CHAPITRE LV

vira qu'à cnlraincr l’Angleterre dans des efforts (dus considérables qui auront une désastreuse issue.

Quelle cause avait pu déterminer sir Home-Popham à tenter, de son propre mouvement, une semblable entreprise? L'explication donnée à ce sujet par les écrivains anglais semble toute naturelle. Plusieurs marins, et il était de ce nombre, avaient été, en 1S04, appelés par M. Pitt et lord Melville à des conférences sur la possibilité de mettre à prolil, [>our l'intérél de rAngIcterre, les

projets insurrectionnels de Miranda dans l'Amérique du sud. Quoique le ministère britannique eût ajourné ce dessein par déférence pour la Russie , sir Home-Popham se persuadait avec raison que si, même sans ordre ni autorisatioa préalable, il pouvait offrir à son gouvernement un succès consommé, le fait seul de la réussite absoudrait l'insubordination victorieuse. A la vérité une cour martiale prononça que sa conduite était répréhensible , mais, sans le revers qui suivit son premier succès, il n'aurait pas été jugé.

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