Uapporl général PolUsier

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trouvèrent dans la place 4000 bouches à feu, 50 000 boulets et des quantités considérables de mitraille et de poudre. Le génie fit sauter les docks et les établissements militaires de Sébastopol ; de ce port redoutable, créé à tant de frais par la Russie, il ne resta que plusieurs forts au nord de la rade. La ville était à moitié détruite et la flotte russe n'existait plus, coulée dans la passe par les Russes eux-mêmes.

La prise de Sébastopol portait à la Russie un coup décisif. Cependant, comme la paix n'était pas conclue, les alliés songèrent à attaquer la Russie sur d'autres points. Le 14 octobre une expédition se dirigea vers Kinburn, port situé à l'embouchure du Dniéper. La garnison dut capituler le 17 et nous abandonner tout le matériel. Le 18 les Russes firent sauter le port d'Otzakow, situé en face de Kinburn. De ces deux points nous pouvions nous porter sur Kherson et sur Nicolaïef, l'un des arsenaux les plus importants de la Russie.

Dans la mer Blanche les vaisseaux anglo-français bloquèrent tout le littoral pendant les années 1854 et 1855 ; ils ne se retiraient qu'au moment où les glaces venaient continuer le blocus. Le commerce du nord de la Russie en souffrit considérablement. Les escadres alliées avaient également bloqué les côtés de la Sibérie et forcé la garnison de Petropaulowski à évacuer la ville (15 mai 1855). Les arsenaux furent détruits et les progrès des Russes sur le fleuve Amour un moment arrêtés.

Le congrès de Paris (février, mars 1856). — - Durant la guerre, les négociations avaient continué, mais les conférences de Vienne n'aboutirent point (1855). L'accession de la Suède à notre alliance, l'attitude de l'Autriche, et surtout la chute de Sébastopol, déterminèrent la Russie à consentir à la réunion du congrès de Pari3 (1er février 1856). Les séances s'ouvrirent le 25 février 1856, à l'hôtel du ministère des affaires étrangères. On discuta et l'on adopta successivement quatre points de garantie : 1° la Russie renonçait à son pro-

tectorat sur les Principautés danubiennes et à toute immixtion dans les affaires intérieures de ce pays ; 2° le second point, relatif à la navigation du Danube, établissait l'entière liberté de ce fleuve dans tout son parcours. La Russie consentait à une rectification de frontières à l'embouchure du Danube et perdait toute prise sur cette importante artère de la navigation européenne ; 3° le troisième point de garantie, c'était la neutralisation de la mer Noire. Ouvertes à la marine marchande de toutes les nations, les eaux de cette mer étaient interdites aux pavillons de guerre. Aucun arsenal militaire et maritime ne devait s'élever sur ses rives ; 4° le quatrième point enleva à la Russie le prétexte qui amenait sans cesse son intervention dans les affaires intérieures de la Turquie, son protectorat de la religion grecque. Le sultan avait renouvelé par un hatti-schérif les privilèges religieux octroyés à ses sujets non musulmans. Ce hatti-schérif fut inséré dans le traité sans que les puissances pussent s'autoriser de cette insertion comme d'un contrat et en faire naître un droit quelconque d'immixtion dans les rapports du sultan avec ses sujets. Le traité définitif fut signé le 30 mars

Le congrès de Paris ne crut pas son œuvre terminée après la conclusion de la paix et la révision de la convention des détroits du 13 juillet 1841. Il établit les quatre principes suivants : 1° abolition de la course; 2° le pavillon neutre couvre la marchandise ennemie, excepté la contrebande de guerre; 3° la marchandise neutre, excepté la contrebande de guerre, n'est pas saisissable, même sous le pavillon ennemi; 4° les blocus ne sont obligatoires qu'autant qu'ils sont effectifs. L'Angleterre, entrant dans les voies de l'esprit moderne, renonçait à ses théories injustes et égoïstes. Aussi le vieux parti anglais protesta-t-il contre ces nouvelles doctrines et reprocha-t-il à lord Glarendon « d'avoir signé sa capitulation de Paris ». Le congrès exprima aussi le vœu que les Etats entre lesquels s'é-

lèverait un dissentiment sérieux, « avant d'en appeler aux armes, eussent recours aux offices d'une puissance amie. »

Fin de la question des Principautés danubiennes; conférences de 1858 et de 1859. — Le traité de Paris du 30 mars 1856 n'avait point réglé définitivement le sort des Principautés danubiennes. Cette question occupa longtemps la diplomatie. Après de longues conférences qui eurent lieu à Paris (mai-août 1858), une convention, signée entre les grandes puissances le 19 août de la même année, stipula que, sous le nom de Principautés-Unies, la Moldavie et la Valachie formeraient 'deux États distincts, mais jouissant d'une législation commune, régis par des institutions semblables ; gouvernés sans doute par deux hospodars, mais ayant comme trait d'union un grand conseil chargé de mettre l'harmonie dans l'administration des deux pays; entretenant deux armées, mais pouvant les joindre ensemble pour la défense des frontières. Le principe de l'union, patronné par le gouvernement français et qui répondait le mieux au vœu des Moldo-Valaques, l'emportait. La convention du 19 août définit les droits des Moldo- Valaques en prenant pour point de départ les principes français de 1789.

. La France, en proposant l'union de la Valachie et de la Moldavie, répondait si bien au vœu des populations roumaines, que les deux pays, libres d'élire chacun leur hospodar, choisirent à la fois le colonel Couza. En 1861, la Porte, de l'avis de toutes les puissances, accorda en décembre un firman qui complétait l'union des deux Principautés et établissait une. seule assemblée, un seul ministère; le firman ne donnait à ces concessions qu'un caractère viager. f

Causes de la guerre d'Italie ; séance du 8 avril du Congrès de Paris. — Dans les séances qui suivirent la conclusion du traité du 30 mars 1856, les plénipotentiaires avaient abordé des questions autres que la question d'Orient. La séance du 8 avril fut la plus im-

portante. Le comte Walewski, ministre français, parla de la situation anormale des États pontificaux occupés par des armées étrangères, et déclara que la France appelait de tous ses vœux le jour où elle pourrait retirer ses troupes. Approuvant les observations du ministre français, le ministre anglais, comte Clarendon, insista plus encore sur la nécessité d'une prompte évacuation des États pontificaux par les forces françaises et autrichiennes : il blâma vivement le système politique du roi de Naples.

Le comte de Gavour, ministre du roi de Sardaigne, exposa que l'occupation des États romains par les troupes autrichiennes prenait tous les jours davantage un caractère permanent. Il fit remarquer que la présence des troupes autrichiennes dans les Légations et dans le duché de Parme détruisait l'équilibre politique en Italie et constituait pour la Sardaigne un véritable danger. Les plénipotentiaires autrichiens, mis en demeure de s'expliquer, justifièrent l'occupation de Bologne par l'occupation française de Rome , et prétendirent que dans les duchés l'intervention de l'Autriche avait été réclamée par les souverains. M. de Gavour répondit au baron de Hûbner : a Un faible corps d'armée, à une grande distance de la France, n'est menaçant pour personne, tandis qu'il est fort inquiétant de voir l'Autriche, appuyée sur Fcrrare et Plaisance, dont elle augmente les fortifications contrairement à l'esprit, sinon contrairement à la lettre des traités de Vienne, s'étendre le long de l'Adriatique jusqu'à Ancône. » La discussion fut close par le vœu d'une prompte évacuation de Rome et de Bologne et d'une amélioration dans les gouvernements de la Péninsule.

L'importance de cette conversation échappa d'abord au public, mais on se la rappela lors de la guerre de 18b9, dont elle restera dans l'histoire comme la préface obligée. Elle posait la question italienne.

1/ Italie après 1848; le Piémont et l'Autriche.

La situation respective du Piémont et de l'Autriche au Congrès explique la confiance avec laquelle le comte do Gavour avait exposé ses réclamations. Le Piémont, quelle que fût sa faiblesse, avait aidé les puissances occidentales dans leur lutte contre la Russie. L'Autriche avait tergiversé, signé un traité avec la France et l'Angleterre mais refusé toute coopération active. Aussi le Piémont, se présentant appuyé sur la France et l'Angleterre, se trouvait singulièrement relevé de son échec de 1848.

Victor-Emmanuel II avait, on se le rappelle, reçu do son père la couronne de Sardaigne au lendemain de la journée de Novare (23 mars 1849). Époux d'une princesse autrichienne et par cela même suspect* au peuple, Je nouveau roi se voyait forcé d'inaugurer son règne en traitant avec l'Autriche : il avait à réparer les désastres de la guerre et à continuer la réforme de l'État ; il avait juré de maintenir la Constitution accordée par son père, le S tatuto fondamentale, pendant que les partis extrêmes profitaient de la liberté pour multiplier les embarras du gouvernement. Victor-Emmanuel fit face à tous les dangers. Aidé de M. d'Azeglio et de M. de Cavour, il releva les finances, développa la prospérité industrielle du pays, conclut des traités de commerce d'après le principe du libre échange et développa l'instruction publique.

L'attitude du Piémont faisait de lui le seul obstacle à ce que la domination autrichienne s'étendît sur toute la Péninsule. Au pied des Alpes, il y avait une tribune, une presse, une littérature véritablement italienne. Ce coin de terre, où s'exprimaient librement toutes les aspirations de l'Italie, où des députés plaignaient* san? cesse le sort des populations soumises à l'étranger, entretenait les regrets et les espérances do ces populations.

Le comte de Cavour rapprochait de plus en plus le Piémont de la France, son soutien naturel. Le mariage du prince Napoléon, cousin do l'empereur des Français,

avec la princesse Marie-Clotilde, fille du roi Victor- Emmanuel, fut célébré à Turin le 31 janvier 1859. L'Italie sentait qu'elle avait besoin d'un appui pour reconquérir son indépendance, et la France, toujours prête à se sacrifier pour les autres, quoique personne ne se sacrifie pour elle, lui offrit son or et ses soldats.

La France déclara à Vienne qu'elle considérerait comme une déclaration de guerre le passage du Tésin par les troupes autrichiennes. Ge passage s'effectua le 29 avril. Les régiments français se dirigèrent vers les Alpes et vers Marseille, où ils s'embarquaient pour Gênes.

Invasion du Piémont parles Autrichiens (29 avril ; guerre d'Italie ; combat de Montebello. — La population parisienne voyait dans cette guerre, entreprise pour la liberté d'un peuple, le commencement d'une politique libérale, et se pressa en foule sur le passage de Napoléon III partant pour l'Italie.

Les Autrichiens qui avaient franchi le Tésin dès le 29 avril auraient pu, avant l'arrivée des Français, s'emparer de Turin. Leurs hésitations permirent à tous nos corps d'armée de se concentrer sous Alexandrie et de s'étendre sur la rive droite du Pô, se dirigeant du côté de Plaisance comme si notre intention était de franchir sur ce point le grand fleuve, rempart du Lombard-Vénitien. Le feld-zeug-mestre Gyulai voyant le danger se porter de ce côté, apprenant l'arrivée du prince Napoléon à Livourne et l'organisation d'un corps d'armée dans la Toscane qui avait renversé son grand-duc; redoutant une attaque au défilé de la Stradella et une marche sur Mantoue, ramena ses troupes du nord du Piémont. Il massa ses forces entre Mortara, Voghera et Pavie dans une sorte de quadrilatère formé par la Sésia et le Tésin, deux affluents du Pô qui coulent parallèlement, et par le Pô lui-môme. Pour s'assurer que nos forces étaient réellement sous Alexandrie, le général Gyulai donna l'ordre de pousser une forte reconnaissance.

Deux divisions autrichiennes commandées par le

GUERRE D'iTALIE. 713

comte Stadion rencontrèrent la division française du général Forey près de Montebello. Le général Forey resta vainqueur malgré l'infériorité de ses forces (20 mai). Ce combat, qui illustra une seconde fois un village déjà célèbre, acheva de persuader à Gyulai que les Français allaient menacer Pavie. Le lendemain un mouvement contraire s'opérait dans notre armée. Combat do Palestro (30 mal); bataille de Magenta

(4 juin). — Les quatre corps d'armée échelonnés sur la rive droite du Pô, au lieu de continuer à descendre ce fleuve, le remontèrent ; se remplaçant les uns les autres, se dérobant derrière un rideau de troupes et trompant l'ennemi, ils franchirent le Pô à Gasale. Les Autrichiens nous croyaient toujours à Voghera, lorsque le 4e corps (général Niel), devenu tête de colonne, arrivait à Verceil, bientôt suivi du 3« corps (Ganrobert), du 2e (Mac- Manon), du 1er (Baraguey-d'Hilliers). Le 30 mai, le roi Victor-Emmanuel protégea le mouvement par une attaque du côté de Mortara et, pendant que les Français passaient la Sésia derrière lui, il battait les Autrichiens à Palestro, où ses soldats et lui-même rivalisèrent d'ardeur avec nos zouaves. Le théâtre de la guerre était changé, et notre armée, après avoir tourné les Autrichiens, se trouvait sur les bords du Tésin, à quelques lieues de Milan.

Gyulai précipita alors son armée vers Milan : il arriva encore à temps, non pour nous disputer le passage du Tésin, mais pour jeter ses régiments entre cette rivière et Milan. La bataille de Magenta s'engagea. L'empereur avait ordonné à Mac-Mahon de passer le Tésin à Turbigo le 2 juin, et de s'établir sur la rive gauche. Lui-même avec une partie de la garde impériale franchit la rivière au pont de San-Martino, que les Autrichiens n'avaient pu détruire. En face de ce village, à quatre kilomètres se trouvait Magenta, sur la route de Milan. C'était sur ce village que Mac-Mahon, placé à trois lieues plus au nord, devait également se porter. Comme celui-ci avait à parcourir une plus grande dis-

tance, l'empereur ne commença point l'attaque avant d'avoir entendu son canon. Sitôt qu'il le sut en marche, il lança les grenadiers de Ja garde sur la route de Magenta. Mais cette route était coupée par un canal, le Naviglio-Grande, que traversait un chemin de fer. L'ennemi avait fortifié ces lignes et élevé des redoutes sur la chaussée du chemin de fer. Sachant que Mac-Mahon pressait les Autrichiens par derrière, comptant sur l'appui du 3e corps (Ganrobert) et de l'armée sarde qui approchaient, l'empereur ne craignit point d'engager les 6000 hommes qu'il avait sous la main. La tête du pont de San-Martino fut fortement occupée ; la ligne du Naviglio-Grande, la chaussée du chemin de 1er devinrent le théâtre de l'action la plus vive. L'élan de nos soldats triomphait de tous les obstacles, lorsque tout à coup le chiffre des ennemis grossit; l'empereur n'entend plus le canon de Mac-Mahon, et le 3e corps, retardé dans sa marche par l'encombrement des routes, ne paraît point. Les grenadiers, les zouaves de la garde, prennent, perdent, reprennent plusieurs fois les posi tionsles plus difficiles. Ce terrible combat de 6000 hommes contre des forces dix fois supérieures se prolongea pendant quatre heures.

Enfin, les troupes de Ganrobert arrivent, ainsi qu'une division du général Niel ; le maréchal accourt lui-même et se jette dans la mêlée. Au même moment, on entendait de nouveau le canon de Mac-Mahon. Ce général, menacé d'être coupé, avait rallié ses divisions, ce qui l'avait forcé de s'arrêter. Puis, reprenant l'offensive, il refoulait vers Magenta les Autrichiens qui, pressés de front et de flanc, battirent en retraite. Le village de Magenta fut emporté après une lutte meurtrière, parce qu'il fallut faire le siège de chaque maison. A sept heures du soir, les ennemis fuyaient de tous cô-tés, écrasés par l'artillerie des généraux Auger et Lebœuf, Cette journée , nous coûtait 4000 hommes tués ou blessés. L'ennemi comptait 20 000 hommes hors de combat et nous laissait 7000 prisonniers.

Entrée de* Français a Milan (8 juin) ; combat de

Melegno (Warlgnan). — Le 8 juin, Napoléon III et Victor-Emmanuel entraient à Milan au milieu d'un enthousiasme qui tenait du délire. Une pluie de fleurs tombait sur nos vaillants soldats. Une nouvelle victoiro des Français à quelques lieues de la ville vint encore augmenter l'allégresse. Le maréchal Baraguey-d'Hilliers qui poursuivait les Autrichiens, les atteignit près d'un village bien célèbre, le village de Marignan, et les mit en fuite par un combat acharné de trois heures. L'en nemi, après avoir perdu la ligne du Tésin, abandonna encore celle de l'Adda : après Pavie et Plaisance, il évacua Crémone et Pizzighettone. La marche du cinquième corps d'armée à travers la Toscane détermina les Autrichiens à évacuer les duchés de Parme et do Modène; alors les gouvernements qu'ils soutenaient tombèrent : la duchesse de Parme se retira en Suisse, le duc de Modène dans les rangs de nos ennemis. Les Autrichiens abandonnèrent même Bologne, bien que la déclaration de neutralité des États de l'Église eût dû les rassurer. Désespérant de contenir la ville, Je gouverneur pontifical la quitta également, et la Romagne suivit le mouvement national. Ce mouvement était sans doute un appui, mais c'était en même temps un danger, car il tendait à donner à une guerre politique un caractère révolutionnaire.

Bataille de Solferlno (24 juin). — Cependant les Autrichiens semblaient nous abandonner la Lombardie. Après l'excellente ligne de l'Adda, ils laissèrent derrière eux celle de l'Oglio, puis celle de la Chiese, enfin ils passèrent le Mincio. L'armée alliée les suivait rapidement, pendant que le général Garibaldi qui, depuis le commencement de la campagne, manœuvrait dans le nord, couvrait sa marche.

Le 24 juin, nos corps, pour éviter la chaleur, s'étaient mis en route entre deux et trois heures du matin. Les maréchaux Baraguey-d'Hilliers et de Mac- Mahon s'avançaient, au centre, sur Solfcrino et Ca-

vriana; Victor-Emmanuel, à l'extrême gauche, marchait < de Lonato sur Pozzolengo au sud du lac de Garde; à la droite, le général Niel et le maréchal Canrobert se déployaient dans la plaine de Médole. Tout à coup, nos colonnes se heurtent contre des colonnes autrichiennes, et nos généraux voient les hauteurs se garnir de masses épaisses. Il n'y a plus à s'y tromper, Tannée autrichienne est revenue sur ses pas pendant la nuit ; l'action s'engage.

Le nœud de la bataille était le groupe des hauteurs de Solferino et de Gavriana qu'on apercevait couronnées d'infanterie et d'une nombreuse artillerie. Le maréchal Baraguey-d'Hilliers, depuis le matin, lançait en vain ses soldats sur la hauteur de Solferino. Plusieurs mamelons fortifiés la protégeaient et un vieux château la défendait. Notre artillerie, qui parvint à s'établir à trois cents mètres, foudroya les Autrichiens ; les voltigeurs de la garde, avec le reste de la division de Bara-

guey-d'Hilliers, s'élancèrent à un assaut décisif. Délogés du château, du village, du cimetière de Solferino, les Autrichiens se replièrent sur la route de Gavriana. Mac-Mahon dirigea aussitôt l'attaque contre cette hauteur où se trouvait le quartier général de l'empereur d'Autriche. Après une lutte acharnée, le mont Fontana, qui protégeait Cavriana, est emporté. Nous étions vainqueurs au centre.

Aux ailes, Victor-Emmanuel avait repris et perdu sept fois le village de San-Martino, mais notre succès du centre lui rendit l'avantage. Le général Niel dans la plaine de Médole tenait tête, depuis le matin, surtout près de la ferme de Casa-Nuova, à des forces bien supérieures; il n'avait pu se défendre que grâce à sa puissante artillerie. Aucun ennemi ne paraissant sur la route de Mantoue, Canrobert envoie enfin des secours au général Niel qui alors presse les Autrichiens. La cavalerie exécute des charges brillantes. Sur toute la ligne, vers cinq heures du soir, les Français refoulaient vivement les ennemis. Mais un orage épouvantable, qui s'amoncelait depuis plusieurs heures sur les deux armées, éclate tout à coup, les enveloppe de tourbillons de grêle et arrête la poursuite.

Cette bataille coûtait à l'armée française 12 000 hommes hors de combat; mais les pertes des Autrichiens étaient trois fois plus considérables, car nos canons rayés portaient la mort jusque dans les derniers rangs de leur armée.

Préliminaires de Villafranea (f f juillet) ; traités de Zurieh. — On se répétait encore les derniers détails de la journée de Solferino, lorsque le télégraphe annonça tout à coup la conclusion de la paix. Obligé d'attaquer de front le fameux quadrilatère, inquiété des mouvements que Cavour excitait partout pour nous contraindre à assurer l'unité, tm même temps que l'indépendance de l'Italie ; se méfiant de la Prusse aui mobilisait la landwchr et qui pouvait nous attaquer fcur le Rhin, Napoléon III crut devoir s'arrêter.

Une entrevue fut proposée à l'empereur d'Autriche ; et le 11 juillet, dans une maison dè Villafranca, les deux souverains signèrent les préliminaires de la paix à la grande stupéfaction de FEurope. Ce fut une déception pour la France, qui s'attendait à ce que l'œuvre entreprise serait complétée et l'Italie affranchie, comme on l'avait promis, « des Alpes à l'Adriatique ». Or, l'Autriche ne cédait que la Lombardie qui se trouvait entre nos mains. Cette paix imprévue n'empêcha point l'unité italienne de se faire. Elle laissait un pied à 1 l'Autriche en Italie, et en 1866 le gouvernement, pour . achever son œuvre imparfaite, permit à l'Italie de s'allier à la Prusse et de concourir à l'écrasement de l'Autriche.

Les traités de Zurich furent signés entre la France et l'Autriche, puis entre la France, l'Autriche et la Sardaigne (16 octobre-10 novembre). Ces traités ne réglèrent définitivement que la cession de la Lombardie, le tracé des frontières et les questions de finance. Pour les autres stipulations, ils reproduisaient simplement les préliminaires de Villafranca relatifs à un projet de confédération italienne et à la restauration des souverains de la Toscane, de Parme et de Modène.

Annexion au Piémont de l'Italie centrale ; réunion de Nice et de la Savoie à la France (juin * s <;<) .

— La paix de Villafranca avait réservé le retour des souverains de l'Italie centrale. Mais comment assurer ce retour ?

Les provinces de l'Italie centrale élurent des assemblées et mirent à la tête de leurs gouvernements provisoires des hommes d'État piémontais. Du 20 au 27 août, les assemblées de Parme, de Modène et de Florence prononcèrent la déchéance des anciens souverains et l'annexion des duchés au Piémont. Les Légations émirent un vote semblable (16 septembre). L'idée de l'unification italienne se développait.

Gavour qui, après la paix de Villafranca, avait donné sa démission, était revenu au pouvoir au commencement

de 1860. Il établit, dans une circulaire, que les derniers mois de 1859 avaient prouvé l'impossibilité d'une restauration des souverains de l'Italie centrale. L'empereur alors déclara qu'il ne s'opposait plus au mouvement qui précipitait l'Italie centrale vers le Piémont, mais qu'il ne pouvait voir sans inquiétude se former sur sa frontière du midi un royaume puissant. Il réclama les versants français des Alpes, Nice et la Savoie. La Savoie fut consultée et le roi Victor-Emmanuel signa le 24 mars le traité de cession, réservant l'adhésion du parlement et le vote des populations. Un vote unanime demanda l'annexion, et le parlement italien , malgré quelques protestations, consentit à un sacrifice bien compensé par les destinées nouvelles ouvertes à l'Italie. « Le vieux Piémont n'est plus, dit le député Carutti. Nous sommes arrivés aux derniers jours de son existence de huit siècles! Séparé de Nice, de la Savoie, je le répète avec larmes, le vieux Piémont n'est plus. Finis Piede Monli... Mais je sécherai mes larmes et je surmonterai mes douleurs si de ses cendres renaît l'Italie, l'Italie libre, l'Italie unie, l'Italie notre mère à tous. » .

Le 13 juin, le Sénat français proclama, par un sénatus-consulte, l'incorporation des nouvelles provinces: le Corps législatif vota, à l'unanimité, les lois qui divisaient les nouvelles provinces en trois départements. Le 14 juin, le drapeau français était porté par des guides hardis sur la plus haute cime du Mont-Blanc. L'Angleterre murmura; elle protesta à sa manière contre l'annexion de la Savoie en encourageant les réclamations de la Suisse au sujet du Chablais et du Faucigny, que celle-ci aurait bien voulu détacher du territoire savoisicn.

Insurrection de Sicile ; chute du roi de Na-

pies François il (1860). — Les populations de la Toscane et de l'Emilie, consultées par le suffrage universel, avaient voté leur réunion au Piémont les 11, 12, 14 et 15 mars (1860). Le Piémont comptait désormais onze millions d'habitants. Mais les patriotes voulaient continuer, atout prix, l'œuvre de l'unification italienne.

Le royaume do Naples était gouverné, depuis le 22 mai 1859, par le jeune fils de Ferdinand II, François IL Ce prince, arrivé au trône dans les circonstances les plus difficiles, avait cru devoir suivre la politique de son père et refusé d'écouter les conseils des cabinets de Paris'et de Londres. La Sicile s'insurgea. Le parti de l'action demanda que le gouvernement de Turin secourût les Siciliens. Le comtedeGavour refusaofficiellement, mais les volontaires affluaient à Gênes, où quelques chefs hardis les avaient appelés. Le général Garibaldi conduisait tout, et Gavour se gardait bien de le heurter, feignant devant la diplomatie d'en avoir peur. Dans la nuit du 5 au 6 mai, Garibaldi partit de Gênes avec mille hommes dévoués et débarqua près dcMarsala en Sicile, pour ainsi dire sous la protection de deux navires anglais, qui se trouvaient là comme par hasard et couvrirent le débarquement; ils laissèrent ensuite prendre les bateaux vides par la croisière napolitaine (11 mai 1860).

La présence du hardi champion de l'indépendance et de 1 'unité italiennes donna à l'insurrection une force presque irrésistible. L'armée garibaldienne, aidée des habitants, emporta Palerme, vigoureusement défendue pendant trois jours par le général Lanza (26, 28 et 29 mai). La bataille de Milazzo (20 juillet) lui livra Messine et toute la Sicile. Garibaldi passa ensuite le détroit et révolutionna le royaume de Naples.

A son approche, Naples fit comprendre au roi qu'il devait se retirer. Abandonné de la plus grande partie des fonctionnaires, des officiers, de quelques princes môme de sa famille, François II quitta sa capitale le 6 septembre. Le lendemain, 7, Garibaldi entrait à Naples sans un soldat. Presque tout le royaume se trouvait au pouvoir du général qui se proclama dictateur, en déclarant qu'il voulait toujours l'Italie unie sous le sceptre de Victor-Emmanuel.

Invasion des État» pontificaux parles Plémentais

(septembre I860), — U iallait que Victor-Emmanuel

abdiquât devant la révolution ou qu'il la devançât. L'invasion des États pontificaux fut décidée. Le Saint- Siège ayant refusé de dissoudre l'armée composée de volontaires étrangers que commandait le général Lamoricière, le général Gialdini entra dans les Etats de l'Église le 1 1 septembre. Le général Lamoricière, qui comptait n'avoir affaire qu'à un seul ennemi, Garibaldi, et à ses forces irrégulières, ne pouvait espérer tenir tête à l'armée régulière du Piémont : il voulut du moins sauver l'honneur. Le 18 septembre, il combattit vaillamment avec ses volontaires à Castelftdardo. Il se retira à Ancône, mais la place dut se rendre, et Lamoricière demeura prisonnier (28 septembre). La France et la Russie, protestant contre la violation du droit des gens, retirèrent leurs ambassadeurs de Turin. La Prusse envoya une note sévère. Les Piémontais n'en achevèrent pas moins d'occuper les États de l'Église. Ils ne s'arrêtèrent que devant les bataillons français qui protégeaient Rome et la province dite du patrimoine de Saint-Pierre.

Entrée des Piémontais dans ie royaume de \aplcs, siège de Gaéte , capitulation de François II

(13 février 1861). — L'invasion des États pontificaux entraînait celle du royaume de Naples. Malgré une sanglante victoire sur les bords du Vultume, Garibaldi, qui ne pouvait emporter les forteresses de François II, appela en toute hâte Victor-Emmanuel, l'obligeant à terminer ce qu'il avait commencé, à assumer enfin toute la responsabilité de la révolution pour en recueillir les bénéfices. Le 9 octobre, Victor-Emmanuel partit d'Ancône pour se rendre à Naples : pendant ce voyage, les populations des Deux-Siciles votèrent leur réunion au Piémont (21 octobre). Le 26, Victor-Emmanuel et Garibaldi eurent à Téano une cordiale entrevue. Le roi fit son entrée à Naples lo 7 novembre, ayant le général à ses côtés, séjourna quelque temps dans le midi et visita Palerme (Ier décembre). Garibaldi se retira ensuite sur son rocher de Caprera.

La résistance continuait à Gaëte, où le jeune Fran- HIST. cont. 46

çois II, avec 12 000 hommes, tentait encore de sauver sa couronne. Le général Gialdini dirigeait le siège, dont les difficultés étaient augmentées par l'impossibilité d'établir le blocus, car la flotte française tenait la mer libre, mais au bout de quatre mois elle fut rappelée. La défense devenait impossible. Le roi François II dignement soutenu par la jeune reine Marie, lutta tant que son artillerie et ses troupes le lui permirent. Enfin il demanda un armistice; le 13 février 1861, il signa une capitulation honorable et monta sur le bâtiment français la Mouette. Il se retira à Rome.

Le 18 février 1861 s'ouvrit le premier parlement italien, et ce parlement décerna, le J4 mars, à Victor-Emmanuel, le titre de roi d'Italie. Quelques mois après, Gavour succombait (6 juin 1861). Mais le royaume qu'il avait créé devait vivre et fut bientôt reconnu par les puissances.

A l'intérieur, cependant, Victor-Emmanuel avait de la peine à ramener le calme et la sécurité dans les provinces méridionales. De plus, il devait réprimer les entraînements du parti de l'action, qui voulait se précipiter contre les canons autrichiens à Venise et aller à Rome. Garibaldi tout-puissant tenta une insurrection en 1862, mais l'armée, restée fidèle au roi, l'arrêta à Aspromonte, où il fut blessé (29 août 1862). Par une convention signée entre la France et l'Italie le 15 septembre 1864, les troupes durent évacuer dans l'intervalle de deux ans la ville de Rome, que Victor-Emmanuel s'engageait à protéger contre toute attaque. La capitale de l'Italie fut alors transportée de Turin à Florence.

La Syrie en 4860; maanaeres des chrétiens. La

Syrie, convoitée par le vice-roi d'Egypte, avait été, on le sait, rendue à la Turquie en 1840, et cette question avait réuni les autres puissances contre nous. La France cependant avait raison en 1840, et M. Guizot prévoyait les dangers d'une nouvelle réunion de la Syrie à l'empire ottoman. Jamais, en effet, la paix ne se rétablit entière-

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GUERRE D'iTALÏE. 723

ment dans ce pays, et en 1860 on eut à déplorer d'affreux massacres.

, La Syrie est occupée par deux populations rivales, les Maronites et les Druses, la première chrétienne, la seconde musulmane ou plutôt païenne ; l'une pacifique, agricole ; l'autre errante, guerrière et même féroce. Ennemies depuis plusieurs siècles, ces peuplades, surtout dans les montagnes, se faisaient fréquemment de petites guerres. A la fin de mai 1860, les Druses, vainqueurs dans plusieurs rencontres des chefs maronites, n'écoutèrent plus que leur fanatisme et résolurent d'exterminer leur ennemis. Suivis de Bédouins, de Kurdes, et d'autres barbares, ils se répandirent dans les villages maronites, coupant les récoltes, abattant les arbres, incendiant les maisons, massacrant tous les Maronites qu'ils pouvaient atteindre, sans distinction de sexe ni d'âge, chassant devant eux une population terrifiée et affamée qui encombra bientôt les villes du littoral, où elle cherchait un asile. Les troupes turques envoyées pour réprimer ces odieux massacres avaient eédé aussi au fanatisme et faisaient cause commune avec les Druses. Les gouverneurs de quelques villes ouvrirent eux-mêmes leurs portes à ces pillards et se rendirent complices de leurs atrocités. Le. fanatisme est contagieux, et dans la grande cité de Damas la population mahométane se précipita sur le quartier des chrétiens. Là encore le gouverneur et les troupes turques favorisèrent le pillage, l'incendie et le massacre. Seul, notre ancien ennemi, Abd-el-Kader, avec ses fidèles Algériens, se jeta dans la mêlée et arracha plusieurs milliers de chrétiens à la mort.

Expédition française. — Il n'y eut qu'un cri pour demander l'intervention européenne. Malgré les hésitations de l'Angleterre, une convention fut signée qui donnait un caractère européen à une intervention de la France (3 août). L'apparition des régiments français, commandés par le générai de Beaufort d'Hautpoul, suilit pour disperser les Druses. Les Maronites accoururent

auprès de nous, et nos soldats firent ce qu'ils purent pour adoucir les infortunes d'une population dépouillée de tout. Sous la protection des colonnes françaises, les Maronites déblayèrent les ruines de leurs villages, relevèrent leurs maisons, ensemencèrent les champs. La Turquie, forcée à la rigueur par notre présence, avait multiplié les châtiments ; mais les principaux coupables échappaient à ses poursuites, et Ton pensait bien que ses sentiments ne seraient pas changée nLsa force augmentée. Aussi redoutait-on le départ des troupes françaises et le temps de l'occupation fut prolongé jusqu'au 5 juin 1861.

L'Allemagne pendant la guerre d'Italie; antagonisme de la Prusse et de l'Autriche. — L'Autriche, en 1859, avait compté, en engageant la lutte contre la France, être soutenue par l'Allemagne entière, dont elle ravivait les défiances contre nous en cherchant à lui persuader que nous la menacions sûr le Rhin.

La Prusse était alors gouvernée par le prince-régent Guillaume,* exerçant le pouvoir au nom de son frère Frédéric-Guillaume IV, toujours malade. Le princerégent se contenta de mettre sur le pied de guerre trois corps de troupes, et de passer de la neutralité simple à la neutralité armée. La Diète aurait voulu que la Prusse concentrât des troupes sur les bords du Rhin, la Prusse voulait que l'Allemagne lui abandonnât l'initiative militaire.

La fin de la guerre rendit à l'Autriche toute son influence sur l'Allemagne. Les journaux autrichiens et prussiens commencèrent une lutte vive et acharnée : l'antagonisme des deux puissances s'affirma plus encore lorsqu'on agita la question de la réforme fédérale.

Les derniers événements avaient réveillé toutes les querelles de 1848. Une assemblée de démocrates, à Eisenach, demanda la réforme de la constitution fédérale dans le sens d'une représentation nationale du peupleallemand, dans le sens de la prépondérance de la Prusse et de l'exclusion de l'Autriche. Celle-ci, comme on devait

s'y attendre, s'opposa à ce que la question fût agitée à la Diète. Les partisans de la réforme fédérale de toutes les nuances se réunirent sous le nom de Société nationale (National-Verein). Le National -Verein compta bientôt plus de vingt-cinq mille associés.

L'Autriche constitutionnelle — La guerre d'Italie eut encore de plus graves conséquences en Autriche. L'empereur François-Joseph résolut de satisfaire les nationalités diverses de son empire, de sauver ses finances par un contrôle sérieux, de régénérer l'empire par l'application des idées modernes. Ce fut là l'objet de la patente du 1er septembre 1859 et du 5 mars 1860; du diplôme du 20 octobre 1860 et de la Constitution du 26 février 1861.

Le 22 août 1859, l'empereur François-Joseph fit, des ministres qui jusqu'alors travaillaient isolément, un conseil, un cabinet. La patente impériale du 1er septembre 1859, sans annuler le concordat de 1852, sous le régime duquel est placée la religion catholique, marquait le triomphe des idées de tolérance. La patente du 5 mars 1860 instituait un grand Conseil de l'Empire, dit Conseil renforcé, composé des princes de la famille impériale, de grands dignitaires nommés par l'Empereur et de députés des représentations provinciales. Enfin, prenant un moyen terme pour concilier l'unité de la monarchie avec la nationalité des différents peuples qui la composaient, il promulgua le diplôme du 20 octobre 1860.

Ce diplôme statuait que le pouvoir législatif serait exercé par l'Empereur avec la participation des diétines provinciales et du Conseil de l'Empire. Éligibilité de tous les citoyens à toutes les fonctions, étendue des droits électoraux, abolition des corvées, suppression des privilèges de la noblesse, telles étaient les innovations introduites dans les provinces.

Le royaume de Hongrie, qui avait réclamé son ancienne indépendance, la recouvrait presque par le rétablissement de sa Chambre des Magnats et- de sa Chambre des Elats, et par son organisation en comita's.

La restauration à Pesth de l'ancienne curie royale, sous la présidence du judex curiœ, assurait encore l'indépendance judiciaire. L'Empereur reconnaissait la langue hongroise comme la langue officielle, rouvrait l'Université de Pesth et promettait de se faire couronner roi de Hongrie.

Malgré leur importance, ces concessions ne satisfirent pas tout le monde. La continuation de la crise politique et financière détermina l'Empereur à pousser plus loin, et, le 26 février 1861, une véritable constitution fut promulguée.

Le Conseil de l'Empire renforcé cédait la place à deux Chambres : la Chambre des seigneurs et celle des députés. La Chambre des seigneurs offrait une composition analogue à celle des Chambres conservatrices dans les autres pays constitutionnels. La seconde Chambre devait se composer de trois cent quarante députés élus et répartis entre les différentes provinces, d'après le chiffre de la population. Ces députés étaient élus par

• les diétines provinciales. L'Autriche avait un véritable Parlement. Un Conseil d'État préparait les lois. Le 1er mai 1861, ces dispositions furent complétées par la responsabilité des ministres.

La Hongrie surtout embarrassait le gouvernement de Vienne, parce qu'elle réclamait une autonomie complète. L'Empereur se vit forcé d'ajourner, dans ce royaume et dans plusieurs provinces, l'exécution de la constitution du 21 février 1861. Il la suspendit môme pour tout l'empire en septembre 1865, afin de débattre avec les différentes nationalités de nouvelles modifications que retardèrent, mais que rendirent plus nécessaires la guerre d'Allemagne; celle-ci en effet ne tarda pas à éclater après la guerre du Danemark, pour

• laquelle l'Autriche eut la faiblesse de renouer avec la Prusse une union coupable et dangereuse.

Insurrection polonaise (4 863). — En 1863, l'insurrection de la Pologne avait jeté un moment l'Europe dans de nouvcllles perplexités. Celte insurrection, qu'on

pouvait prévoir depuis quelques années, éclata au commencement de 1863 lorsque la Russie voulut appliquer en Pologne un recrutement qui était le moyen d'enlever la jeunesse. La lutte fut vive et acharnée : pendant de longs mois les bandes polonaises, dirigées d'abord par le dictateur Langiewicz, puis par un gouvernement occulte, tinrent en échec les armées russes. La France, l'Angleterre et l'Autriche intervinrent diplomatiquement, mais, trop peu unies pour intimider la Russie, elles n'obtinrent aucun résultat : l'insurrection fut écrasée et suivie d'une odieuse répression qui donna une triste célébrité au général Mourawief. L'attitude de la Prusse avait valu à celle-ci les bonnes grâces de la Russie, et la Prusse en profita pour faire naître la guerre du Danemark.

Guerre de Danemark (*8B4). — La guerre du Danemark vint aussi montrer qu'en plein dix-neuvième siècle, le droit peut encore être impunément foulé aux pieds. La guerre faite au Danemark par la Prusse en 1848 avait été terminée par le traité de Londres, que la Confédération refusa d'accepter. L'Allemagne ne se découragea pas facilement et ne perdit pas l'espoir d'enlever au Danemark le Holstein et le Sleswig. En 1855 (2 octobre), le roi de Danemark Frédéric VII publia une constitution commune à tous les pays do la monarchie : Danemark, Sleswig, Holstein et Lauenbourg. Une assemblée ou conseil suprême, portant le nom de risgraad, recevait les députés de chaque province. La Diète de Francfort protesta contre cet acte, qui tendait à unir plus étroitement les duchés à la monarchie danoise. Il n'y eut pas de députés du Holstein ; mais l'Allemagne, qui convoitait le Sleswig, fit une guerre incessante à la constitution de 1855. Le Danemark ne répondait qu'en relâchant de plus en plus les liens qui lui rattachaient le Holstein, terre fédérale (ord. du 30 mars 1863), afin d'ôter à la Diète tout prétexte d'intervenir dans ses affaires, mais en vain; la Diète vota, le 6 juillet 1863, l'exécution fédérale dans le Hol-

stein. Le 14 novembre, Frédéric YII mourait. La veille, le risgraad avait voté une nouvelle constitution applicable au Danemark et au Sleswig, qui cependant conservait ses lois distinctes. Le prince désigné par le traite de Londres, Christian, duc de Glûksbourg, monta sur le trône ; Christian IX sanctionna la nouvelle constitution. L'Allemagne aussitôt soulcvi la question de succession dans les duchés, favorisa les prétentions du duc d'Augustenbourg sur le Sleswig-Holstein, et la Diète décida que l'exécution fédérale votée aurait lieu immédiatement dans le Holstein. Pour éviter le conflit, les Danois se retirèrent.

L'Autriche et la Prusse, qui se disaient débordées par les États secondaires, prirent tout à coup une autre attitude. Le 14 janvier 1864, elles déclarèrent prendre en main propre la défense des droits de la Confédération dans le Sleswig. Le 16, elles sommèrent le roi de Danemark do détruire la constitution de novembre dans un délai de deux jours. Le lor février, un corps d'armée austro-prussien envahit le Sleswig, qu'on ne voulait, disait-on, retenir que comme un gage. Le 5 février, les Danois se voyaient obligés d'abandonner le retranchement du Danewerk. Le 18 avril, Dûppel était pris. L'Angleterre, qui avait promis son appui au Danemark, refusa de le soutenir. La France, mécontente de l'Angleterre dans les négociations polonaises, ne voulut pas se joindre à elle dans cette affaire et s'exposer à un second échec diplomatique. M. de Bismark, ministre prussien, déclara ne plus reconnaître le traité de 1852 qu'il avait d'abord dit vouloir respecter ; néanmoins il consentit avec l'Autriche à une conférence qui se réunit à Londres (avril-juin). « Cette conférence, dit M. Disraeli au Parlement, a duré six semaines, juste l'espace d'un carnaval, et ce fut en effet une affaire de masques et de mystifications. » On ne put s'entendre. On voulait donner les duchés au duc d'Augustenbourg; celui-ci ayant refusé à M. de Bismark les avantages demandés par la Prusse, le ministre prussien lui fit susciter par la Russie

un concurrent, le grand-duc d'Oldenbourg. On se sépara le 25 juin, et la guerre recommença. Elle fut vite terminée ; les généraux prussiens et autrichiens envahirent le Jutland, s'emparèrent de l'île à'Alsen. Le Danemark dut céder. Le 27 juillet, des préliminaires de paix, confirmés par le traité de Vienne du 30 octobre 1864, démembrèrent de la monarchie danoise le Sleswig « enlacé par la mer » et le Holstein, qui ne furent donnés ni à l'Allemagne, ni au duc d'Augustenbourg, ni au grandduc d'Oldenbourg, mais à la Prusse et à l'Autriche. Pendant ce temps, la Diète approfondissait toujours la question de succession. M. de Bismark, qui avait réussi à évincer les prétendants et l'Allemagne, chercha alors à écarter l'Autriche, avec laquelle il partageait la possession des duchés.

La convention de Gastein-Salzbourg , (14-20 août 1865), décidait le partage de l'administration des duchés : l'Autriche administra le Holslein, la Prusse le Sleswig. L'Autriche vendit à la Prusse ses droits récemment acquis sur le Lauenbourg, duché de faible étendue, mais important par son canal de la Trave à l'Elbe. De plus, la Prusse conservait des troupes militaires dans le Holstein et la surveillance du port de Kiel, où elle eut le droit de faire construire des fortifications et des établissements. La guerre de 1866 sortit de la convention de Gastein.

Guerre d'Allemagne (1866). — La rivalité de la Prusse et de l'Autricho recommença après leur action commune contre le Danemark. La Prusse voulait évidemment prendre pour elle les duchés. La convention de Gastein était déjà pour elle un triomphe.

En 1866, les rapports se tendent, les armements se font avec activité. La question s'agrandit. La Prusse veut exclure l'Autriche de la Confédération germanique : elle met en avant le projet d'un parlement. La lutte d'influence qui se poursuit depuis deux siècles entre la Prusse et l'Autriche va se décider. L'intervention amicalo de la France, do la Russie et de l'Angleterre ne

peut empêcher un conflit. La Prusse s'est assuré le concours de l'Italie, à laquelle elle promet la Vénétie.

Le 14 juin se tient une séance de la diète de Francfort. L'Autriche réclame la mobilisation de l'armée fédérale; neuf voix la décident contre six. La Hollande et la Prusse se sont abstenues. Mais aussitôt le roi de Prusse déclare la Confédération germanique rompue et la diète dissoute. En même temps les Italiens dénoncent la guerre à l'Autriche et envahissent la Vénétie, paralysant ainsi une notable partie des forces autrichiennes.

La Prusse agit avec décision et rapidité. En quelques jours, elle se rendit maîtresse du Hanovre, pour assurer les communications entre l'est et l'ouest de la monarchie; de la Saxe, pour assurer la base de ses opérations. Le vrai théâtre de la guerre fut la Bohême, ce quadrilatère de montagnes qui semble une forteresse inexpugnable et la plus solide barrière de l'Autriche". Les Prussiens réussirent à tromper le général en chef autrichien Benedek sur leur véritable route. Ils envahirent le quadrilatère par deux côtés, le nord-ouest et Je nord-est; deux armées, dont l'une était commandée par le prince Frédéric-Charles, s'avançaient par la frontière de Saxe et la vallée de l'Elbe; une troisième armée, sous les ordres du prince royal, pénétrait en Bohême par les défilés de la Silésie et du Riesen-Gebirge. Les trois armées devaient avancer en se resserrant toujours et se joindre sous le feu de l'ennemi. Les Prussiens étaient prêts depuis longtemps ; leurs troupes bien organisées, bien concentrées, leur armement bien supérieur à celui des Autrichiens; de plus tout avait été étudié depuis longtemps, et l'on avait tout préparé pour mettre à profit les ressources de l'industrie moderne. Les armées suivaient les chemins de fer qu'on rétablissait dès qu'ils étaient rompus, et dont on se servait pour le transport des hommes et du matériel

Les deux armées de l'Elbe et du prince Frédéric- Charles s'avancèrent rapidement, grâce à des avantages

qu'elles remportèrent à Podol, à Munchengraetz (26juin^ , k Gitschin (27). Lorsque le prince royal apprit la marche heureuse des premiers corps, il envahit de son côté la Bohême sur plusieurs points. Benedek aurait pu le ruiner en détail : il dispersa lui-même ses troupes qui remportèrent un avantage à Trautenau, mais furent battues à Nachod (27), à Burgersdorf (28). Benedek pouvait encore ressaisir la victoire, car les armées prussiennes étaient loin d'être réunies. Il préféra la défensive et choisit un champ de bataille pour concentrer ses troupes, laissant ainsi à ses adversaires le temps de continuer en avant leur marche victorieuse et de se rapprocher de plus en plus. Les Prussiens étaient pleins d'ardeur et de confiance, et les premiers combats avaient démontré la supériorité terrible de leur armement, connu depuis longtemps, mais auquel on n'avait pas pris garde. Le fusil à aiguille, pour la précision et la portée, était inférieur aux fusils autrichiens, mais à courte distance il produisait des effets foudroyants. Les Prussiens tiraient cinq coups contre un de leurs adversaires, et leurs forces se trouvaient ainsi quintuplées.

Bataille de Sadowa (3 juillet 1866). — La jonction des armées prussiennes se fit le 29 à Gitschin : elles furent réunies sur une grande ligne de bataille, longue de huit lieues, et qui faisait à peu près face à la partie de l'Elbe qui court de Josephstadt à Kœniggrœtz. Elles comptaient plus de 200 000 hommes. Le roi arriva de Berlin pour prendre, le commandement. On s'attendit à une grande bataille. Benedek la voulait aussi. Il choisit pour l'accepter un amphithéâtre de collines boisées, en avant de la plaine où se trouve Kœniggrœtz, entre l'Elbe, la Trotina et la Bistritz. « Ces hauteurs atteignent leur point culminant à Ghlum et à Lipa, point où la route de Gitschin à Kœniggrœtz les coupe à peu près par le milieu. C'est en avant qu'elles sont le plus escarpées, du côté de la Bistritz, qui coule au pied, parmi des marécages, et dont le lit en ce lieu est à peu près parallèle à

celui de l'Elbe; en arrière, elles s'abaissent plus doucement vers ce fleuve. On barricada les villages, on fit partout des abattis d'arbres destinés à embarrasser l'ennemi et à couvrir son feu. Enfin on établit des batteries superposées, placées de telle sorte qu'un feu convergent balayait la route de Gitschin. L'excellence de l'artillerie autrichienne, la bravoure de ceux qui la servaient, rendaient ces préparatifs formidables, si défectueuse que fût d'ailleurs cette position adossée à un fleuve1. » Les Prussiens avaient pensé que les Autrichiens les attendraient, appuyés aux deux places de Josephstadt et de Kœniggrœtz. Lorsqu'ils apprirent la position de Benedek, ils résolurent de brusquer l'attaque, malgré le mauvais temps, malgré la distance à laquelle se trouvait du corps principal l'armée du prince royal (cinq lieues). Le brouillard, du reste, les servait en dissimulant leurs mouvements.

L'attaque commença le 3 au matin. Pendant la plus grande partie du jour, les deux premières armées prussiennes furent fort maltraitées. « Vers deux heures de l'après-midi, les Prussiens étaient tenus en échec sur toute la ligne. Ils n'avançaient plus et commençaient à s'inquiéter. Les Autrichiens croyaient à la victoire ; mais sans profiter, môme à gauche, de la situation si compromise de l'armée de l'Elbe, Benedek se bornait partout à se défendre*. »

Bientôt il conçut lui-même de sérieuses inquiétudes sur sa droite. Le brouillard avait caché l'arrivée et les mouvements de la troisième armée prussienne. Cette armée, très- éloignée, avait marché rapidement pour prendre part à l'action, et tournait par la droite l'armée autrichienne. Quatre-vingt-dix canons tonnèrent bientôt contre l'extrême droite de cette armée. Tout l'effort s'était jusqu'alors porté sur Sadowa et le bois de Bevatek; les Autrichiens s'étaient déplus en plus concentres