CHILDEBERT L

Clovis laissoit quatre fils , Thierri , Clodomir , Childebert et Clotaire. Le premier étoit né , dit-on , d^une concubine , avant le mariage * de son père avec Clotilde , si toutefois les Francs , encore païens , mettoient , comme les Romains, quelque différence entre une concubine et une femme légitime. Ces quatre princes partagèrent le royaume en quatre lots , comme une terre salique qui se divisoit également entre tous les frères. Thierri fut roi de Metz , Clodomir .d'Orléans , Childebert de Paris , Clotaire de Soissons. Velly dit que ces lots furent tirés au sort; Daniel suppose le contraire.

Ce partage de la Gaule fut Toccaslon des nouveaux noms qui furent donnés à deux de ses parties. Celle qui étoit vers Torient, entre le Rhin et la Meuse , fut appelée Austrasic.

511-19. Dans la suite on appela Neustrie la portion occidentale , située entre la Meusç et la Ivoire jusqu^à rOcéan. Le reste garda les nom& d'Aquitaine et de Bourgogne.

Les limites précises de ces quatre nouveaux royaumes ne sont pas connues. On sait seulement que le royaume de Metz ou d^ Austrasic , comprenoit le Rouergue, TAuvergne, FAlbigcois , jes frontières dé la Provence et du Lan-< guedoc , la Champagne , les Trois-Evéchés (Metz, Toul et Verdun), le Luxembourg, r Alsace , les électorats de Trêves , de Mayence^ de Cologne , et toute l'ancienne France au-delà du Rhin jusqu'à la Westphalie.

Celui de Paris s'étendoit, le long de la mer, depuis la Picardie jusqu^auprès de& Pyrénées; la Basse- Bretagne n'en étoit pas. Elle avoît son souverain particulier, mais, suivant Daniel, avec quelque dépendance d» monarque françois.

Le royaume d'Orléans se composoit de la Beaucc, du Maine, de TAnjou, delaTourauie et du Berri.

Eniin celui de Soissons, le moins coosid^ rable de tous , étoit resserré entre la Cham-^ pagne , rile-de-Francc, le pays nommé depuis la Normandie , la mer et l'Escaut.

Mais ces quatre Etats ne formoient qu^ua