LOUIS VI

^.^^^ Le règne de Philippe T^ et de ses prédécesseurs imméi'SS?s vl diats n'avait été qu'une longue anarchie : cependant la

«108. Fi-ance n'était point restée stationnaire ; elle avait fait de grands progrès à la fin du onzième siècle. Les villes étaient plus nombreuses , plus peuplées , plus industrieuses ; la bourgeoisie commençait à s'affranchir, et défendait ses li- , bertés par les armes ; la langue et la poésie françaises I étaient nées ; enfin le clergé favorisait de tous ses efforts les progrès de l'instruction scientifique et littéraire; il comblait de biens et élevait aux plus hautes digiiités ceux qui se distinguaient par leurs connaissances : mais il donna une direction étroite et fausse aux études, qui consistaient principalement en discussions subtiles et oiseuses sur la logique et la théologie.

Les premiers rois capétiens étaient restés étrangers et presque indifférents aux progrès de la France sous leur règne , et n'avaient exercé à l'extérieur aucune influence personnelle. Louis VI, nommé d'abord VÉveillé, puis le Gros et le Batailleur, comprit mieux l'esprit de son temps; il fut le premier chevalier de son royaume, et c'est le casque en tète et la lance au poing qu'il rechercha et obtint l'estime de tous.