LIVRE in. CHAPITBE ITI

Vandamme, Victor, Bertrand, Ney, Lauriston, Marmont, ReyDier, Poniatowski, Macdonald, Oudinot, Saint-Cyr ; la cavalerie est commaDdée par le roi de Naples , par Latour-Mauboarg, Sébastian! et Kellermann; Mortier et Nansouty conduisent la garde : ces forces sont le dernier espoir de la France. Partout où Napoléon combat en personne il est vainqueur; il livre bataille sous les murs de Dresde et sataïue triomphe; le général Moreau, son ancien rival de gloire, est * iiio?t

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blesse a mort dans les rangs ennemis. Mais vandamme Moreau. éprouve un échec terrible à Kulm; il est fait prisonnier et perd dix mille hommes. Les trois souverains, Alexandre, François et Frédéric-Guillaume négocient à Tœplitzune triple alliance,;et l'empereur d'Autriche donne lui-même rendez-vous dans le camp de son gendre^ qu'il nomme l'ennemi commun. Les armées alliées grossissent chaque jour; plusieurs combats malheureux se livrent à forces inégales : Oudinot est battu à Grosberen , Ney à Denne- Rêvera witz, Macdonald à la Katzbach; le roi de Bavière déclare ffïnçaSea" laguerre à Napoléon^ et les Français cernés de toutes parts se retirent sur Leipsick. L'empereur subissait ainsi les funestes conséquences de son système oppresseur : victorieux, l'Europe, comprimée par la crainte, s'était iue quelque temps devant lui; vaincu, elle se soulevait en masse et se préparait à l'écraser.

Une terrible bataille de deux jours, la plus grande et la plus meurtrière du siècle, s'engage sous les murs de B,t,ii,e Leipsick : cent trente mille Français y luttent contre trois *®,mmeMe*^' cent mille ennemis; ils sont abandonnés et trahis par les <»*»»**"• , Saxons, dont le vieux roi demeure'seul fidèle à la France. Cette défection compromet le salut de l'armée : Napoléon ordonne la retraite , qui s'effectue par l'unique pont de l'Elster. Tout à coup un ordre mal compris et trop tôt exécuté fait sauter le pont avant que l'armée ait achevé son passage : ce desastre décide du sort de la campagne. Cinquante mille hommes avaient péri de chaque côté

QUATBlitMB ÉPOQUE.

Glorieux combat d'Hanau.

Suites malheureuses delà Riierre d'Espafrne.