ET DES PYRÉNÉES

De 1618 à 1648, l'Allemagne, comme la France un demi-siècle plus tôt, fut le théâtre d'une longue guerre. On l'appela, en raison de sa durée, la guerre de Trente ans.

Elle eut pour prétexte les affaires religieuses, un soulèvement des Tchèques réformés contre leur souverain catholique ; pour cause réelle l'ambition d'un prince de la maison d'Autriche qui rêva de transformel l'empire électif et fédéral Allemand en un état héréditaire et centralisé à la façon du royaume de France.

Elle fut d'abord une simple guerre civile des États de la maison d'Autriche; elle devint ensuite une guerre allemande, enfin elle se transforma en une guerre générale européenne où l'on vit aux prises, outre les États allemands et la maison d'Autriche, le Danemark, la Suède, les Provinces-Unies, l'Espagne et la France, acteur principal de ce grand drame àpartir de i635.

Dès lors, la guerre de Trente ans fut surtout un nouvel épisode de la lutte des maisons de France et d'Autriche. Cet épisode se termina par deux traités : d'abord, en 1648, les traités de Westphalte qui marquèrent la fin de la guerre de Trente ans proprement dite, consacrèrent la ruine des projets autrichiens en Allemagne, la victoire de la France sur les Habsbourg d'Autriche et nous donnèrent l'Alsace. Puis, en i65g, le traité des Pyrénées qui consacra la victoire de la France sur les Habsbourg d'Espagne et nous donna VArtois et le Roussillon.

La paix d'Augsbourg de i555, malgré quelques ORIGINES incidents, avait assuré plus d'un demi-siècle de tran-

DE LA GUERRE quillité à l'Allemagne. Cependant comme elle n'accordait la liberté du culte qu'aux princes luthériens et la refusait aux Calvinistes, ceux-ci, devenus nombreux dans l'Allemagne di l'ouest et dans la rég^ion rhénane, constituèrent, en 1608, une ligue d'iltV Union évangélique à la tète de laquelle fut placé l'électeur Palatin Frédéric V. Les princes catholiques ripostèrent l'année suivante par la formation de la Sainte- Ligue, dirigée par le duc de Bavière Maximilien. Les Luthériens ne s'organisèrent pas; ils se refusèrent même formellement à toute entente avec les Calvinistes, qu'ils tenaient pour des blasphémateurs plus haïssables que les Catholiques. L'existence des deux ligues catholique et calviniste, qui préparaient chacune une armée, constituait un danger de guerre. Les ligues devaient fournir les premiers matériaux à l'incendie; ce ne furent cependant pas elles qui le provoquèrent.

La guerre fut une conséquence du caractère de Ferdinand, d'abord duc de Styrie, puis plus tard héritier de tous les domaines de la branche Autrichienne des Habsbourg et enfin empereur en 1619 sous le nom de Ferdinand II.

Ferdinand de Styrie était le petit-fils de Ferdi- FERDINAND II nand I", frère de Charles-Quint. Il avait été élevé

en Bavière par les Jésuites à leur err.md collège d'Ingolstadt. Son catholicisme intransigeant rappelait celui de son cousin Philippe II. Lui aussi considérait que < protestantisme et rébellion étaient choses inséparables. On ne se réclame de la liberté de conscience, écrivait-il, que pour attenter à la puissance souveraine. » Or Ferdinand entendait faire respecter la puissance souveraine.

D'autre part, l'établissement d'une seule et même religion dans ses États lui était plus indispensable qu'à aucun autre souverain. II possédait l'archiduché d'Autriche, les duchés de Styrie. de Carinthie, de Carniole, le comté de Tyrol, le royaume de Bohème, enfin le royaume de Hongrie. Ces États ne formaient pas un tout; ils n'étaient pas habités par un seul et même peuple; "on n'y parlait pas une même langue. Ses sujets étaient. les uns des Allemands comme dans l'archiduché d'.Vutriche, les autres des Slaves comme les Tchèques du royaume de Bohême, d'autres encore des jaunes comme les .Magyars du royaume de Hongrie.

LA GUERRE DE TRENTE ANS

Chacun de ces peuples formait un Étal distinct. La pensée secrète de Ferdinand était d'unifier ces divers États. A défaut de communauté de race et de communauté de langue, il fallait que la religion fournit le premier principe d'unité.

Ferdinand, alors qu'il avait à peine ving-t ans, avait donné une preuve de la vigueur de sa volonté dans son duché de Styrie.

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