INTRODUCTION

dominaient les peuples et combattaient les rois : enfin , en France ainsi que dans la Gaule, les femmes, loin d'être asservies , exercent un grand empire sur nos mœurs et reçoivent une espèce de culte d'autant plus durable qu'il est plus moral et plus épure.

Hommage Remoutous douc orgueilleusement à

rendu aux ' . ^

Gaulois et la source de notre existence et de notre

aux francs.

gloire ; saluons avec respect nos vieux et rustiques monumens ^ pénétrons dans les vastes et sombres forêts qui ombrageaient notre berceau; et, avant d'écrire les fastes de la France, parcourons rapidement ceux des Gaulois et des Francs nos aïeux.

Leurs fables n'ont pas le charme séduisatit de celles d'Hésiode et d'Homère ; mais elles sont peut-être moins absurdes que celles des adorateurs d'Isis , des farouches Pelages et des grossiers fondateurs de Rome.

U Hercule gaulois est plus moral que l'Hercule grec : au lieu d'une massue, il porte attachée à sa boiiche une chaîne ,