BISMARCK

M. de Bismarck a fait beaucoup de mal à notre pays. Il lui a enlevé deux provinces, l'Alsace et la Lorraine. Mais il faut savoir rendre justice à ses plus cruels ennemis. M. de Bismarck a été un grand ministre et il a fait en Prusse, au 19° siècle, ce que Frédéric IT avait fait cent ans plus tôt.

M. de Bismarck est né dans le Brandebourg, le 1° avril 1815. C'était le fils d’un petit gentilhomme qui avait fait la campagne de France en 1792. Lui-même, après avoir fait ses études, séjourna quelque temps dans ses terres. Mais la culture était une occupation qui convenait peu à ses goûts. Il se fit nommer député, et à partir de ce moment, il se donna tout entier aux affaires politiques. Grâce à l’amitié que lui portait Guillaume I”, il devint ministre en 1862. A cette époque, il était encore peu connu: mais l’Europe entendit bientôt parler de lui. Confiant dans l’armée prussienne qui était bien organisée et bien commandée, il engagea successivement son pays dans trois guerres qui toutes les trois furent heureuses: la guerre de Danemark, la guerre d’ Autriche et la querre de France.

Le résultat de ces trois guerres fut la constitution de l'unité allemande. Le roi de Prusse, Guillaume 1°, fut proclamé empereur d'Allemagne à Versailles, le 18 jan-

vier 1871. On comprend que Bismarck soit devenu populaire parmi ses compatriotes. Mais il ne faut pas oublier que sa politique a été une politique de ruse, de faussetés et de violences; il l’a lui-même appelée la politique par le fer et par le feu. Il a fait tuer des milliers de soldats pour assouvir son ambition et il a arraché à la France l'Alsace et la Lorraine qui ne voulaient pas devenir allemandes. Il a dit un jour: « La force prime le droit ». Mais il s'est trompé et la victoire de la France, en 1919, a prouvé que, dans l'histoire des peuples, il vient toujours un moment où le droit prime la force.

Médaille de député sous Napoléon IIE

Monument élevé à la Défense Nationale,