CAROLINGIENNE
reconnaissance des papes. Il protégeait les missionnaires qui s'efforçaient au delà du Rhin d'évangéliser les tribus germaniques encore païennes. Suivant les conseils de saint Boni/ace, l'apôtre et le premier archevêque de la Germanie, il avait fait procéder à la réforme du clergé de la Gaule, en chassant de leurs sièges tous les évêques indignes.
En 701, Pépin écrivait au pape Zacharie : « Lequel mérite d'être roi, de celui qui demeure sans inquiétude et sans péril en son
logis, OU de celui qui supporte le poids de tout le royaume? » Le pape répondit : t II vaut mieux appeler roi celui qui a la sag-esse et la puissance, que celui qui n'est roi que de nom sans aucune autorité royale. »
Alors Pépin, dans une assemblée tenue à Soissons en 762, fil couper les cheveux, insigne de la royauté, à Childéric III : puis le dernier Mérovingien fut enfermé dans un couvent.
Après que Childéric eut été tonsuré, saint Boni-
face, représentant du pape, renouvela en faveur de
LA MONARCHIE P^piu un usage religieux des Juifs. Il le sacra, comme
NOUVELLE ^^ prophète Samuel avait sacré Saùl, au nom de Dieu,
en versant sur son front l'huile sainte. Deux ans plus
tard, le pape Etienne II lui-même, venu pour demander secours
à Pépin contre les Lombards, le sacra une seconde fois dans la
basilique de Saint-Denis, près de Paris.
Ainsi Pépin et les Carolingiens eurent un caractère religieux que n'avaient eu ni Clovis ni les Mérovingiens. Les .Mérovingiens n'étaient que les élus des hommes, rois par la volonté des Francs ; les Carolingiens furent les élus, les oints du seigneur, rois par la volonté de Dieu. Le sacre de Pépin marque le commencement ' de la monarchie de droit divin : elle dura en France jusqu'à la Révolution.
Pour payer sa dette de reconnaissance, Pépin fran-
LES GUERRES ^j^jj |gg ^Ipes et attaqua les Lombards. C'était un
peuple germanique, qui s'était établi dans la vallée
PEPIN LE BREF , r.- en .. ■.. j.x. r.-
du Po, vers 58o, et y avait créé un royaume. Pepm enleva aux Lombards le territoire qu'on appelait l'exarchat de Ravenne et en fit don au pape. Ce fut le premier noyau de ce qu'on appela plus tard les États de l'Église, disparus seulement en 1870. Par là, le pape, qui n'avait eu jusqu'alors qu'une autorité sur les âmes, devint un souverain /empore/ ayant des terres et des sujets comme les autres rois ; par là encore, se trouva resserrée l'alliance de la papauté et de la fi^mille carolingienne.
En Gaule, Pépin, déjà maître de l'Austrasie et de la Neustrie, chassa les Arabes ou Sarrasins demeurés en Septimanie, le long de la Méditerranée; puis il soumit à grand'peine les Aquitains devenus indépendants depuis Dagobert. Quand Pépin mourut, en 768, la Gaule entière reconnaissait son autorité.
Elle fut partagée une fois enc<^e à la mort de Pépia entre set
LES CAROLINGIENS
deux ûls Carloman et Charles. Msis Carloman mourut en 771 et Charles se trouva seul maître. Celui-là s'appelle dans l'histoire Charles le Grand, Carolus Magnus, C/iar/emaflne.( 771-814)
L'Empire de Charlemagne.
DE CHARLËMAGNIi:
Charlemagfue est le plus g-rand g:uerrier et le plus LES GUERRES grand conquérant du Moyen Ag-e. Dans les quarantesix années de son règne, on ne compte pas moins de cinquante-cinq expéditions. Il réunit dans un vaste empire tout ou partie des pays qui s'appellent aujourd'hui l'Espag-ne, la France, la Belgique, les Pays-Bas, l'Allemagne, la Suisse, l'Autriche, la Hongrie, l'Italie.
De toutes les guerres de Charlemagne, les plus importantes eurent pour théâtre l'Italie, l'Espagne, la Saxe. Ces guerres ont comporté chacune plusieurs expéditions ; elles ont été sduvent simultanées, et l'ordre où elles sont énumérées n'indique pas Qu'elles se sont succédé.
En lialie, la première guerre fut dirigée contre le GUERRES roi des Lombards Didier, à la fois ennemi de Char D'ITALIE lemagne et du pape. Didier fut vaincu et détrôné, et
Charlemagne, ceignant la couronne de fer, prit le titre de roi des Lombards. Dans la suite il conquit la péninsule jusqu'au Garigliano et créa le royaume d'Italie, dont il confia le gouvernement à l'un de ses fils. Rome et les territoires donnés
au pape par Pépin étaient compris dans le royaume d'Italie et soumis à l'autorité de Charlemagne.
