ANS AVANT J, C

Peuples Au moment de la conquête romaine, les anciennes

Gauil** dénominations de Galls et de Kymrys s'effaçaient, et la

*^îr Gaule était divisée en trois peuples, qui, outre le nom

nmôM. de Gaulois, qui leur était commun à tous, portaient les

noms particuliers de Belges^ de Celles, et d'Aquitains.

Les Belges, dont l'invasion avait suivi celle des Kymrys ^

haUtaient au nord de la Marne , et les Aquitains au sud de

la Garonne. Les Celtes s'étendaient dans l'espace compris

entre ces deux rivières. 11 y eut alors plusieurs Gaules, cha-

eunede ces troisnations donnant ce nom au territoire qu'elle

occupait Elles se partageaient elles-mêmes en une multi-

t«ded« petits titsto indép^dants, où dominait une aristo*

INTBODUCTIOlf. S

eratie composée des prêtres, des anciens oa sénateurs, et des chefs militaires. Les Romains profitèrent habilement de leurs sanglantes divisions, et en dix années Jnles César, conquête à la tète de quelques légions romaines, fit la conquête de ^f^^ la Gaule, après une guerre d*extermination. Vainqueur, ^^^^* il changea de conduite à l'égard de^ vaincus : il leur rendit son joug léger, et le tribut qull leur imposa fut acquitté sons le nom de solde militaire. Comptant sur leur appui pour l'exécution de ses projets ambitieux , il engagea dans ses légions leurs meilleurs guerriers, triompha de Bome elle-même avec leur secours, et leur donna pour récompense des richesses et des honneurs : le sénat romain fut* ouvert aux Gaulois.

Auguste et ses successeurs formèrent dans la Gaule état de