PHILIPPE VI DE VALOIS

a période qui s'écoule entre l'avènement de Philippe VI et la mort de Louis XI J1328-1461) fut particulièrement critique pour la monarchie française. Pendant plus 'un siècle, nos rois devront reprendre contre l'Angleterre la lutte que le traité le 1259 avait interrompue (voir p. 100). On avait vu les Plantagenêts mettre en échec la puissance capétienne; on verra au xv° siècle un roi anglais ceindre la couronne de France. Les successeurs de Hugues Capet avaient péniblement mais habilement réduit la puissance des seigneurs et, en consolidant la royauté, posé les fondements de l'unité nationale. Leur œuvre va se trouver compromise, car l'invasion étrangère est un moment victorieuse, et l'opposition féodale, incarnée dans la maison de Bourgogne, vient en aide à l'étranger. La France sort pourtant triomphante de celte crise formidable; elle recouvre, sous Charles Vil et Jeanne d'Arc, son indépendance territoriale, base de la souveraineté politique, et Louis XI vient à bout des grandes maisons dont les prétentions ambitieuses paralysaient l'action du pouvoir central.

Philippe VI de Valois. — Philippe VI (1) avait la passion des joutes, des tournois et des autres divertissements chevaleresques;

I Philippe VI de Valois, né en 1-293, mort ù Nogent-le-Roi, près Chartres, en 1350, élait lils de Charles de Valois, frère de Philippe le Bel, et de Marguerite de Sicile, fille de Charles II, dit le Boiteux, comte d'Anjou et de Provence, roi de Naples et de Sicile de 1285 à 1309. Il épousa en premières noces (1313) Jeanne, fille de Robert II, duc de Bourgogne, morte en 1348, et en secondes

il était brave et même téméraire, mais ce monarque hautain, méprisant, présomptueux et prodigue, avait aussi tous les défauts de l'aristocratie féodale, dont il fut la parfaite incarnation. Avec cria, crédule, emporté, il subissait l'influence haineuse de sa femme, Jeanne de Bourgogne. Il avait été investi de la régence le 1" février 1328, à la mort de son cousin germain Charles IV, dont la femme, Jeanne d'Évreux, était enceinte. On a vu que celle-ci accoucha d'une fille, Blanche, et que Philippe VI fut proclamé roi de France le l01' avril suivant, excluant du trône le roi d'Angleterre et le comte d'Évreux (voir p. 118). Edouard III élait d'un degré plus proche parent du roi défunt en sa qualité de neveu de Charles le Bel, dont Philippe VI n'était que le cousin, mais les barons n'avaient pas admis la validité des prétentions que le roi d'Angleterre tenait de la ligne féminine. La solution contraire aurait eu pour résultat de faire du royaume capétien une simple dépendance d'un Etat étranger.

Edouard III ne formula aucune protestation, étant en guerre avec l'Ecosse et aux prises avec des complications à l'intérieur. Il ne prit qu'ultérieurement le titre et les armes de roi de France, quand la guerre fut déjà engagée, et il s'y décida surtout pour maintenir dans son alliance les Flamands, qui répugnaient à combattre leur suzerain, Philippe VI.

Le comte d'Evreux (1) réclamait la Navarre et la Champagne, du chef de sa femme Jeanne, fille de Louis le Hulin: le roi lui rendit par un traité la Navarre et fut couronné à Pampelune (1329), mais Jeanne céda tous ses droits sur la Champagne et la Brie, qui furent définitivement annexées à la couronne. Philippe d'Évreux prit

noces (1349) Blanche de Navarre, fille de Philippe, comte d'Évreux, nu de Navarre, et de Jeanne de France, fille de Louis X, le lluliu, morte eu 1398. De son premier mariage, il eut notamment Jean, duc de Normandie, qui lui succéda en 1330 sous le nom de Jean II le Bon, et Philippe d'Orléans , ! 1375). — Voir le tableau généalogique de la page 118.

(1) Le comté d'Evreux avait été donné par Philippe le Bel à son frère Louis de France, époux de Marguerite d'Artois. Leur lils Philippe devint roi de Navarre en 1317 par son mariage avec Jeanne de France, fille de Louis le IIu lin.

Charles VI (1380-1422).

Charles VJ1 (1422-1461).

Louis XI (1461-1483).

Charles VIII (1483-1498).

Charles VIII meurt sans héritier et les Valois-Orléans arrivent au trône avec Louis XII, issu de Charles, due d'Orléans, petit-fils de Charles V.