Études sur Pascvl, passim

que nous regardons , cet animal que nous caressons, ces yeux, ces mains dont nous nous servons, pour demeurer convaincu qu'il y a là un plan, un dessein, une œuvre harmonieuse , attestant un ouvrier intelligent qui a su parfaitement ce qu'il faisait et qui a eu ses raisons pour le faire? Or, cet ouvrier incomparable, qui seul a tout commencé, est seul capable de tout accomplir, et d'achever notre destinée.

Élevons donc nos espérances au-dessus de cette terre , mais demeurons-y ; tenons-nous à la place ou Dieu nous a mis ; usons de toutes les facultés qu'il nous a données ; exerçons nos sens , notre esprit , notre cœur ; aimons-nous les uns les autres ; sachons aussi nous aimer noblement nous-mêmes; goûtons volontiers les joies honnêtes, plus nombreuses qu'on ne le dit ; acceptons sans murmure les utiles épreuves qui nous sont envoyées ; faisons notre œuvre : Dieu ensuite fera la sienne , par des moyens dont il s'est réservé la connaissance.

Pénétrons-nous bien de l'esprit de notre condition. Êtres créés , nous sommes invinciblement condamnés à l'imperfection : mais comme nous sommes encore la créature la plus noble que Dieu ait faite, nous en gardons la marque, nous en portons une image qu'il faut dégager sans cesse, rendre de jour en jour plus manifeste dans nos actes, dans nos lois, dans nos arts, dans tout ce qui est de nous , en nous résignant à d'inévitables misères, en nous disant que le juge équitable ne nous demandera qu'une chose, c'est de lui remettre notre âme un peu meilleure que nous ne

l'avons reçue ; comme le seul devoir imposé à chaque nation et à chaque siècle est de faire un pas de plus vers cette civilisation que les siècles et les nations poursuivent sans jamais l'atteindre, mais avec l'espérance d'en approcher toujours davantage.