ÉTABLISSEMENT DE LA MONARCHIE ABSOLUE EN FRANCE. SU
Devant la coalition des deux Frondes, Mazarin céda : il remit Condé en liberté et se réfug'ia en Allemagne auprès de î'élecleur de Colo^rne. L'arrogance de Condé le rendit bientôt odieux aux Parisiens. D'autre part Anne d'Autriche ne lui donnait pas, comme il le voulait, la succession de Mazarin.
Condé quitta brusquement Paris, gag-na son çouvernement de Guyenne et recommença la guerre civile, mais cette fois après avoir signé un trailé d'alliance avec le roi d'Espagne.
La France fut alors dans une étrange confusion. Les Parisiens étaient brouillés avec Condé; mais en même temps ils tenaient leurs portes fermées au jeune roi Louis XIV, par haine de Mazarin. Celui-ci, en effet, venait de rentrer en France et le Parlement avait mis sa tête à prix.
L'épisode principal de la guerre civile se déroula devant Paris. Turenne, à la tête de l'armée royale, attaqua Condé dans le faubourg Saint-Antoine. Pris entre Turenne et les murs de la ville, Condé était perdu quand le canon de la Bas- •tiile, la citadelle de Pans du côté de l'est, se mit à
tonner contre l'armée du roi. En même temps la porte Saint- Antoine était ouverte et Condé pouvait se réfugier dans la ?jlle. Ce coup de théâtre était l'œuvre de la cousine germain^
Le grand Condé (1621-1686;.
D'après le buste (le Coysevox (16401720). Musée du Louvre. — Phot. Giraudon.
Le buste en bronze reproduit ici est une des meilleures œuvres de Coysevox, un grand sculpteur du dix-septième siècle.
Cette tête maigre, laide d'une laideur épique, est d'une extraordinaire puissance avec le grand nez busqué en bec d'aigle, les larges narines, les yeux surtout, dont Bossuet disait qu'ils lançaient des éclairs. Condé est représenté cuirassé à la romaine, avec le manteau de guerre, le paludamentum, boutonné sur l'épaule. Grand homme de guerre par instinct, improvisateur de génie sur ie champ de bataille, illustre à vingt-deux ans sous le nom de duc d'Enghien pour sa victoire de Rocroy, devenu prince de Condé par la mort de son père, Condé trahit son roi pendant la Fronde. Rentré en grâce en 1660, il joua encore un rôle éclatant dans les guerres de Louis XIV. On l'appelait alors le Grand Condé.
aSa LES TEMPS MOOiiKNKS.
du roi, Mlle de Montpeusier, la Grande Mademoiselle, fille de Gaston d'Orléans, une personne romanesque de vingi-cinq ans qui pensait se préparer ainsi un grand rôle Jans le royaume (i" juillet i652).
Condé resta trois mois dans Paris. Il fut oblig'é d en sortir parce que les Parisiens, las du désordre, lui refusèrent des vivres pour ses troupes. Condé, abandonné de tous, s'enfuit aux Pays-Bas rejoindre les Espagnols. Il devait rester dans leurs rangs jusqu'à la paix des Pyrénées. Il obtint alors, mais non pas sans peine, le pardon du roi, et la permission de rentrer en France.
La fuite de Condé mit fin à la guerre civile. A la demande du Parlement le jeune roi, majeur depuis un an déjà, rentra avec sa mère dans sa capitale au milieu de l'enthousiasme général (21 octobre i652). Mazarin, pour donner aux colères qu'il inspirait le temps de s'apaiser, ne revint que quelques mois plus tard (2 février i653) : il fut alors reçu triomphalement.
Rien ne devait plus troubler les huit dernières an- DERNiÈRES ^^^g ^^ ^^^ ministère et de sa vie. Louis XIV lui ..,. . ., ...», laissa le soin entier des affaires. Mazarin travailla
DE ALAZARIM ... . , , ,,.,
principalement a terminer la guerre avec 1 Espagne et à préparer la pai.v des Pyrénées. Au dedans son seul acte important fut le rétablissement des intendants : ceux-ci devinrent dès lors les agents réguliers et permanents du roi dans les provinces.
Mazarin s'occupa surtout de refaire sa fortune personnelle, compromise par la Fronde, et de faire la fortune de sa famille- Par les plus scandaleux trafics, les vcnlcs de fonctions publiques, les détournements des deniers de l'État, il se constitua en huit ans une fortune énorme. Quand il mourut, le 8 mars ibôi. le trésor royal était à peu près vide, mais Mazarin laissait à ses héritiers une cinquantaine de millions qui feraient aujourd'hui plus de deux cents millions. Jamais on ne vit plus éhonlé brigandage.
, ^ Les troubles de la minorité de Louis \l\' eurent de
r^rc c^«K..^r.c- cruelles conséquences matérielles et les plus graves
conséquences politiques.
Les deux Frondes, la Fronde des Princes surtout, couvrirent
U France de ruines. Le début des troubles avait coïncidé
f^TASLIGSCMENT DE LA MONARCHIE ABSOLUE EN FRANTE. 3S3
avec la fin de la guerre de Trente ans. Les aventuriers que la paix de Westphalie condamnait au chômage, tous les x-ins-travail de la guerre s'abattirent sur la France, à la première émeute. Les provinces du Nord et de l'Est, particulièrement la iMcardie et la Champagne, eurent à subir pendant quatre ans les mêmes horreurs que venait de subir l'Allemagne, pilleries, massacres, destruction des récoltes, famine. Un curé de Picardie -.9''ontailqueses paroissiens n'avaient pour se nourrir que de la Daille hachée mêlée à de la terre, et qu'un vieillard était entré un jour dans son presbytère < pour faire rôtir un morceau de chair d'un cheval mort de la gale depuis quinze jours, mfecté de vers et jeté dans un bourbier puant ».
Ces misères émurent quelques cœurs et provoquèrent à Pans un bel élan de charité. Un modeste prêtre, un vieillard de près de quatre-vingts ans, Saint Vincent de Paul, organisa un véritable service d'assistance publique. Déjà, bien avant la Fronde; il avait créé, pour soigner les pauvres malades, l'ordre des Filles de la Charité, aujourd'hui les Sœurs de Saint- Vincent de-Paul. Pour recueillir et élever les enfants, que les parents, par excès de misère, abandonnaient par centaines, il avait fondé l'hospice des Enfants Trouvés. Pour abriter les vieillards indigents, il avait fondé V hospice de laSalpêtrière. Il se fit le ministre de la Charité. Il quêta pour les paysans de Champagne et de Picardie; il réunit et leur distribua en quelques années plusieurs millions. .Mais si admirable que fût Tinitiative de saint Vincent de Paul, justement appelé le père de la pairie, elle n'apporta et ne pouvait apporter qu'un adoucissement partiel à des souffrances presque universelles.
Ces souffrances eurent des conséquences politiques : WSEQUENCES elles achevèrent d'amener la France à la monarcnie POLITIQUES absolue.
Tant de désordres avaient lassé le clergé, les bourgeois, les paysans, même les nobles, qui achevaient de se ruiner dans la guerre civile. Toute idée d'opposition au roi fut abandonnée. Au dire d'un témoin « on m voulait plus entendre parler d'aucun remuement ». 11 y avait un désir général de repos, d'ordre, et de sécurité; la France aspirait ardemment à la paix mtérieure : elle attendait le maître qui la lui donnerait.
