CHARLES CONQUIERT LA PROVENCE

CHAP. PREMIER Charlcs Martel et Pépin le Bref.

s'engage à Tendroit où la rivière de la Berre se jette dans les marais de Sigean. Les Sarrasins s'enfuient. On ignore pour quelle raison Charles Martel dut ensuite se retirer sans avoir pris Narbonne. Sur le chemin du retour, il détruisit les fortifications d'Agde, de Béziers et de Maguelonnc ; à Nimcs, il fit mettre le feu aux portes et aux arènes, qui sans doute servaient de forteresse aux Sarrasins. « Ainsi, remarque un contemporain, après avoir vaincu ses ennemis, sous la conduite du Christ, qui le protège en toutes choses et lui assure la victoire, Charles revient chez lui, dans la terre des Francs, siège de sa puissance. »

En 739, les Sarrasins reprirent Toffensive; de nouveau, ik occupèrent Arles. Cette fois, Charles Martel fit appel aux Lombards \ Entre les deux peuples, il y avait communauté d'intérêts. Déjà les Arabes avaient pénétré dans la Novalèse et leurs bandes apprenaient peu à peu le chemin de Tltalie. Charles envoya son fils Pépin au roi Liutprand, qui adopta le jeune Franc selon les rites germaniques. Quand les Lombards arrivèrent dans la vallée du Rhône, les Sarrasins avaient disparu. Charles Martel pénétra en Provence, entra à Marseille, et confisqua les biens de ceux qui avaient trahi la cause chrétienne. « Nous donnons, dit-il dans un diplôme, à Abbo Tarsia, fille d'Honoria, notre affranchie, les biens de Riculf (situés en Dauphiné et en Provence), qui, infidèle envers le royaume franc, s'est allié avec les Sarrasins et a pris part à leurs déprédations. »

Les Sarrasins occupaient toujours Narbonne, mais l'invasion pis des isvasarrasine était arrêtée. La source d'ailleur>> en était tarie. C'était de sionssarrasjnbs, TAfriquc, notamment du Maghreb, que partaient les bandes de Berbères qui, traversant l'Espagne, se jetaient sur la Gaule. Or, peu de temps après la bataille de Poitiers, des dissentiments religieux troublèrent ces populations récemment converties à l'islamisme. En 740, elles se soulevèrent, et le gouverneur de Kairouan ne put venir à bout de l'insurrection. Pendant de longues années, la lutte se prolongea, et les guerres d'invasion furent délaissées. Des bandes arabes firent encore des incursions dans la vallée du Rhône, mais ces razzias n'aboutirent à aucun établissement fixe.

En Aquitaine, Eudes était mort en 735. Son fils, Hunald, lui hosald

avait succédé. Charles réclama de lui le serment de fidélité. Sur son DrAQViTAiNS, refus, il envahit l'Aquitaine et s'empara de Bordeaux et de Blaye. Ainsi la domination franque se rétablissait au midi de la Gaule comme au nord; mais elle devait y rencontrer encore de terribles résistances.

1. Les Lombards Hont le dernier grand peaple germanique qui m soit établi sur le territoire de l'ancien Empire romain. Etablis primiUrement sur les bords de l'Oder, ils s'installèrcnl, au vi* siècle, dans la Pannonie, et y détruisirent leurs roisins les Gépides. En 5d8, sous la conduite de leur roi Alboin, ils pénétrèrent en Italie, où ils fondèrent on royaume, dont Pavie devint la capitale.

Les Carolingiens.