MOSAÏQUES

Les Carolingiens. uvri m

vais dessin. L'église de Germigny-les-Prés a gardé une mosaïque représentant Tarche d'alliance portée par quatre chérubins au nimbe d'or et aux ailes déployées. Au fond de Tarche entr'ouverte apparaissent les tables de la Loi; au-dessous se développe rinscription en majuscules romaines, formée de cubes argentés sur fond d'émail bleu. LORFÈvRERiB L'orfèvrerie et Tivoirerie continuent les traditions mérovingiennes.

ET vivoiRERiE. Chaque église possède son trésor. Sur les dîmes perçues, un tiers est

réservé aux pauvres et aux pèlerins, un tiers aux besoins du prêtre, un tiers à 1 entretien des ornements sacrés. Mais le trésor des grandes basiliques, augmenté sans cesse par les dons des abbés et des fidèles, est particulièrement riche. On y trouve des reliquaires d'or enchâssés de pierres précieuses, des autels portatifs contenant aussi des reliques, des ciborium. Placé au-dessus des tombeaux des saints, le ciborium est formé de quatre colonnes qui supportent une petite coupole de pierre ou de bois lamé d'or et d'argent. Les ivoires, dont il existe encore d'intéressants spécimens, sont travaillés d'après les vieilles images chrétiennes d'Italie et les modèles byzantins. Les principaux ateliers sont ceux de Saint-Riquier et de Saint-Wandrille. Il n'y a d'ailleurs pas de nom d'artiste à citer, comme, à l'époque précédente, celui de saint Éloi.

LA CALLIGRAPHIE. Lcs Irésors Contiennent aussi des livres, qui figurent sur les

inventaires au même titre que les ornements d'églises, et qui sont en effet de véritables œuvres d'art. Avec Charlemagne, l'écriture se transforme. Sous l'influence irlandaise et saxonne, la minuscule mérovingienne, d'aspect désagréable, et difficile à lire, est abandonnée pour une autre, plus claire, plus élégante, moins embarrassée de ligatures. Surtout la calligraphie décorative mérite l'attention par ses belles lettres à entrelacs ingénieusement combinés, ses caractères d'or et d'argent qui se détachent sur fond de pourpre, ses miniatures. L'école de calligraphie la plus célèbre est celle de Tours; Alcuin y a lui-même installé l'atelier des scribes, et, sur la porte du lieu ob ils travaillent, il a fait placer une inscription qui leur recommande de soigner lour ouvrage, de ne pas mettre un mot pour un autre, d'éviter les fautes de ponctuation. Il y eut encore sept autres écoles calligraphiques, celles du palais, de Metz, de Reims, de Saint-Denis, de Corbie, (le Fuldc et de Saint-Gall. On y recopiait surtout les livres sacrés. Bibles, Évangéliaires, Psautiers, Sacramentaires. Quelquesuns de ces splendides manuscrits sont parvenus jusqu'à nous. Le plus ancien est l'Évangéliaire que le moine Godescalc exécuta pour Charlemagne vers 781, et qui se trouve à la Bibliothèque Nationale; écrit en lettres d'argent et d'or sur pourpre, il est disposé sur deux colonnes et orné de six miniatures. Il faut citer encore le Psautier

CHAP. IV La civilisation carolingienne.

donné par Charlemagne au pape Hadrien, TÉvangéliaire qui, d après la légende, fut trouvé sur les genoux de Tempereur à l'ouverture (le son tombeau, et qui est conservé au Trésor impérial de Vienne, les Bibles de Théodulfe. Dans la suite furent faites les Bibles de Charles le Chauve. Celle du comte Vivien, exécutée à Tours entre 845 et 851, est très précieuse; les miniatures représentent l'histoire d'Adam et Eve, Moïse recevant la loi et renseignant aux peuples» Charles le Chauve sur son trône, accompagné de deux soldats, et le comte Vivien lui offrant son livre. Les possesseurs de pareilles œuvres les enfermaient, comme des reliques, et les faisaient enchaîner pour qu'on ne pût les enlever.

La musique a aussi sa place parmi les arts auxquels s'intéressa Charlemagne; elle est alors toute religieuse. Depuis le vi* siècle, il y avait dans les chants liturgiques d'Occident deux usages, l'usage romain régularisé par Grégoire le Grand et l'usage gallican. Sous l'épiscopat de Chrodegang, la liturgie romaine fut introduite à Metz, et, vers la même date, un évoque de Rouen obtint du pape quelques chanteurs. Pépin entreprit d'étendre cette réforme à tout le royaume; et Charlemagne ordonna que, suivant la volonté de son père, de vénérée mémoire, toutes les églises de Gaule adoptassent la tradition romaine, « afin que les pays unis par une mémo ardeur dans la foi, le fussent également par leur manière de psalmodier ». Hadrien lui envoya deux maîtres, Pierre et Romain, pour corriger ses antiphonaires; ils s'établirent, l'un à Metz, l'autre à Saint-Gall, et Ton montre encore à la bibliothèque de cette dernière ville un antiphonaire grégorien que Romain y aurait apporté. L'école de Saint-Gall fleurit à la fin du IX* siècle et au début du x*; elle eut pour représentants les plus illustres Notker, Hartmann, Radbert, et surtout Tutilon, qui, dit la légende, « était bon orateur, ciseleur élégant, musicien et poète ».

LA UOSIQOB.