PEPIN-LE-BREF

A reine Berllie fut proclamce avec son marî. ySi. 'est le premier exemple' de ce genre qu'on •ouve dans l'histoire. Le but de Pépin étoît ^obablement d'inspirer plus de vénération mr les enfans qu'il avoit eus de cette prin- ;c . Ce fut sans doute aussi pour rendre plus îspectable son élévation au trône et lui imrimer en quelque sorte le sceau de la religion , il se fit sacrer. Cette cérémonie , absolument nouvelle en France , fut faite à Soissons par saint Boniface , légat du pape.

Pépin lie s'endormit pas sur le trône. Les 752-53. Saxons , s'étant soulevés , furent défaits et contraints de payer un tribut annuel de trois cents chevaux. Les Bretons , qui avoient remué aussi ; furent également contraints de se soumettre >rès qu'on leur eut pris le château de Vannes. En même temps Popin se vit délivré de Grifon, qui fut tué dans la vallée de Maurienne, en se

75a-53. rendant de TAquitaine dans Tltalie. On Ignore si c'est par les ordres de Gaïfre , qui avoit i se plaindre des galanteries de ce prince avec la duchesse son ëpouse , ou par cenxde Pépin, qui pouvoit craindre que son frère ne trouyât Tappui qu'il alloit chercher parmi ks Lombards.

Astolphe, qui régnoit sur cette nation , Toulut assujctir Rome à un tribut. Le pape Etienne III occupoit le Saint-Si^ge , et sui* voit avec vivacité le projet qù'avoient fcHrmé Grégoire et Zacharie de se faire un Etat indépendant. Traversé dans ses vues par A%^ tolphe , il aima mieux obéir aux Grecs , éloignés de lui , qu'aux Lombards qui étoient aux portes de Rome. Il sollicita du secours à Constantinople. Cette cour ne put lui en donner. Etienne alors recourut à la protection de Pépin, lui demanda un refuge en France, et Tobtint. Le prince lombard le laissa passer. Il vint à Pont-Yon dans le Perthois. Pépin rcssentoit quelques remords de son usurpation. Il en demanda Tabsolution au pape qui raccorda sans difficulté. Il ne put toutefois en obtenir la répudiation de sa femme pour 7^4* épouser une maîtresse. Le pontife le dissuada même de ce projet. Le prince , pour consoler

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mn amante ; lui donna Tabbayé 3e Bèze , 754, monastère d'hommes. Elle ne fut pas la seule dbbesse qui eut des moines sous sa direction. Pépin crut qu 'étant sacré de la main d'Etienne v son pouvoir en seroit plus affermi ; le pape se prêta encore à ce désîr. Pépin fut sacré de nouveau, et avec lui sa femme et ses deux fils, Charles et Carloman. Etienne termina la cérémonie , qui fut faite à Saint-Denis , en excommuniant d'avance quiconque songeroit à faire passer la couronne dans une autre famille ; et, pour engager les seigneurs françois à porter la guerre en Lombardie, il les déclara patrices de Rome , où il n'avoit aucun pouvoir légitime.

Le monarque assembla aussitôt un parlement k Crécy -sur- Oise pour délibérer sur cette guerre. On fut étonné d'y voir paroître son frère aîné Carloman, qui avoit préféré une ton-; 5ure monacale à une couronne , et qui venoit de Tabbaye du Mont-Cassin, par ordre de son prince, le roi des Lombards, pour traverser les négociations d'Etienne. 11 parla pour Astolphe avec tant d'énergie, qu'on arrêta de tenter d'abord les voies pacifiques. Cette démarche déplut à Pépin. De concert avec le pape , il fit enfermer son frère dans, un monastère de

l3+ HISTOIRE DE FRANCE.

754: Vienne , où Carloman mourut la même aiv» nce(i). Cette mort parut d^autant plus suspecte , que SCS fils furent aussitôt rasés et confines dans un couvent.

755. Astolphe , à qui Ton avoît envoyé des ambassadeurs, offrit de renoncer à ses projets sur Rome ) mais il refusa de rendre Tcxarchat et la Pentapole, que le pape prétendoit obtenir comme la dépouille d^un hérétique. Après une seconde ambassade, aussi infructueuse que la première, la guerre fut résolue. Pépin et ses deux fils, du consentement des seigneurs, firent alors à TËglise de saint Pierre une donation qui devint le fondement de la puissance temporelle de la cour de Rome. Cette donation comprcnoit , sous le nom dVxarchat ^ Ravcnne, Adria , Ferrarc, Imola , Fayence, Forli et six autres villes avec leurs dépendances; et sous celui de la Pcntapolc , Rimini, Pesaro, Fano, Sinigaillc et Ancone , avec plusieurs autres |»clites places ; le tout néanmoins sous la souveraineté de la couronne de France. Mais ce n'éloit pas assez de les donner, il falloit les conquérir. Po[nn se mil en marche , força le Pas-de-Suzc, et réduisit Astolphe à se renfermer dans Pavic»

• 1) îri Daniel a tout-à-fait dénaturé l'histoire , appa—

ii.nnn. nt jK»ur ménager la mémoire du pape.

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rt à lurdemandcr la paix. Le prince lombard 755. promit tout ce qu^on voulut, dbnna pour otages quarante des seigneurs les plus distingués de ses Etats , et consentit à livrer Narni au jrape. La mauvaise saison s^approchoit : Pépin craignit que les neiges ne lui fermassent le chemm des Alpes ; il reprit celui de la France. - A peine fut-il parti , qu'Astolphe , au lieu de 7S6 . remettre au pape l'exarchat et la Pentapole , comme il s^y étoit obligé, alla investir Rome de nouveau. A cette nouvelle Pépin repasse les Alpes. Le roi des Lombards se retire encore à Pavie. Les François l'y assiègent , et Tobligent de recourir à la clémence de leur monarque. Il s'en reconnoît le vassal , se soumet à un tribut annuel de douze sols d'or , et remet au pape vingt-deux places dont les clefs furent déposées sur le tombeau de saint Pierre, aivec la donation faite par Pépin.

De retour dans ses Etats , le prince s'occupa d'en régler l'intérieur. On crut que ce fut cette année qu'il transféra l'assemblée générale du premier de mars au premier de mai. Le besoin des fourrages pour la cavalerie , qui commençoit à s'introduire dans les armées françoiscs , fut la cause de ce changement.

Dans un parlement tenu Tannée suivante à 757- Compiègne , on s'occupa des mariages. La

i3G HISTOIRE DE fràkce;

ySy. lèpre , commune alors , fut jugée une eause dissolution: Celui des époux qui n^en étoit pas atteint pouvoit se remarier. Le duc de Bavière fit, dans cette diète, hommage de son duché. Des ambassaaeurs de Constatinople s^y trouvèrent ; ils apportoient de magnifiques présens parmi lesquels se trouva la première orgue qui ait été vue en France. Pépin en fit don à l'église de Saint-Corneille de Compiègne. Ces ambassadeurs ne purent obtenir que TcXarchat et la Pentapole fussent ôtés au pape.

Après la tenue du parlement, Pépin marcha contre les Saxons qui s' étoient soulevés ^ et en fit un tel carnage , que dans leur effroi ils se se soumirent à tout ce qu'on voulut leur prescrire. Le bruit de cette expédition épouvanta aussi quelques cours étrangères. Le roi des Esclavons offrit un tribut et se reconnut vassal de la France. Didier , qui n'avoit obtenu que par la protection des François la couronne de Lombardie , s'étoit , pendant la guerre de Saxe j jeté sur les terres du pape Paul , frère et successeur d'Etienne. Le retour de Pépin en France et de simples menaces de ce prince suffirent pour intimider le roi de Lombardie* Il rendit au souverain pontife tout ce qu'il lui avoit pris , et le dédommagea des ravages qu'il avoit faits dans ses £tats« Paul envoya des prér

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sens à Pépin. On en distingua un qui parut 757^ très-extraordinaire. G'étoit une horloge. On ne sait de quelle espèce, si elle ressembloit à celles d'aujourd^hui , ou si le temps étoit mesuré , soit par Teau , soit par le sable.

Tout réussissoit à Pépin. Narbonne, que les 759-61. Sarrasins avoient conservée , verioit , après un blocus de trois ans , de se soumettre , à la seule condition de continuer à vivre suivant le droit romain qu'on avoit toujours suivi dans la Septimanie , et qui n'a cessé que de nos jours. Le duc d'Aquitaine, Gaïfre, osa cependant résister à un pouvoir devant lequel' tout pliôit. Sur quelques mécontentemens qu'il eut l'imprudence de donner à Pépin , ce monarque passa la Loire à la tête d'une puissante armée. Aussitôt le duc donna des otages et se soumit ; mais presque incontinent il fit ravager la Bourgogne. Le roi de France fond à l'instant sur l'Aquitaine, et dévaste tout le pays jusqu'à Limoges. L'hiver interrompit un moment son expédition.

L'année suivante le vainqueur poursuit ses 762-67' avantages et en remporte de nouveaux. Le duc, ne pouvant tenir devant lui, fait faire trois diversions sur les terres de France. Toutes trois sont malheureuses. Ceux qui les commandoient sont battus et tués ; Gaïfre touchoit

l38 HISTOIRE DE FRANCE.

^if^y. à sa perte. Un incident la retarda. Tassillon; ce jeune duc de Bavière , qui avoit été un moment dépossédé par Grifon , étoît alors dans , l'armée de Pépin , son oncle. Sollicité par Didier, roi de Lombardie, il se retire furtivement, et retourne en Bavière où il épouse la fille du monarque lombard. Pépin appréhende un vaste complot, et rentre dans ses Etats. Tassillon , s'imaginant qu'il va fondre^ sur les siens , demande grâce et Tobtient, Pepîn retourne dans l'Aquitaine , gagne une bataille contre le duc, et s'empare de ses Etats. Un oncle de Gaïfre ( Rémistain ) , après s'être donné aux François, étoit repassé sous les drapeaux de son neveu. Il fut pris et amené au roi qui le fit pendre ; cruel abus du droit de la victoire. Ce prince étoit du sang de Clovîs. Le duc , réduit à errer de caverne en caverne , fut tué par ses propres soldats, ennuyés de ç68» partager une vie si misérable. L'Aquitaine fut réunie à la couronne.

On vit en ce temps à Rome un scandale inouï. Le pape Paul étoit expirant; le duc Toton n'attendit pas même sa mott pour lui donner un successeur ; il fit élire, à main armée , son propre frère Constantin , qui étoit laïque. Mais le peuple se souleva , creva les