MAHOMET A MÉDINE

Mahomet se réfugia à Yatreb, appelée depuis Médine, c'est-àdire la ville du prophète. Ce qui avait déterminé son choix, c'est qu'autour de Médine les judaïsants étaient nombreux :

par suite le terrain était préparé à la doctrine du Dieu unique. Il gagna sans peine plusieurs tribus. V>ts lors sa prédication changea de caractère. Il avait d'abord prêché la résignation, la douceur, le respect des croyances d'autrui. Il prêcha désormais la guerre sainte contre les infidèles de la Mecque. La passion de la guerre, l'espoir du pillage lui amenèrent de nombreuses recrues. Après huit années de luttes, en 63o, Mahomet rentra victorieux dans ia Mecque et put renverser les idoles de la Kaaba. II mourut deux ans plus tard à Médine, ayant réussi à imposer sa doctrine dans toute l'Arabie. // avait fait par la religion l'unité du peuple Arabe.

Maisons arabes a Ujeddah.

Photographie G. Courtellemont.

Djeddah,à ço kilomètres environ de la Mecque, est le fort oii débarquent la plupart des pèlerins. Les maisons sont des types élégants de l'architecture arabe, avec leurs balcons fermés, ou moucharabiehs,^/ leurs toits retroussés à la façon chinoise.

La doctrine de Mahomet est contenue dans le Koran. LE KORAN Koran veut dire récitation. Lorsque Mahomet prêchait, ses fidèles notaient en hâte ses paroles sur des feuilles de palmier, des omoplates de mouton, des pierres. Après la mort de Mahomet l'on réunit et l'on transcrivit toua ces fragments qui constituent le Koran.

Le Koran pour les musulmans n'est pas seulement ce que

sont la Bible pour les juifs, l'Evang-ile pour les chrétiens, c'està (.lire le livre de la loi et de l'histoire relitrieuses.il est le livre par excellence, il remplace tous les autres livres, contient toute science. En particulier il renferme la loi civile aussi bien que la loi religieuse. Aujourd'hui même, dans tous les pays musulmans, c'est le livre du juge aussi bien que celui du prêtre, quelque chose comme un évangile qui serait en même temps un code.

€ Dieu seul est Dieu», dit le Koran. Dieu, Allah, est

LA DOCTRINE le Créateur de tout être et de toutes choses, le sou-

MUSULMANE verain juge. Il détermine à l'avance la destinée de

chacun, et rien ne peut modifier sa volonté : c'est la

doctrine du fatalisme. Dieu est entouré d'anges, ses serviteurs

dociles, au-dessous desquels s'agite Satan, Iblis, le lapidé, chef

des Démons, un ange déchu perdu par l'orgueil.

Dieu communique avec les hommes par des prophètes. Abraham, Moïse, Jésus t né d'une manière surnaturelle », sont des prophètes qui ont révélé des parties de la vérité religieuse. Mahomet est le dernier et le plus grand des prophètes.

Après leur mort les hommes sont jugés par Dieu. Ils ressusciteront au jour du jugement dernier «quand la terre' tremblera a'un violent tremblement, quand les montagnes voleront comme des flocons de laine teinte. » Les méchants et les impies seront poussés à la Géhenne, l'enfer : le feu y sera leur demeure et ils seront abreuvés d'eau bouillante. Les croyants entreront au Paradis. « Ils habiteront le jardin des délices, ils se reposeront sur des sièges ornés d'or et de pierreries. Ils auront à souhait les fruits qu'ils désireront et la chair des oiseaux les plus rares. Les plus favorisés de Dieu seront ceux qui verront sa face soir et matin, félicité qui surpassera tous les plaisirs des sens autant que l'Océan l'emporte sur une perle de rosée. »

Pour mériter le Paradis il faut croire au dogme du Dieu unique, accomplir les pratiques du culte, c'est-à-dire : faire cinq prières par jour ; chaque année observer pendant le mois du Ramadan le jeûne; venir s'il est possible une fois en sa vie en pèlerinage à la Kaaba ; donner aux pauvres d'abondantes aumônes.

Les musulmans doivent être humains et justes entre eux, parce qu'ils sont tous frères. Le Paradis est promis à tous ceui 6 entre eux qui meurent en combattant pour la foi.

La religion de Mahomet n'a rien d'original •. elle est

CARACTÈRES faite d'un mélange des doctrines juive et chrétienne.

DE L'ISLAMISME Mais le dogme est simple, les pratiques du culte sont

peu nombreuses et faciles à observer : cela convient aux esprits simples tels que sont généralement les barbares. Ce qui leur convient mieux encore, c'est que l'Islamisme est une religion de guerre, qui promet à ses fidèles du butin sur la terre et des récompenses matérielles dans le Ciel. Là est la cause principale de la diffusion rapide de la religion de Mahomet et du progrès qu'elle fait encore de nos jours parmi les peuplades d'Afrique.

La

Mahomet avaît dît : « Faites la guerre à ceux qui ne croient pas en Uieu, ni en son prophète. Faites-leur

GUERRE SAINTE. , • ,. ,•, • » V . u * * .-i

LES CONQUÊTES ^^ guerre jusqu a ce qu ils paient le tribut et qu'ils MUSULMANES soient humiliés. » Aussitôt après sa mort les Arabes commencèrent la Guerre Sainte. Tandis que vers l'Est ils conquéraient la Perse, le Turkestan, et pénétraient jusque dans l'Inde, ils attaquaient à l'Ouest et au Nord l'Empire grec et lui enlevaient la Syrie, la Palestine et l'EgA'pte. Poursuivant leur marche, ils soumirent tous les pays du Nord de l'Afrique, Tripoli, la Tunisie, l'Algérie, le Maroc. Cinquante ans après la mort de Mahomet les Ajabes étaient arrivés à l'Atlantique (68i).

Au début du huitième siècle, en 711, ils attaquèrent LES ARABES l'Europc; ils franchirent le détroit de Gibraltar et pénétrèrent en Espagne. La victoire de Xérès, gagnée DE POITIERS ^"^ ^^^ Wisigoths, leur livra le pays ; ils devaient y rester huit cents ans. En 719 ils entraient en Claule. Ils ravagèrent la vallée du Rhône jusqu'à Lyon, puis ils conquirent la vallée de la Garonne malgré les efforts des Aquitains.

Ceux-ci appelèrent à l'aide les Francs d'Austrasie et de Neustrie. L'armée arabe pénétrait déjà dans la région de la Loire quand les Francs commandés par Charles Martel vinrent ï'arrêter et la battre à Poitiers (732).

La bataille de Poitiers est l'une des plus importantes de l'histoire. Elle a mis fin aux progrès des Musulmans en Europe. On y vit en présence deux religions et deux civilisations, la chré tienne et la musulmane, celle-ci beaucoup plus brillante alors. Les barbares i Poitiers n'étaient pas les Arabes. Pourtant li

victoire de Charles Martel fut heureuse pour l'Europe, car tile la. sauva de l'Islamisme. Or, partout où il s'est établi. l'Islamisme après avoir jeté un rapide éclat, a toujours dans la suite empêché le développement des peuples.