SURNOMMÉ LE DEBONNAIRE

Louis I**, à la mort de son père, accburut 3,4-17. de l'Aquitaine à Aix-la-Chapelle , où il fut de

îgo HISTOIRE DE FRAKCE.

614-17. nouveau proclamé roî et empereur. II se fit d'abord boaucoup d'ennemis en réprimant des desordres tolérés sous le règne précédent. Il avoît sept sœurs , toutes célibataires. Nous avons parlé du scandale qu^avoient donné quatre de ces princesses. Louis exila quelques uns de leurs amans , et fit crever les yeux à quelques autres. Un d'eux tua celui qui venoit pour l'arrêter, et fut sur-le-champ massacré. Toutes les sœurs de Louis , et même cinq filles qu'avoit laissées Pépin roi d'Italie , reçurent Tordre de se retirer de la cour. Dès les premiers temps de son règne , il donna de grandes marques de foiblesse et d'incapacité ; on le voyoit passer , comme un moine , les jours entiers à lire TEcriture ou à chanter des psaumes ; et il donna toute sa confiance à un religieux, peti propre aux affaires. A Rome, le pape Léon III (i), agissant en souverain , fit punir de mort quelques parens de son prédécesseur qui avoient conspiré contre lui. Etienne, qui lui succéda, s'écarta de l'usage où éioient les souverains pontifes d'attendre que l'empereur confirmât leur élection. Pascal, son successeur, en usa de même. Louis me-

(i^ « Ce papo disoit jnsr[u^à neuf messes dans un seul » jour. » Ykllt.

ions I. igT

tiaça; mais il s^apaisa. Cependant quelques 814-17. années après » Grégoire IV , successeur d'Eugène II j se soumit à l'ancienne coutume.

Toujours occupé d'affaires ecclésiastiques , Louis assembla (en 817) un concile à Aix* la-Chapelle ; on y défendit aux évéques un reste d'habillement guerrier qu'ils avoient pris plaisir à conserver. Plusieurs furent trèsmccontens de se voir contraints de quitter les éperons , les baudriers , les poignards garnis de diamans, les vestes éclatantes qr'ils aimoient à porter. Ils ne s'en vengèrent que trop dans la suite. Le monarque , dans cette assemblée , associa Lothaire , son fils aîné , à l'empire , et lui assujétit ses deux autres enfans Pépin et Louis 1 dont le premier fut cependant proclamé ror d Aquitaine , et le second roi de Bavière.

Le roi d'Italie , Bernard ( fils de Pépin , 818 frère aîné de l'empereur et roi) , jeune prince de dix-neuf ans , brave , • généreux , adoré de ses sujets , s^estimant lésé par cet arrangement, annonça qu'il vouloit secouer le joug de la France, et refusa Thommage auquel Louis I Tavoît soumis , soit que c'eût été la volonté de Charlemagne, ou que Bernard n'eût cédé qu'à la force. Il avoit des intelligences parmi les François, et même parmi les évéques mécontens

ig2 HISTOIRE DE FRANCE.

8i8. de la dernière réforme. Il se saisit de tous les passages des Alpes, Louis, averti de ses projets^ assemble promptement une nombreuse armée, avec laquelle il s'avance jusqu'à Châlons-sur- Saône.Bernardaussitôt abandonné de la sienne, vient, avec les principaux personnages de son parti , se jeter aux pieds de Tempereurt* On instruit leur procès ; les laïques sont condamnés à mort, et les évéques dégradés et confinés dan^ des monastères. La peine des premiers est commuée; on se contente de leur arracher les yeux ; mais le roi d'Italie çn meurt. Velly le traite de rebelle ; Gaillard observe , au contraire , que ses prétentions étoient au moins plausibles. On ignore s'il étoit né d'une concubine ou d^un mariage authentique ; mais « pendant la première race , dit cet écrivain , j) et encore apparemment au commence- » ment de la seconde , les fils des concubines 3* étoient réputés légitimes , et pouvoientjsuc- » céder du consentement de leur père. » Charlemagne , à la vérité , commença d'établir un usage contraire ; aucun des fils nés de ses concubines ne fiit admis au partage de ses Etats. Cet usage , qui prévalut peu à peu , souffrit néanmoins dans la suite plusieurs exceptions. Mais si Bernard étoit fils léâ;iUme, il avoit un titre préférable à celui même de Louis^

tours î* • " tt)3

le«-Dc?bonl[îaîre. Trois fils que Charîetnagae 8ià^ lalssoit de ses concubines, quôiqu^ils n eussent aucune part à rentrcprise de Bernard , forent rasés et relègues dans des monastères , de peur, dit Velly, qu'ils ne fussent tentes d'imiter son exemple.

Quatre révoltes qui , peu après ce soulève- Sig-ai. ment , s'élevèrent en divers pays , quoique réprimées, attestèrent la foîblesse du gouvernement; et la mort de l'impératrice manifesta encore celle du caractère de Louis; il l'aimoit beaucoup, la pleura de même, et l'oublia presqu'aussltôt. Gomme on savoit qu'il vouloit une autre épouse , les plus belles filles de Tempire se présentèrent à la cour. Judith, qui apparteixoit à l'une des plus nobles maisons de Bavière , fut préférée*

Bientôt ce malheureux prince, par une dé^ ^22. votion mal entendue, compromit la dignité de sa couronne ; se reprochant la mort de son neveu et la yiolence qu'il avoit exercée envers SCS frères , il voulut calmer ses remords , et convoqua dans cette vue , en son palais d'Atti** gny, une assemblée de la nation : il y fait venir ses frères , leur demande pardon , et con* jure les évéques de l'admettre à la pénitence publique. Le clergé applaudit à cette démarche avilissante , et se répandit en acclamations sur.

ig4 HISTOIRE DE FRANCE.

8a2. sur la bonté du monarque , qui , dans cette circonstance , lui rendit la liberté des élections, se réservant toutefois le droit de les confirmer.

823. Rome, s'apercevant que les rênes de l'empiré n'étoient plus tenues par des mains aussi fermes que celles de Charlemagne , s'efforçoit de secouer le joug de la France. Le jeune Lolhaire ayant fait un voyage en Italie, deux officiers de l'Eglise romaine lui témoignèrent de l'attachement et du zèle. Dès qu'il fut parti , la cour de Rome leur fit d'abord crever les yeux , ensuite trancher la tête dans le palais de Saint-Jean-de-Latran. Celle de France envoya des commissaires sur les lieux pour informer du fait. Le pape Pascal offrit de jurer avec trente-quatre évêques , qu'il n'ayoit point de part à cette violence ; on se contenta de son serment. Son successeur fit quelque satisfaction aux François. On. rétablit la coutume d'envoyer à Rome des espèces d'intendans , pour régler certaines affaires de quelque importance.

824-28. Néanmoins , l'empire de Charlemagne s'ébranloit de toute part. Les Bretons, braves, et jaloux de leur liberté, essayèrent de la , conquérir; mais leur chef Viomarque n'osant tçnir la campagne devant Louis ^ qui vint

r-fapi

camper sous les murs, de Rennes, tout le 8a4-aa pays ravagé se soumit à discrétion. D'autres soulcvemcns eurent pour la France une issue moins heureuse : des troupes , envoyées pour assurer Pampelune contre les entreprises des Sarrasins, tombèrent, au retour, dans \ine embuscade , et furent exterminées. Un prince que la France avoit fait admettre au partage du royaume de Danemarck, en fut chassé. Un seigneur catalan se sauva du palais d'Aix-la-Chapelle, et courut en Catalogne, où il fit plusieurs conquêtes. Enfin , les Navar- ^2^. rois se donnèrent un roi nommé Inigo , qui commença le royaume de Navarre et d'Aragon, et dont la postérité réunit toute l'Espagne en la personne de Charles-Quint.

Des troubles intérieurs vinrent ajouter à ces calamités : Louis avoit de Judith un fib, Charles, et vouloit lui donner un partage. Pour remplir cet objet , il propose aux trois cnfans de son premier lit un démembrement de leurs Etats. D'abord ils s'y refusent; mais Lolhaire, gagné par ^impératrice , y consent à la fm. Sûr du suffrage de son fils aîné, Louis convoque à \Yorms une assemblée générale. L'abbé de Corbie, Vala, s'y rendit. CMtpit un petit-fils de Charles-Martel. Il osa dire à Louis qu'il se méloit trop des afiEaires d%

tgS HISTOIRE DE FRANCS; •

ôa^. l'Eglîse , et lui reprocha les désordres qoî affligeoient la monarchie. Le prince écouta paisiblement ces remontrances insolentes et dangereuses. Les évéques s'accoutumèrent à une licence impunie ; quelques uns ne craignirent pas de soutenir qu^étant les vicaires de Dieu , ils pouvoicnt déposer les rois indo« ciles à leurs remontrances. Louis toutefois exécuta son ^projet , et déclara , dans cette assemblée , qu'il donnoit à Charles , avec le titre de roi , T Allemagne , la Rhétie et la Bourgogne transjurane.

l3o. Les fils du premier mariage de Louis en témoignèrent leur mécontentement , même Lothaire , qui avoit consenti à ce partj|ge. Il se retira en Italie , et ses frères Pépin et Louis se rendirent dans leurs Etats. Les grands et les évéques murmurèrent aussi, sous prétexte que l'empereur leur avoit fait jurer de ne rien changer au partage arrêté d'abord entre les trois fils de son premier mariage. On se déchaîna principalement contre l'impératrice et le ministre Bernard , comte de Barcelonne. C^étoit un seigneur jeune, beau et galant. Il étoit chambellan de Judith. On répandit des bruits Injurieux pour la vertu de cette princesse. On supposa que le ministre avoit le projet de se défaire de Louis et des trois premiers nés de

ses fils, pour épouser rimpératrîce. Labbé 83ov de Vala, Tabbé de Saint -Denis (Hilduin), trois évêques qui avoient du crédit en France , et un grand nombre de seigneurs , se joignirent " pour exciter les sujets à s^armer contre le ministre, afin de venger, disoient- ils, Thonncur du prince , et de pourvoir à sa sûreté. Le jeune Louis , roi d'Aquitaine , s'avance jusqu^à Verberie , avec des troupes , va saisir a Laon l'impératrice , réfugiée dans une église , la fait condamner à un exil perpétuel , et la force de prendre le voile dans un couvent de Poitiers.

Le malheureux Louis , ayant obtenu qu^on tint que assemblée dans le palais de Cornpiègne , y parut avec la plus humble contenance, n'osant monter sur le trône qui^ilui avoit été préparé , avouant ses fautes , et louant ceux qui le contraignoienl à réformer sa conduite. On eut pitié de son infortune, et Ton exigea qu il s'assit sur son trône. Mais, Lothaire arrivant sur ces entrefaites, ces dispOvsitions changèrent à l'instant. Louis , abandonné de tout le monde, ne put que se livrer, avec Charles , à la discrétion des rebelles. Ils Tenlourcrent de gens qui leur étoient vendus, et qui lui insinuoient qu'il devoit se jeter dans «n froc. Il feignit de s'y résigner, et demanda

igS HISTOIRE BE FRANCE.

83o. néanmoins quelque délai; cequîluîfutaccordéli Un moine nommé Gombaud parvint, à force d'adresse, à lui ramener les esprits du clergé, de la noblesse , des rois de Bavière et d'Aquitaine , et à tromper Lothaire, auquel il persuada de tenir un parlement , où Louis seroit , dit-il , reconnu incapable de gouverner , et rautorilc de son fils aîné pleinement reconnue.

Cette assemblée fut convoquée à Nimègue. Il fut défendu d'y venir armé. L'abbé de Saint- Denis s'y fit accompagner de plusieurs gendarmes. Il fut chassé. Cet acte de vigueur effraya les factieux , qui bientôt s'aperçurent qu'ils étoient tombés dans un piège; car les Germains qui se trouvoient en grand ttôihbre dans l'assemblée se déclarèrent si hautement pourLouis, que Lothaire ne vit pour lui d'autre parJi que de se jeter aux pieds de son père. Ce prince lui pardonna , et fit même grâce de la vie aux chefs des conjurés , que l'assemblée avoit condamnés à mort, et qu'il se contenta de reléguer dans des monastères.

83i. L'impératrice sortit de son couvent. Elle avoit été forcée d'y entrer; son engagement fut regardé comme nul. Elle parut à une assemblée à Aix-la-Chapelle, oij elle jura que tous les bruits répandus sur son compte étoient des calomnies , ce qui fut ainsi solennellement

déclaré. Elle avoit offert de subir l'épreuve du 83i. feu; mais il ne s'étoit pas présenl'J 4'accusateur.

Cette épreuve consistoitàfaîre rougir plus ou moios, suivant la gravité des présomptions, soit un gantelet de fer dans lequel Taccnsé mettoit sa main , soit une barre (i) , qu'il soulevoit deux ou trois fois. On envel»ppoit aussi^tôt sa main d'un linge sur lequel le juge et la partie apposoient leurs sceaux, qui étoicnt levés trois jours après. Si l'on apercevoit quelque brûlure , l'accusé, étoit condamné ; dans le cas contraire, absous. Ce genre de preuve; n'étolt usité que pour les nobles , les prêtres, ou autres personnes libres. Quant au menu peuple , on cmployoit celle de l'eau bouillante dans laquelle l'accusé plongeoît la main , ou celle de Tcau froide en cette manière : après avoir lu sur lui quelques oraisons, et lui avoir lié les pieds et les mains , on le jetoit à l'eau. S'il surnageoit , il étoit réputé coupable, et s'ilenfonçoit, innocent. On pensoit que Dieu opéreroit plutôt un miracle que de laisser succomber l'innocence. Cesusages absurdes furent nbolis dans le onzième siècle par le concile de ^1 ■ ■■ . i" — ' ■- - ■ I ■ ^ ,11

{i^ Ce fer étoit béni, el gardé dans quelque église à CCI égard privilégiée. f

210b HISTOIHE DE FRANCE,

83i. Lalran. Ou sent assez que mille fraudes ^jou-* voient se: conimcUre dans ces épreuves; que non seulement , selon la gravité deraccusation> comme nous l'avons dit , mais suivant le rang, on même la générosité de l'accusé , le fer étoit plus ou moins chauflé; quant à Timmersion, lorsqu'on avoit d'avance la conviction dn crime, on chargeoit l'accusé d'une telle quantité de cordes » qu'elles suffisoient pour le rê^ tenir au-dessus de l'eau.

S32 Bernard, rappelé à la cour, au lieu de se soumettre à l'épreuve d» feu , offrit de soutenir son innocence par ledt^el , s'il seprésentoitun dc(usateur. Mais il ne s'en présenta point contre un homme qu'on eroyoil voir reprendre les renés de l'administFation. Cette conjeeturt cependant fut trompée ; le roi préféra les conseils du moine Gombaud, qui lui avoit rendu de si grands services, et Timpératrice même, . quel que lut son motif, abandonna Beroard. Celui ci poussa le roi d'Aquitaine à \xne nou-^ velle révolte. Et bientôt les deux frères de Pépin formèrent une ligue avec lui. Lerbi^^ Bavière ayant fait soulever la Saxe etlaj manie , l'empereur Talla cherchera la. tête d'une armée. A peine eut-il passé le Rhia» que son fils rebelle vit la sienne se dissiper. 11 vint embraser les genoux de son père, qui lui

LOUIS I. aoi

pardonna. Lothaire se rendit de son côté au- 835. près de Tenipereur, pour lui protester qu'il n'avoit aucune part à cette dernière révolte. On feignit^de croire à son innocence , afin de n'être pas obligé de punir son crime. Pépin à son tour demanda pardon, et Tobtint. On le fit néanmoins partir pour Trêves , avec ordre d'y demeurer jusqu^à ce qu'on lui permît de retourner en Aquitaine; mais il éluda en chemin la vigilance de son escorte , et ralluma une guerre parricide , qu^on croyoit éteinte ou assoupie. LVmpereur voulut le punir en donnant ses Etats au prince Charles. Cette mesure, inspirée sans doute par Judith , n^eut d'autre résultat qu'un soulèvement général. Les trois fils aînés de l'empereur se joignirent près de Rotfeld, entre liâle et Strasbourg , dans une plaine , depuis nommée le Camp du Men^ "* songe.

Le pape Grégoire IV accourut au camp des rebelles, non pour les faire rougir de leur attentat, mais pour le favoriser; il menaça 4|es foudres de l'Eglise quiconque ne se décla* wroit pas contre rempereur.Quelquesévêques, qui cependant étoient en réputation de sainteté, prétendoient que le monarque se soumît à la décision du pontife ; d'autres qui n^étoient pas de cet avis écrivirent une lettre très-véhémenta.

202 HISTÛIRK DE FRANCE.

833. à Grégoire (i) , et lui mandèrent que sUl'ëtoî* venu pour excomnrunier, il pourroit s'en retourner lui-même excommunié; on lui insinua qu'on pourroit aller jusqu'à le déposer. Maïs Tabbé Vala et d'autres moines de sa cour lui persuadèrent qu'il n'avoit d'autre juge que le Tout-Puissant. Il répondit que l'autorité d'un pape étoit au-dessus de celle d'un empereur, et que son unique obligation envers le monarque françois étoit de le reprendre quand il s'écàrtoit de son devoir. Louis s'avança vers se» enfans pour les intimider ou les combattre. Les armées se trouvoient en présence , lorsque le pape vint dans le camp dtf père , comme pour négocier la réconciliation entre lui et ses en- . fans. L'empereur lui reprocha la hardiesse qiH Tavoit sans sa permission amené en France ;» procédé qu'aunm prédécesseur de Grégoire n'avoit osé se permettre. Il le garda néanmoins quelques jours dans son camp ; ce qui fut peutêtre la cause de sa perte. Car non seulement les conféroiices qu'ils eurent ensemble ne terminèrent rien , mais on profita de ce temps pour débaucher ses troupes. Peu d'heures après le départ du pontife, elles passèrent

(i) ils ne lui donnoient que le nom de f l'ère y au lieu de celui de pape ; il s'en plaignit.

LOUIS I. 2o3

presque toutes dans le camp de Lothaire , et 833. Louis eut la douleur d'entendre autour de sa tente des cris qui demandoient sa mort. Ayant . renvoyé le peu de sujets fidèles qui étoient restés près de lut-, il alla se remettre avec Timpératrice et leur fils Charles entre les mains de ses enfans. L'impératrice fut reléguée à Tortone en Lombardie , et l'armée , tumultuaire-r ment assemblée , donna l'empire à Lothaire. Le roi d'Aquitaine rentra en possession de SCS Etats. On ajouta au royaume de Bavière la Germanie qui étoit le partage de Charles, Le pape , couvert de honte , reprit le chemin de Rome.

Lothaire , après avoir traîné à sa suite en divers pays son auguste prisonnier , Tenferma dans un monastère de Soîssons, et envoya le jeune Charles à Tabbaye de Prum , dans la forêt des Ardennes ; ensuite il convoqua une assemblée générale à Compiègne pour le premier jour d'octobre, afin de consolider son pouvoir. Les dvêques de son parti lui conseillèrent de sou-^ tnettre son père à une pénitence publique et perpétuelle ; car c'étoit un point de l'ancienne discipline, que cette pénitence , pendant sa du^ rée, excluoil de toute fonction civile et militaire, et même du mariage. C'est pour cette raison qu'aucun souverain , jusqu'alors , n'y avoit été

!2o4 HISTOIRE DE FRANCt;

834. soumis , excepté Vamba , roi d^Ëspagne , que le concile de Tolède avoit obligé de descendre du trône , parce qu^étant tombé dans une maladie qui avoit afîoibli sa tête , il s^étoit laissé revêtir d'un habit de pénitent. Un homme de néanty Ëbbon, archevêque de Reims, connu par ses mœurs impudiques et cruelles , et qui devoit sa fortune à Louis , osa condamner son maître à cette dégradation. Agobat, archevêque de Lyon, et Yala, qui passoient pour de saints personnages, se prêtèrent à cette iniquité. « Louis, dit Tabbé Velly, avoit entre- » pris de réformer le corps épiscopal ; il devoit » s'attendre à toute la vengeance du clergé, n Le monarque , à qui l'on n'avoit pas même fait connoîtrë les accusations dont on entendoit le charger, fut amené dans l'église de Saint-Médard , où les évêqucs et les abbés Tattendoient pour lui notifier sa condamnation'. Là , prosterné sur un cilice , il fut obligé de lire , en présence d'un peuple nombreux, unpapier sur lequel éloîent tracés tous les crimes qu'on lui imputoit; entre autres, de n'avoir pas été. docile aux remontrances des évêques , et d'avoir fait marcher des troupes en carême. Oii l'interdit de toute fonction civile , on lui ôta ses habits impériaux, son épée ; on le couvrit d'un habit de pénitent : après quoi on le chassa

LOUIS î. 20* ^

(de Véglise, et on le renferma dans une petite 633-. cellule pour y vivre en pénitence jusqu^à sa mort. Parmi tout le clergé , témoin de Cette indignité, il n'y eut personne qui refusa d'y souscrire.

Bientôt les trois frères se désunirent. Les 834*^ rois de Bavière et d' A quitaine prirent les armes pour délivrer leur père que Lothaire avoit ^ amené captif à Aix-la-Chapelle, puis à Compiègne. Les Bourguignons marchèrent pour les joindre. Il ne restoit à Lothaire que les seigneurs de Neustrie , qui même ne lui étoient pas fort attachés. Laissant à Saint-Denis et son père et le jeune Charles, il se retira dans les Etats de Bourgogne , et vint camper à "Vienne en Dauphiné, où il n'étoit arrivé qu'à travers mille périls et les insultes des peuples indignés. Louis, devenu libre, ne voulut reprendre les habits impériaux , qu'après avoir été publiquement réconcilié avec TEglise. Des évêques, assemblés à Saint -Denis, annulèrent tout ce qu'avoit fait le parlement de Compiègne, Le prince , quittant le sac et le cilice de pénitent , reprit sesornemens et son épée. L'impératrice fut rappelée , plusieurs prélats déposés; mais Louis rendit leurs sièges à la plupart. Lothaire cependant faisoit quelques progrès dans le royaume bourguignon. La Bretagne s'étoit

#o6 HISTOIRE DE FRANCE:

83^. déclarée pour lui. Ses lieutenans Lambert et Manfride y avoient gagné une bataille. Il partît pour les aller joindre avec toutes. les forces qu^il avoit sous sa main, et s^avança jusqu^à Blois; mais il y fut enveloppé. Ayant, sans fruit, essayé de corrompre ses frères, il n'eut d'autre . ressource que dans la bonté de son père , qui le pressoit vivement d'y recourir , qui lui pardonna encore une fois, et accorda une amnistie générale à tous ses partisans. Il retourna dans son royaume d'Italie.

S35 3ç). L'ambitieuse Judith , oubliant les outrages qu'elle en avoit reçus , lui proposa des arran-^ gemens , dans la vue d'assurer le sort de son fils Charles pour l'avenir. Elle sentoit bien qu'à la mort de l'empereur, cet enfant, trop chéri , courroit de grands dangers. Lothaire se préparoit à revenir en France , lorsque l'impératrice , changeant de projet , crut devoir traiter avec le roi d'Aquitaine. Pépin, en considé'* ration des avantages qui lui furent promis, consentit à ce qu'on voulut , et l'empereur se pfita de son côté à tout ce que désiroit l'impératrice; en conséquence, dans un parlement convoqué à Chiersi sur l'Oise , il déclara Charles roi de la Neustrie, c'est-à-dife de • tout le pays qui est entre la Seine, la Ltoire et TDcéan , avec les territoires de Toul, de Bar ,

d^Auxerre et de Sens, et en outre de cette 835-39. portion de la Germanie , qui s'étend de la Saxe à la Suisse. Mais à peine cette affaire fut-elle terminée, quePepin mourut. Cette mort étendit les vastes projets de Judith. Charles vit grossir son apanage des Etats de Pépin, qui cependant laissoit deux fils. Le roi de Bavière, mécontent du résultat de l'assemblée de Chicrsi, avoit repris les armes. Qette révolte, étouffée dans sa naissance, décida la cour a le réduire aux seuls Etats de Bavière. Elle appela Lothaire pour faire un nouveau partage.

Charles eut presque toute ^ France méridionale et occidentale, telle qu'elle est aujourd'hui, et le roi d'Italie le reste, à l'exception de la Bavière. A cette condition, il jura de protéger le fils de Judith, et de lui tenir lieu de père. Il y eut quelques mouvemens dans l'Aquitaine pour mettre le fils aîné de Pépin en possession des Etats de son père. L'empe^ reur alla en personne les réprimer. Il y réussit ; mais le roi de Bavière , pendant cette expédition, étoit entré dans la Germanie. Son père y accourut, et sa seule présence dissipa Tarmée bavaroise.

Il mourut peu après, à soixante-deux ans, a4o. d'une maladie causée par ses malheurs et par la superstition. Il avoit vu deux comètes suc--

84a. cessives et une éclipse totale de soleil , signes alors réputés funestes pour les monarques. Il . se fit conduire dans une île du Rhin /près de Mayence , où il mourut de chagrin et dMnanitiou. Pressé de pardonner au roi de Bavière , il répondit qu^il le vouloit bien ^ mais qu'on lui dise y ajouta-t-il , <c qu'il fait descendre ma » vieillesse au tombeau dans la douleur , et que » Dieu punit avec sévérité les enfans indo-* » ciles.» Ce prince, outre la bravoure, avoitpluf sieurs bonnes qualités : il étoit ami de la justice, instruit, savolt et parloit même le latin, enten^ doit le grec , étoit versé dans Fastronomie , connoissoit les lois ; il étoit bienfaisant, et sa douceur^t^e se démentit que deux fois. I^ous avons parlé de ses défauts. Son extrême induU gence envers ses enfans , sa foiblesse pour la reine Judith (qiii ne lui survécut que trois ans), celle de son caractère en général et sa dévotion minutieuse causèrent ses malheurs t et contribuèrent à ceux de sa race et de la France. Il fut enterré à Saint-Arnould de; Metz.

On place sous son règne , vers 83 7 , la première incursion des Normands en France* Jusque-là ils n'en avoient insulté que les côtes. Ils pénétrèrent alors dans Tintérieur, et y firent dé grands ravages , favorisés par la divi-

sron de Tcmpire et la discorde qui agîtoit la ^o. famille impériale.

Les moines étoient déjà si riches, dît Velly , que le fameux Aicuin aroit plus de vingt mille esclaves,' et si puissans, que quelques uns avoient osé se mettre à la téie d'un parti , et assembler des troupes. Les chefs des monastèresétoient lesseulsquieussentle titre d^abbés.