I. Volt pa^e

LA FRANCE AU XIV ET AU XV SIECLE. 9ob

premières années du règne de Charles VI des révoltes dans toutes les parties delà France, et spécialement dans les grandes villes. A Paris, il y eut la révolte des Maillotins : ce nom fut donné aux révoltés parce qu'ils étaient armés de maillets de plomb. Tous les soulèvements, après un court succès, furent cruellement réprimés (i382). Gabelles et aides furent maintenues, et le fouage fut perçu non plus seulement dans le Languedoc, mais dans tout le royaume.

Sous Charles VII, à partir de 1480, le nom de fouage fut remplacé par celui de taille. Comme la taille était levée pour l'entretien d'une armée permanente, il fut désormais établi que l'impôt serait permanent Presque dès le début l'usage s'établit que les nobles et le clergé étaient exempts de la taille, et que seuls les bourgeois et les paysans la payaient.

Après la mort de Jeanne d'Arc, le caractère de ES COMPAGNIES Charles VII se transforma. Jusque-là, sous l'influence D'ORDONNANCE de favoris et de conseillers indignes, il s'était montré indolent, surtout occupé de ses plaisirs, presque indifférent aux affaires de son royaume Les anciens compagnons de guerre de Jeanne, et en particulier le connétable de Richemond, arrachèrent le roi à son néfaste entourage. L'un des favoris, Giac, fut, par ordre de Richemond, cousu dans un sac et jeté à l'eau; un autre eut la tête fendue d'un coup de hache sous les yeux mêmes du roi.

Charles fit dès lors son métier de roi. Il chercha à la fois à remédier aux maux du royaume et à achever de jeter les Anglais hors de France. De là sortit l'organisatîon des Compagnies d'ordonnance et la première armée permanente et régulière en France (1445).

Chaque compagnie devait se composer de cent lances garnies. Chaque lance garnie comprenait six hommes : un homme d'armes ou gendarme portant l'armure complète, montant un cheval bardé de fer; trois archers; un coutillier; un page servant d'or- Jonnance au groupe. Tous étaient à cheval; les archers formèrent une sorte de cavalerie légère. L'effectif de la compagnie devait être de six cents hommes.

chaque compagnie était commandée par un capitaine, nommé par le roi, responsable des actes de ses hommes, et révocable. Elle était en garnison dans une ville ou casernée dans un château du roi, c'est-à-dire dans un fort. Les hommes touchaient

une solde, d'abord en nature, vin, viande, pain, puis payée en

argent. La solde étaa( versée rég-ulieremcnt les hommes recevan' de quoi vivre, il n'j avait plus d'excuses aux pilleries ; elles fu rent dès lors rigoureu sèment punies.

Charles Vil eut dans les compag-nies d'ordonnance une cavalerie bien entraînée, composée de gens rompus au métier des armes, nobles pour la plupart, mais auxquels on put imposer cependant une stricte discipline. Cette cavalerie régulière et permanente remplaça définitivement la chevalerie. Elle triompha des Anglais à Formigny et à Casiillon, et assura le succès final de la France dans la guerre de Cent ans.

Elle resta pendant plus de cent ans, iusqu'à la fin du seizième siècle, sous le nom de gendarmerie, la principale force des armées françaises.

Fra.nc archer de Charles Vil.

Musée d'Artillerie.

Charles VU essaya de créer une infanterie nationale, celle des Francs Archers. Le franc archer est armé de /'arbalète — son pied est engagé dans l'clrier, — et d'une éfée ou rapière. Il porte sur la Hanche droite un sac ou trousse pour ses flèches ou carreaux ; on en voit une près de son pied gauche. Il a les genoux protégés par des genouillères, le buste et le ventre couverts du haubergeon; il est casijué de la salade sans visière. Il s'appuie sur un bouclier carre.