INFLUENCE DE LA CIVILISATION

Tv^ES^Z^s. ««=«»P«-"^ '« rive droite du Rhin.

CBAP. Il Le monde germanique.

L'action de la civilisation romaine apparaît de bonne heure dans la Germanie occidentale. Quelques peuples Tacceptèrent sans peine. Déjà César observe que les Ubiens, établis sur le Rhin, sont plus civilisés que les autres Germains; aussi les Tenctères les sommèrentils de revenir aux institutions et au culte germaniques. Les Bataves, après la révolte de Civilis, subissent Tinfluence gallo-romaine; désormais alliés fidèles de leurs vainqueurs ils sont traités sur des inscriptions « de frères et d'amis ». En Tan 47, le général romain Corbulon assigne des terres aux Frisons et leur impose « un sénat, des magistrats, des lois ». Marbod, quand il organise le royaume marcoman, s'inspire de ce qu'il a vu des institutions romaines. En revanche, les modes barbares s'introduisent à Rome : Caracalla adopte le costume et la coiffure des Germains, les dames romaines s'éprennent des cheveux blonds de leurs femmes. Les vétérans, les citoyens romains qui s'établissent sur les frontières épousent des Germaines. La loi par laquelle Valentinien et Valens défendirent aux provinciaux les mariages avec les Barbares ne paraît pas avoir été fort observée et prouve plutôt que ces unions étaient fréquentes.

Cette pénétration réciproque fut surtout active autour des villes la région

et des camps de la région rhénane. Au delà du fleuve et jusque sous le bhénanb,

bassin du Neckar s'étendaient les Champs Décumates, habités en grande partie par des colons gaulois, et d'où les Germains furent d'abord exclus. Des villes s'y développèrent, dotées d'institutions municipales, Rottenburg (Sumelocenna), Bade (Aquae), Ladenburg (Lepodunum) ; les ruines romaines y sont nombreuses. Le long même du Rhin ou dans la région voisine grandirent de nombreuses cités : outre Cologne, prospère entre toutes, ce furent Nimègue (Noviomagus), Xanlen (Castra Vetera), Neuss (Novesium), Bonn (Bonna), Andemach (Antennacum), Worms (civitas Vangionum), Coblence (Confluentes), Bingen (Bingium), Mayence (Mogontiacum), Spire (Noviomagus^^, Strasbourg (Argentoratum). Au iv« siècle, Trêves est la ville la plus importante de la région rhénane. Plusieurs se sont formées autour des camps romains du n* siècle, elles ont commencé par des baraques, canabae. L'affluence des marchands les transforme et de là les produits, les mœurs de Rome se répandent chez les Germains. Cependant, au iv* siècle encore, les lois interdisent de vendre aux Barbares l'or, l'argent monnayé, le vin, l'huile, le fer, le froment*.

Les mots nombreux qui, de la langue latine, ont pénétré dans les idiomes germaniques attestent encore l'influence romaine. Tels

1. Sur cette région et notamment sur Trêves au iv« siècle, v. tome I, ii, de VHisioire de France, p. 877 et suiv. Mommsen, Hhloire romaine, Irad. Gagnât et Toutain, t. IX, 1887. Jung, Die romanitchen Landschapen des rûmitchen Reiches, 1881 •

Le Christianisme et les Germains en Gaule.