DU COMMERCE

dont on commençait à sentir le besoin. L'ordre établi par Charlemagne, la sécurité qui régnait le long des frontières, facilitèrent les transactions. Nous sommes étonnés de la précision avec laquelle les écrivains du temps énumèrent les produits des différentes parties du monde. Les poèmes de Théodulfe prouvent que le commerce était étendu; l'œuvre du moine de Saint-Gall, où les faits économiques sont nombreux, démontre que le mouvement se continua après 814*.

Il ne semble pas que Charlemagne se soit beaucoup préoccupé routes

d'entretenir les routes et d'en accroître le nombre; les anciennes £t cours or bau. voies romaines, améliorées par Brunehaut et Dagobert, suffisaient. Les marchands suivaient de préférence les rivières. Le Rhin, le Danube supérieur, la Meuse, l'Escaut, ont une navigation fort active. On trouve à Valenciennes une importante agglomération do bateliers, et le commerce demeure très actif sur la Seine. L'une des artères les plus fréquentées est celle qui, suivant la vallée du Rhône, fait communiquer le nord et le sud de la France, l'Occident et l'Orient. Quand Théodulfe accomplit son voyage dans le Midi, il est émerveillé de la beauté des cités qu'il rencontre, et dont deux surtout provoquent son admiration, Lyon « aux murailles élevées », et Vienne « resserrée d'un côté par des rochers, pressée de l'autre par le fleuve béant ».

Dans le voisinage des villes, des abbayes et des villas importantes, se tiennent des marchés publics (mercaia pubiica), n'importe quel jour, sauf le dimanche. Les foires coïncident avec les pèlerinages les plus célèbres, et commencent en môme temps que la fOte du

MARCHÉS ET FOIRBS.

I. Sources. Capilulaires de Charlemagne. Gesta abbalum Fonlanellenxiam. Poèmes de Théodulfe, n** VII et XXVIII. édil. Dûmmier. Fagniez, Documents relatifs à thisloire de r industrie et du commerce en France, l. I.

Ouvrages a co>sulter. Pigeonneau, Hw/oire du commerce de ta France, l. 1. 1889. Gaffarel, De Francir comm^rcio regnantibas Karolinis^ 1879. Heyd, Histoire du commerce du Levant au Moyen Age, l. f, traduit en français, 1886. Gritz, Histoire des Juifs, traduction Wogue, l. m A. de Barthélémy, Les monnaies de Charlemagne, appendice au livre de Vétault^ p. 4i^-5oi. Prou, Catalogue des monnaies carolingiennes de la Bibliothèque nationale, i8g6. Engel el Sernire, Samismatiqae du Moyen Age, t. I, 1891.

Q. Les Gestes de Charlemagne, par le moine de Saint-Gall, ont un caractère fortement légendaire (voir p. 348-349), el ne sauraient être utilisés pour écrire l'histoire de l'empereur ; mais, en ce qui concerne les travaux publics et les échanges, surtout avec l'Orient, c'est une source précieuse, dont il est permis de se servir — On admet généralement aujourd hui que le moine de Saint-Gall est Notker le Bègue, énidit, poète, maître d'école et notaire du monastère.