BAPTÊME DE WIDUKIND

Les Carolingiens. uvre m

tant (le perfidies, s'était soumis au roi ; il avait reçu la grâce du baptôme. » Charles envoya au pape un messager, pour lui annoncer que tous les Saxons s'étaient convertis, et Hadrien ordonna trois jours de prières pour célébrer l'heureux événement. Liudger reprit sa place en Frise et dans la Saxe occidentale. Willehad fut chargé d'évangélisor la Wigmodie, dont il devint l'évoque ; il établit son siège à Brème, et y mourut le 8 novembre 789. Ainsi se marquait de plus en plus l'union des armes franquos et de la prédication chrétienne. ACCALMIE {78S'79t) Pendant sept ans, de 785 à 792,1a Saxe fut tranquille; les Saxons

ET DERNIÈRE envoyèrent leurs contingents aux armées, et ils assistèrent aux assemblées générales. Il est à remarquer que, pendant cette période, se place la soumission de la Bavière par Charles; ni le duc de Bavière ne s'était intéressé aux Saxons, ni les Saxons ne s'émurent du sort des Bavarois. Ces terribles guerres, c'était la genèse de l'Allemagne, mais personne ne le soupçonnait.

Cependant la Saxe n'était pas bien soumise. En 793, au moment où il se préparait à faire la guerre aux Avares, Charles apprit que les troupes (jue le comte Tliéodoric lui amenait avaient été mises en pièces par des Saxons au passage du Weser; les révoltés avaient détruit des églises, tué des prêtres, relevé les idoles. Alors de nouveau, et pendant cinq ann('»es (794-799), le roi promena ses armées à travers la Saxe, <les forêts du Sud aux marécages du Nord. En 797, après une campagne d'été, il revint au mois de novembre, et s'établit à Herstelle sur le Weser; en 799, l'assemblée générale fut tenue à Paderbom. Au retour de chaque expédition, Charles emmenait avec lui des hommes, des femmes, des enfants; il leur donnait des terres en France, et partageait les leurs entre ses fidèles. Le tiers de la population de certains cantons fut ainsi enlevé. En 80i, dix mille hommes furent déportés de la Wigmodie et de la Nordalbingie, et leurs propriétés distribuées aux Slaves Obodrites, qui avaient été pour Charlemagne do> auxiliaires dévoués, car ces populations slaves étaient en guerre perpétuelle avec leurs voisins germaniques.

HSDE LAGUEnPE. Daprès un écrivain postérieur, Charles aurait convoqué à Salz,

en 803, la noblesse saxonne, pour conclure avec elle une paix éternelle. Il n'y cul pas de traité de ce genre. La résistance de la Saxe cessa, quand ses forces furent épuisées et ses derniers païens convertis. Alors il n'y eut plus, de l'Elbe à l'océan Atlantique, *^ qu'un seul peuple », uni sous le même souverain par la môme religion.

CB.iP. D

Le règne de Charlemagne.