ES JÉSUITES

Ignace de Lo ol < (i49i-i?56).

D"apres un tableau de Rubens-

Le tableau — on ne donne ici que la tête représente Ignace de Loyola en méditation devant un crucifix. La tête de ce fondateur d'ordre religieux, qui fut d'abord un soldat, est puissante et forte. Le front est haut et l^rge, sillonné dérides profondes. Le regard fixe' est comme tourné vers la contemplation intérieure de quelque tableau évoqué par l'imagination. Ignace de Loyola recommandait en effet dans les exercices spirituels, c'est-à-dire dans la méditation, de s'efforcer de se représenter par l'imagination le sujet sur lequel on médite, par exemple les détails du supplice du Christ sur le Calvaire, si l'on médite sur la Passion. — Rubens, ne en i577, n'a pas connu Ignace de Loyola.

de Loyola (i556), seize

ans après sa constitution définitive, la Compagnie comprenait déjà un millier d'hommes, divisés en quatorze provinces et dispersés dans plus de cent maisons. Créée spécialement pour défendre la papauté et combattre l'hérésie, cette armée fit porter son principal effort là où la victoire de l'hérésie était la plus complète : en Allemagne. Ses moyens de combat furent la

Malgré la rigueur de la règle, la Compagnie de Jésus se recruta rapidement et devint vite une petite armée. A la mort d'Ignace

3o4 LES TEMPS MODERNES

prédication ei surtout l'instruction. Les Jésuites créèrent ce que l'on appelle Venseignement secondaire. Dans leurs collèges, ils surent attirer les fiis des nobles, même les fils des princes souverains. Ils les gag^nèrent ainsi au catholicisme. Ce fut par les Jésuites que l'Allemagne du Sud, spécialement la Bavière, et l'Autriche furent reconquises sur le protestantisme. Ils eurent le même succès dans la partie des Pays-Bas qui forme aujourd'hui la Belgique. Leur action fut moindre en France. Us y créèrent en 1064, à Paris, le collège de Clermont, aujourd'hui le lycée Louis-le-Grand

Partout oii ils agirent, les Jésuites eurent en vue lintèrêl général du Catholicisme, et non l'intérêt particulier d'un souverain ou d'un État. Ils combattirent suivant leur devise ad majorem Dei gloriam, « pour l'accroissement de la gloire de Dieu » et pour VÉglise Universelle. En fait, ils furent surtout les soldats du pape, chef de l'Église. C'est ce qui éveilla très vite les méfiances et l'hostilité de tant de g-ouvernements à leur égard.