COLBERT SE FROTTE LES MAINS EN ARRIVANT A SA TABLE DE TRAVAIL

Colbert dirige six ministères.— En même temps, Colbert tenait les comptes du roi. Il les tenait très bien, et il aurait fait des économies si le roi n'avait pas été si dépensier.

Ainsi Colbert faisait la besogne de plusieurs ministres d'aujourd'hui. Il était ministre des finances, ministre de l’agriculture, ministre de l'industrie, ministre du commerce. ministre de la marine, ministre des colonies.

L'amour du travail. — Il travaillait seize heures par jour. Personne jamais n’a travaillé plus que lui. Il aimait le travail par-dessus tout. Quand il s’asseyait à sa table, le matin, il se frottait les mains, de plaisir.

Il ne voulait pas être dérangé. Un jour, une grande dame était dans son cabinet et lui demandait une faveur. Colbert continuait de lire des papiers et ne l’écoutait pas, La dame se mit à genoux, et lui dit: « Monseigneur, je vous en supplie, écoutez-moi. » Alors Colbert se mit à genoux aussi, et lui dit: «Madame, je vous en supplie, laissezmoi tranquille. » La dame s’en alla furieuse.

Colbert et le roi. — Colbert eut beaucoup de chagrin parce que le roi dépensait trop et qu'il faisait des dettes. Il lui reprocha d'aimer mieux ses plaisirs que ses devoirs.

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voulut rien entendre, et Cet officier porte le drapeau sur Colbert demon en l'épaule, comme c’était l'usage alors.

n'eut plus tant de plaisir à travailler.