HISTOIRE ])!• FRANCE

Vue générale des alignements de Carnac ^Morbihan).

lement el que l'opération, dans ces conditions, devait durer plus d'une heure.

Age des métaux. — A l'âge de la pierre succède l'âge des métaux, que l'on divise en âge du bmnzc et en âge du fer i I . Comment cette transformation s'est-elle accomplie? D'où sont venus dans l'Europe occidentale les premiers forgerons ?

Autant de questions que la science préhistorique n'a pas encore résolues. Les premiers outils métalliques (pie nos ancêtres ont employés sont en bronze : or, le bronze étant un alliage de cuivre et d'étain, ces deux métaux furent d'abord connus et employés isolément.

L'homme habitait encore les stations lacustres quand il lit usage des premiers instruments de bronze; celles de Suisse ont abrité des fondeurs de bronze dont on a retrouvé les moules el les outils. Le fer ne nous est parvenu que plus tard, probablement cette fois par l'Afrique. L'étain venait des Cassitérides (îles Scilly? .

Le Français primitif. — Le type du «Français primitif» ou, si l'on préfère, de l'autochtone le plus ancien, paraît devoir être cherché dans la race de Langerie-Basse, plus affinée que celle de Neanderthal, avec laquelle elle a, du reste, des affinités ostéologiques, el dans la race de Cro-Magnon, sélection aristocratique » de la précédente. A ces dolichocéphales de petite taille vinrent se mêler des envahisseurs brachycéphales, venus sans doute de l'Asie par le Rhin el les Alpes. De l'union des deux races naquit le type mésaticéphale que la plupart

Le grand menhir (24 mètres), brisé par

l'h..t. Le Rouzic.

foudre au XVIII0 siècle, à Locmariaquer.

I Dans la classification de Gabriel el Adrien de Mortillet, l'âge du bronze comprend uneseule période, la tsiganienne, qui se subdivise en pério'des morgienne Morges [canton de Vaud el larnaudienne Larnaud [Jura]., et l'âge du fer trois période- : l" galatienne époque hallstatienne, Halslalt [Htc-Autriche : marnienne départ, de l Marne : beuvraysienne muni Beuvray Nièvre]); 2° romaine époques lugdunienne [Lyon] el champdolienne, Champ

dollenl Se -et-Oise : ;;" mérovingienne

i abénienne, Waben [Pas-de-Calais]).

l'hut. Hamon.

Menhir de Clomel ^Côtes-du-Nord.*

des anlhropologistes considèrent connue la souche la plus reculée delà population française.

Telles sont les principales constatations de l'archéologie préhistorique, qui n'a pu encore évaluer la durée de chacun des grands âges avec une approximation satisfaisante. Pour atteindre à quelque précision, il faut arriver jusqu'aux siècles qui précèdent immédiatement la période dite historique. C'est alors seulement que l'on peut, d'après les écrivains de l'antiquité, et en faisant appel au secours de la linguistique, définir les diverses couches de populations qui ont habité primitivement le sol de la Gaule, et dont les plus remarquables sont les Ibères, les Ligures, les Grecs et les Celtes.

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