LBS CAUSES DE LA GUERRE DE CENT ANS — LA GUERRE
En i328, quatorze ans à peine après la mort de F^hi- AVÈNEMENT lippe le Bel, la descendance mâle de la branche aînée DES VALOIS des Capétiens était éteinte. Philippe le Bel avait cependant laissé trois fils; mais ces fils n'eurent pas de postérité masculine. Quand l'aîné, Louis X te Ilutin — c'està-dire l'Entêté, — mourut, après deux ans de règ^ne, il ne laissait qu'une fille. Son frère Philippe V le Long, se hâta de se faire couronner à Reims ; après quoi il réunit une assemblée de nobles, d'évêques et de bourgeois qui approuvèrent le fait accompli. A son tour Charles IV le Bel, en i322, succéda à son frère Philippe qui ne laissait aussi que des filles.
A la mort de Charles le Bel une assemblée de nobles, s'appuyant sur ces deux précédents, déclara « qu'aucune femme, ni par conséquent son fils, ne pouvait, en vertu de la coutume, succéder au royaume de France >. C'est ce qu'on appela beaucoup plus tard la loi salique. Cette décision écartait du trône un petitfils de Philippe le Bel, un neveu des rois défunts, le fils de leur sœur Isabelle, le roi d'Angleterre Edouard IIL Elle y appelait au contraire un neveu de Philippe le Bel, fils d'un de ses frères, Philippe de Valois, qui prit le nom de Philippe VI.
Philippe IU le Hardi.
Philippe IV le Bel. Charles de Valol».
Louis X. Philippe V. Cbkrlet IV. Isabelle. Philippe VI de Vàlo^
Edouard [II.
La couronne passa ainsi à une branche cadette des Capétiens, la branche des Valois.
La famille des Valois a régné de i328 à 1498. soit un peu plus d un siècle et demi. Elle a donné sept rois à la Frsnce : Phi-
lippe Vide Valois ii328-i35o), Jean le Bon (i35o- 1364), Charles V (i3ô4-i38o), Charles VI (1380-1422), Charles VU (1422-1461), Louis XI (1461-1483), Charles F/// (1483- 1498). D'une façon générale les Valois ont été très inférieurs aux Capétiens. Us n'ont eu ni leur patience, ni leur sens politique, ni même simplement leur bon sens. Deux furent remarquables, Cljarles V et Louis XI; mais ils ne sauraient être ég^alés à Philippe Auguste ou à saint Louis.
Sous les Valois, la France traversa deux crises redoutables : au temps des cinq premiers A'alois \a<::;uerre de Cent Ans ÇiSS^' 14,53); sous Louis XI la lutte contre la maison de Bourgogne. Dans les deux crises, l'unité du royaume, patiemment et lentement réalisée par les Capétiens, fut mise en grand péril^
La guerre de Cent Ans a eu pour cause immédiate les
LA GUERRE prétentions d'Edouard III, fils et petits-fils de prin-
' cesses Capétiennes, à la succession Capétienne. Par
