BATAILLE DE SAUCOURT

à Mantaille en Viennois, reconnurent pour roi Boson, le frère de Timpératrice Richilde, et lui donnèrent ToncUon, parce qu'ils avaient besoin d'un défenseur contre les Normands et les Sarrasins. Le nouveau royaume allait des Faucilles à la Méditerranée, des Alpes et du Jura aux Cévennes*.

RETOUR OFFENSIF Daulrc part, le roi Alfred d'Angleterre ayant signé un traité par DBS NORMANDS, lequel il abandonnait une partie de ses États aux Normands, ceux

d'entre eux qui ne voulaient pas s'établir en Angleterre se réunirent à Fulham, sur la Tamise, sous plusieurs chefs, dont le principal était Siegfried, et passèrent le détroit. Ils remontèrent TEscaut, et arrivèrent à Gand où ils prirent leurs quartiers d'hiver. En juin 880, Louis le Jeune, allant à rassemblée de Gondreville, où son frère Charles le Gros et ses cousins lui ont donné rendez-vous, les rencontre et en tue une partie; mais il ne peut les empêcher de s'étendre jusqu'à la Somme. Vers la fin de Tannée et au début de 881, ils attaquent Cambrai, « et, ravageant tout sur leur chemin, occupent le monastère de Corbie, la cité d'Amiens et d'autres lieux saints ».

Louis III et Carloman venaient de reprendre à Boson une partie de la Bourgogne, quand ils furent rappelés au Nord par cette invasion des Normands. Louis les rencontra, le 3 août 881, non loin d'Abbeville, à Saucourt en Vimeu. Plus de 8000 ennemis restèrent, dit-on, sur le champ de bataille, et tel fut le retentissement de ce « noble triomphe » qu'il inspira un chant populaire en langue romane*. Un moment, les Normands quittèrent la France et passèrent en Lorraine. Le traité d'Elsloo, conclu par eux avec le roi de Germanie Charles le Gros (juillet 882), et la mort de Louis III (5 août) les décidèrent à regagner la France. Us s'avancèrent jusqu'à Reims, tandis (jue Hincmar, vieux et infirme, s'enfuyait à Épernay, emportant le corps (le saint Rémi et les ornements de son église. Carloman attaqua les envahisseurs et en noya une partie dans l'Aisne; mais il n'avait pas de forces suffisantes pour achever sa victoire. Au nord, à Estruy près de Cambrai, un grand château de bois avait été bâti pour arrôler l'ennemi; mais il ne se trouva personne pour le garder. Carloman venait d'obtenir, par un pacte conclu à Angers, le départ des Normands, (juand il mourut d'un accident de chasse, le lâdécembre884. CHARLES LE GROS, L'héritier du royaume était Charles, fils posthume de Louis le ROI DE FRANCE Bèguc et dc sa seconde femme Adélaïde, connu dans l'histoire sous

le nom de Charles le Simple; mais ce n'était qu'un enfant. En Ger-