CHILPÉRIC I

Celuî-cî , trop foiblc pour leur tenir têbe , se 584. bornautà la défensive, retira ses troupes dans les places fortes. Il étoit venu à Chellcs, maison de plaisance à quelques lieues de Paris. Un soir, au retour de la chasse, comme il descehdoit de cheval , il fut tué de deux coups de poignard. L'assassin se sauva dans les ténèbres, et n'a jamais été connu. On a prétendu qu'il avoît été suscité par Frédégonde. On raconte que le roi , avant de partir pour la chasse , entra dans une salle de bain où étoit Frédégonde , et lui donna par derrière un léger coup de baguette. La reine , qui , ajoute-t-on , altendoit Landri , son amant, se récrie, sans se retourner , et en le nommant , sur Timpolitessc dû procédé ; Chilpéric se retire furieux ; la reine prévient Landri de sa méprise , lui fait sentir quMls sont perdus si le roi ne meurt au plus tôt. Mais Grégoue , auteur contemporain, et très-ouverlcment déclaré contre Frédégonde, ne lui impute pas le meurtre de son époux. Âimoin, qui le premier a raconté * Tanecdote romanesque qu'on vient de lire, écrivoit au lo** siècle. L'histoire de ce moine est pleine de fables.

Il est inutile de dire que Chilpéric ne fut pas rrgrctté. Il accabioit tellement ses sujets d'impôts qu'un très-grand notnbre d entre eux se

584. virent contraints d'abandonner leurs possessions. Pour un arpent de vigne, il exigeoît une barrique de vin ; la plupart des revenus de la couronne consistoient en denrées. Ce prince se piquoit de littérature , et composa divers ouvrages en prose et en vers. 11 ne vouloit pas qu'en parlant de Dieu on ee servît des noms de Trinité , ou de Personnes , et avoit à cet égard préparé un édit. Les remontrances de deux évêques Tempêchèrent de le publier. II fut enterré dans l'église de Saint-Germain-des- Prés; il avoit soixante et un ans.