I. Voir ci-dcssui, page

LA POLITIQUE EXTÉRIEURE AU DLK-IIUITIÈME SIECLE. •'.-i

roulait pas se résigner à l'abandon des possessions italiennes

lIc l'Espagne a l'Empereur.

Un nouvel élément de conflit résultait du second mariage de Philippe V. De son premier mariage il avait deux fils, héritiers légitimes de la couronne d'Espagne. Sa seconde femme, Elisabeth Farnèse, une Italienne dévorée d'ambition pour ses entants, voulait que ceux-ci eussent des couronnes comme leurs aînés. Elle pensait les trouver en Italie, au prix d'une guerre générale qu'elle préparait avec le ministre Alberoni et dans laquelle les Turcs, le roi de Suède Charles XII, les Écossais devaient jouer un rôle contre l'Empereur et le roi d'Angleterre.

De leur côté, la France et l'Angleterre, épuisées par la guerre de succession d'Espagne, tenaient à la paix. Ce commun besoin de repos amena un rapprochement entre les adversaires de la veille, et la signature à Hanovre (octobre 1716) d'une alliance francoanglaise, qui subsista pendant près d'un quart de siècle, jusqu'à 1740. Le but immédiat de cette alliance était d'assurer l'observation des traités d'Utrecht, puis, selon le dire d'un des négociateurs, < de travailler à procurer une paix fixe et permanente entre l'Empereur et le roi d'Espagne ». On devait trouver dans un remaniement de la carte de l'Italie le moyen de les réconcilier.

Philippe V refusa d'abord d'entendre les propositions des alliés de Hanovre. Il fut cependant contraint de les accepter après une guerre malheureuse et d'interminables négociations (1717-1725). Philippe \' renonça à revendiquer Naples, la Sicile, la Sardaigne, le Milanais. Par contre Charles VI consentit à ce que l'expectative des duchés de Parme et de Toscane, sur lesquels il avait des prétentions, fussent attribués à Don Carlos, fils d'Elisabeth Farnese et de Philippe V D'autre part l'Empereur prit la riche Sicile au roi-duc de Savoie qui dut en échange se contenter de la maigre Sardaigne. Ces conditions de paix furent enregistrées définitivement au traité de Vienne (3o avril 1725) par qui fut achevé le règlement de la Succession d'Espagne.

Apres 1725,1a paix, maintes fois menacée, futmainte- GUERRE j^yg grâce à l'entente franco-anglaise et à la sagesse

DE SIJCCKSSION *» ^.^

DE PoiorNF ^^ ministres pacifiques entre tous, Walpole et le car' dinal Fleury'. Pourtant, en 1733, la France fut entraînée à la guerre, à propos de la succession de Pologne. La couronne élective de Pologne étant devenue vacante par !« I. Voir ci-desEuc, pages 480 e1 468.

b22 LES TEMPS MODERNES

mort d Auguste II, deux candidats se présentèrent : le fils d'Aug"uste II, l'électeur de Saxe Auguste III, neveu par alliance de l'empereur Charles VI; puis Stanislas Leczinski, beau-père de Louis XV, celui-là même que Charles XII, trente ans plus tût avait fait élire à la place d'Aug-uste II et qui avait été détrôné après la bataille de Poltava'. Stanislas fut élu par soixante mille voix contre quatre mille données à Augruste III.

Mais Augfuste III était soutenu par les Russes et par l'empereur Charles \'I. Les Russes en effet avaient déjà des vues sur la Pologne et ne se souciaient pas d'y laisser établir un roi qui aurait derrière lui les forces de la France. Quant à Charles \'I, il avait dû g-arantir la succession de Pologne à Auguste III pour obtenir sa renonciation à ses droits éventuels à la succession d'Autriche et son adhésion à la Pragmatique Sanction». Les armées austro-russes entrèrent en Pologne. Stanislas Leczinski, bloqué dans Danzig, ne s'échappa qu'à grand'peine.

Louis XV prit parti pour son beau-père. Ne pouvant ervoyer par mer une armée en Pologne, il déclara la guerre à l'Empereur. Mais entre la France et les États de l'Empereur il n'y avait de frontière commune qu'aux Pays-Bas. En envahissant les Pays-Bas, Louis XV risquait d'alarmer les Anglais ses alliés. Il n'y avait donc de champ de bataille possible qu'en Italie. Pour y atteindre plus aisément, Louis XV s'allia avec le roi d'Espagne et avec Don Carlos, maître de Parme depuis 1731. L'aliia;:ce fut signée à VEscurial (1733). Lé traité de l'Escurial fut le prélude d'une étroite union entre les Bourbons de France et d'Espagne, union qui se prolongea jusqu'à la Révolution et qui en plusieurs circonstances fut néfaste aux intérêts français. L'alliance avec l'Espagne fut complétée par une alliance avec le duc de Savoie, roi de Sardaigne, qui voulait se venger de la perte de la Sicile, et surtout qui voulait obtenir le Milanai.s.

Les principaux épisodes de la guerre se déroulèrent en Italie, autour de Parme, dans le royaume de Naples et en Sicile. La guerre se termina au bout de cinq ans. en 1708, par un nouveau traité de Vienne. Stanislas Leczinski gardait le titre de roi, mais renonçait à la Pologne. En échange il recevait Nancy et le duché de Lorraine, enlevés au duc François, récemment marié à Marie Thérèse, fille de Charles \'I. A la mort de Stanislas, le duché serait annexé à la France. Don Carlos prenait Naples et la SiciU