turin, Cony, Montdevis, Albe, Quérasque et Savillan ; 3- du comté d'Ast qui avait été donné en dot à Valcntine de Milan, femme de Louis, duc d'Orléans; 4° des dépendances du marquisat de Saluces spécifiées dans un arrêt du parlement de l'an 1 3qo ; 5° de l'hommage de ce que le duc tenait en Dauphiné, deçà le Guyer-le-Vif et ailleurs, du Fociguy et du Genevois ; 6° et de l'héritage de Louise, mère du roi François Ier.

Ils apportèrent leurs litres et leurs raisons ; les députés du duc, leurs exceptions et leurs réponses ; mais, comme de part et d'autre, ils agirent en avocats plutôt qu'en juges, ils ne

{mrenl convenir d'aucune chose et donnèrent eurs avis séparés.

Le duc ne put donc rien gagner jusqu'à l'année suivante, qu'il fit tant d'instances anprès du roi, que, par lettres-patentes du huitième d'août, il commanda qu'on lui remît Turin, Gavas, Thiers et de Villeneuve d'Ast, à la réserve des munitions et de l'artillerie, en échange de Pigncrol, Savillan et La Pérouse, avec leurs finages. Imbert de la Platière Bourdillon, lieutenant pour le roi delà les monts, forma plusieurs difficultés pour empêcher l'exécution de cet ordre, envoya de graudes remontrances au conseil sur cela, et ne voulut obéir qu'après trois j tissions, et sur des décharges ies plus solennelles qu'il se pût imaginer; lesquelles encore eussent servi de bien peu, si le duc n'eût payé tout ce qui était dû aux garnisons françaises de ces places, et si, de plus, il n'eût prêté cent mille écusau roi.

La conduite ambiguë de la régente entretenait et augmentait les troubles. D'un coté, elle feignait de prêter l'oreille favorable

avec le duc de Guise et avec le maréchal de ! aux huguenots et donna même le premier

édit qui fut rendu en leur faveur: mais, d'autre côté, elle suscitait le connétable à se plaindre hautement et en public de ce changement qu'on faisait au préjudice de l'Église romaine ; mais, comme 1 honneur ne lui permettait pas de se lier ouvertement avec le duc de Guise , tant que le prince de Condé serait son ennemi, il pria la reine de faire leur accommodement. Tous deux étant donc mandés en présence du roi, des princes, cardinaux et grands officiers, le duc de Guise, adressant la parole au prince, l'assura qu'il n'avait en rien contribue à son emprisonnement. Le prince répondit qu'il tenait pour un méchant et un traître quiconque en avait été l'auteur ; le duc repartit qu'il le croyait ainsi, et que cela ne le touchait nullement. Cela dit, le roi leur commanda de s'embrasser et de se promettre une sincère et cordiale amitié.

Le parlement s'émut contre l'édit que la reine avait fait donner en faveur des huguenots ; mais, en juillet suivant, le roi en rendit un autre qui attribuait la connaissance du crime de sédition et assemblées illicites aux sièges présidiaux, et celle d'hérésie aux juges d'Eglise. On avait souvent parlé d'un concile national : en attendant qu'il pût se tenir, on trouva bon de faire un colloque ou conférence entre les prélats catholiques et les ministres huguenots. Le cardinal de Lorraine en fut un des principaux promoteurs, soit pour rompre le concile national qui ne plaisait point à la cour de Rome, soit pour faire ostentation de sa doctrine et de son éloquence. Les ministres crurent aussi y trouver leur compte ; car, par ce moyen, ils se voyaient égalés aux,évèques. Dans l'entre-tcmps, l'assemblée des États, qui avait été remise à Pontoise, au mois de mai, commença à travailler. Le roi y assista séaut en son trône, la reine-mère à sa gauche avec sa fille Marguerite, et, plus bas, le roi de Navarre, le cardinal de Bourbon et le prince de Condé, devant lesquels étaient, à la droite, le connétable , à la gauche le chancelier. Le duc de Guise, comme grand -chambellau, était couché aux pieds du roi.

Comme c'était l'amiral qui avait porté le roi de Navarre et les députés des États à confirmer la régence à la reine-mère, elle voulut en récompense, tandis qu'elle avait besoin de lui, favoriser le parti huguenot; et, suivant cet air qu'elle en avait inspiré à la cour, ou plutôt pour intimider le clergé et le porter à donner de l'argent, on vit que , dans celte assemblée, tout se trouva tourné contre ce corps sacré. Ceux qui portaient la parole pour le tiers-état et pour la noblesse ne parlèrent que de ses dérèglements, et conclurent, comme ont toujours fait les hérétiques et ceux qui ont plus de politique que de reli-

FRANCB. [1 561 .]

gion, non tant à le réformer qu'A lui retrancher ses grands biens, à lui ôter sa juridiction temporelle, et à adjuger au roi les possessions des religieux rentes.

Après ces harangues, on travailla aux propositions des cahiers des députés, sur lesquels il fut fait quelques règlements par manière d'acquit. Mais la régente ne manqua pas d'en tirer le fruit que le conseil des rois a accoutumé de tirer de ces assemblées , c'est à dire de grandes levées de deniers. Bien que le colloque eût été iudiqué au quinzième d'août , il ne commença pourtant que le quatrième de septembre. Après que le chancelier en eut fait l'ouverture , le cardinal de Toumon demanda que, la chose étant nouvelle et sans exemple , il eu pût délibérer avec le clergé. La reine-mère ne le voulut pas, et commanda à Bèze de parler ; car ils avaient résolu de traiter les questions par discours et harangues, non par argumentations et syllogismes, ce qui s'accommodait bien au désir que le cardinal de Lorraine et Bèze avaient de faire paraître leur éloquence. On peut dire de Bèïe dans cette action, pour n'en pas dire pis, qu'il n'y eut ni la prudence ni la modération qu'il devait ; car, sur le fait du saint-sacrement, il s'emporta a des discours qui blessèrent horriblement les oreilles catholiques, disant que le corps de Jésus-Christ était aussi éloigné de l'Eucharistie que la terre l'est du ciel. Les prélats frémirent d'horreur à ces paroles, le cardinal de Toumon en mena grand bruit, et les traita de blasphème, en sorte que Bèze en eut quelque honte lui-même, et tâcha de s'en excuser auprès de la reine, et d'amollir un peu une proposition si choquante.

Il avait été résolu de réduire toute la dispute à deux chefs, l'une de la véritable Église, l'autre de l'Eucharistie. Le seizième de septembre, le cardinal de Lorraine fit un discours aussi docte qu'éloquent , et tout rempli de solides raisonnements sur l'un et l'autre point ; il conclut ensuite qu'il ne pouvait

Îi avoir aucune réunion des sectaires avec 'Église, s'ils ne croyaient la réalité du corps de Jésus-Christ dans l'Eucharistie. Les autres prélats, se levant, applaudirent à cette proposition, déclarèrent qu'ils voulaient vivre et mourir dans la croyance qu'il avait expliquée, et supplièrent le roi et la reine d'y persévérer et de la défendre, protestant qu'ils rompraient le colloque si les ministres refusaient de passer ce point.

On continua néanmoins encore pour quelques séances, et comme, dans ce colloque, les huguenots avaient eu pour la première fois la liberté de disputer des articles controverses de la religion, ils crurent qu'ils avaient partout celle d'en faire l'exercice, et commen-