L INTRODUCTION, § II

une coalition contre la Suède. Un des principaux soins de la politique de Richelieu fut de déjouer les intrigues autrichiennes et de maintenir la concorde entre les États du Nord. Charnacé avait réussi, dès 1629*, à faire signer une trêve entre la Suède et la Pologne^, en même temps qu'il négociait une alliance entre la Suède et la France. En 1634, Richelieu envoya un autre diplomate, le comte d'Avaux, dans les États slaves et Scandinaves, pour y affermir Tiiifluence française ^. On peut considérer l'alliance étroite de la France et de la Suède, qui dura de Ï630 à 1648, comme une des principales causes des succès de Louis XIII et d'Anne d'Autriche; cette union fut due à la politique de Richelieu, que Mazarin continua avec une habile persévérance.

Au centre de l'Europe, la France avait pour principale alliée la république des Provinces-Unies. Cette république était née à la fin du xvr siècle et avait grandi, au xvii% sous le protectorat de la France. Elle comprenait sept provinces, dont la plus importante était celle de Hollande ; elle était gouvernée par une assemblée, appelée les États généraux, et par un chef militaire nommé stathouder. Le prince d'Orange, Frédéric-Henri de Nassau, était alors investi de cette haute dignité. Les États généraux des Provinces- Unies, puissants par leur commerce et leur marine,

» Lettres de Richelieu, t. VII, p. 981.

2 Ibid., 1. 111, p. 895, et t. Vil, p. 985.

3 J6id., t. Vin, p. 199-200.

ALLIANCES DE LA FRANCE EN 1635. l!

étaient des alliés précieux pour les guerres de Flandre, mais des alliés soupçonneux et défiants.

En Italie, Richelieu aurait voulu former une confédération des principaux États, pour assurer, selon ses expressions, « la liberté publique contre les troubles et invasions perpétuelles des Espagnols* ». Tel fut le but de la mission que le président de Bellièvre remplit en Italie au commencement de Tannée 1635. Il devait engager les ducs de Parme, de Mantoue, de Modène, le grand-duc de Toscane, le pape Urbain VIII, les républiques de Venise et de Gênes à entrer dans une ligue qui aurait pour but Taffranchissement de la péninsule. Il n'y réussit qu'incomplètement; mais, dès 1630, Richelieu avait signé un traité d'alliance avec la Savoie, qui resta fidèle à Louis XIII.

Fortifiée par ces alliances, la France put affronter la lutte contre la maison d'Autriche. Richelieu eut soin de se présenter partout comme le libérateur des peuples opprimés et le défenseur de l'équilibre européen contre les descendants de Charles-Quint. Grâce à cette politique, à la régénération de la France et ii son étroite union avec la Suède et les Provinces- Unis, elle soutint glorieusement la guerre pendant les dernières années du règne de Louis XIII.

* Lettres de Richelieu^ t. IV, p. 668 et suiv.

Piûsultats de la guerre contre la maison d'Autriche, de 1635 à IGi'S. — Campagne du Rliin. — Traité de la France avec Bernard de Saxe- Weimar (1635); mort de ce général (1639). — La France achète son armée et ses conquêtes (l'Alsace, Brisach, et les villes forestières) ; le maréchal de Guébriant à la tête des Weimariens (1639-1642). — Campagnes des Pays-Bas. — Nouveau traité de la France et des Province s- U;iics(1635) ; conquête de l'Artois (1640). — Campagne d'Italie ; alliance avec la Savoie. — Acquisition de Casai et Pigiiorol. — Campagne d'Espagne ; acquisition du lloussillon et de la Catalogne ; le Portugal se sépare de l'Espagne et s'allie avec la France.

Sur les bords du Rliin, le principal auxiliaire de la France fui un ancien lieutenant de Guslaver Adolphe, Bernard de Saxe-Weimar, qui avait enlevé à l'Autriche la plus grande partie de l'Alsace et commandait sur les bords du Rhin une armée aguerrie*. Richelieu conclut avec lui le traité de Saint-Germainen-Laye le 27 octobre 1635-. La France s'engageait

1 Nous nous bornons à indiquer rapidement, dans cette Introduction, les relations de la France avec Bernard de Saxe-Weimar. On pourra consulter avec fruit les articles que M. de Parieu a consacrés à riiistoire de ce généra), dans la Revue de France,

'^ Dunionl, Corps diplomatique, \. VI^ ^« partie, p. i23.

GUERRE DE 1635 A J642. lui

à payer à Bernard de Saxe-Weiniar un subside de quatre millions par an pendant la durée de la guerre. Le général allemand promettait, de son côté, d'entretenir une armée de six mille cavaliers et de douze mille fantassins. Des articles secrets joints au traité stipulaient qu'à l'époque de la paix, Bernard aurait une pension de cent cinquante mille livres et le landgraviat d'Alsace avec tous les droits dont la maison d'Autriche avait joui dans cette contrée. Ce brillant élève de Gustave-Adolphe se signala par de rapides succès ; il s'empara de Vieux-Brisach, forteresse située sur la rive droite du Rhin, et vainquit les Impériaux aux combats de Rhinfeld, de Lauffenbourg et de Wittenweyer. Son ambition s'accrut avec ses succès. Richelieu s'en plaignait. « Il ne s'est plus voulu souvenir, écrivait ce ministre*; qu'il commandait son armée sous l'autorité du roi, qu'il était tenu de l'employer partout où Sa Majesté voudrait; qu'Elle le soudoyait; que la prise des places qu'il tient, et principalement de Brisach, était le fruit des travaux et du sang des Français et des assistances qu'il a eues dft Sa Majesté. Bref, il a cru qu'il devait seul recueillir l'avantage de tout cola. » Au moment où l'on pouvait craindre une rupture entre la France et Bernard de Saxe-Weimar, ce général mourut (18 juillet 1639), si k propos pour Richelieu, que certains

< Lettres du cardinal de Richelieu dans la collection des Documents inédits relatifs à Vhistoire de France, t. VI, p. 425.

Liv INTRODUCTION, 5 m.

écrivains ont prétendu que sa fin ne fut pas naturelle i H n'avait que trente-huit ans.

Bernard de Saxe-Weimar laissait des troupes renommées et des lieutenants dignes de lui, tels que Jean-Louis d'Erlaeh et Reinhold de Rosen. Richelieu se hâta de tmiter avec les chefs weimariens, et par la convention de Brisach (9 octobre 1639) il acheta l'armée et les conquêtes de Bernard*. Le général français, qui reçut le commandement en chef des Weimariens, se montra à la hauteur de cette mission difficile : Jean-Baptiste Rudes, comte de Guébriant*, sut, par la loyauté, la décision et l'élévation de son caractère, par sa bravoure et son habileté reconnues, imposer aux troupes weimariennes, aussi indisciplinées que vaillantes. Elles savaient que leur chef avait toujours professé une haute estime pour Guébriant, qu'il lui avait légué en mourant son fameux cheval noir, le Rapp (corbeau), et l'avait en quelque sorte désigné pour son successeur. Grâce à cet ascendant, Guébriant maintint réunie l'armée weimarienne, triompha des cabales qui tendaient à la dispei^er ou à la confondre avec l'armée suédoise, lui fit prêter serment de fidéhté à la France, et parvint ainsi à conserver à cette couronne l'Alsace^, Brisach-en-Brisgau et les postes

» Lettres du cardinal de Richelieu j ibid,, p. 181 et suiv.

2 Voy. pour les détails VHistoire du maréchal de Guébriant, par Lo Laboureur (1 vol. in-f% Paris, 1656). Le maréchal de Guébriant, né en 1602, mourut le 2i novembre 1643 des suites d'une blessure reçue au siège de Rottweil. Voy. ci-dessous, p. 254 et 257.

3 Moins la place de Strasbourg et son territoire, qui étaient restés

GUERRE DE 1635 A 1642. lv

avancés de la Forêt-Noire, qu'on appelait les villes forestières, Sickingen, Waldshut, Rhinfeld et Lauffenbourg.

A la tête des troupes weimariennes, Guébriant fit en Allemagne de glorieuses campagnes qui assurèrent de nouveaux alliés à la France. Ce fut en grande partie par son influence qu'en 4640 la landgrave de Hesse renouvela le traité d'alliance offensive et défensive ^ que son mari avait conclu plusieurs années auparavant avec Louis XIII. Pendant cette longue guerre, Marie-Amélie de Hanau resta attachée à la France avec une constance qu'aucun danger ne put ébranler. Le duc de Lunebourg ne tarda pas à suivre son exemple, et, après la victoire de Wolfenbùttel, que Guébriant et le Suédois Banner remportèrent en juillet 1641, le duc de Neubourg implora la médiation de la landgrave de Hesse pour obtenir la neutralité. Il livra aux Français une de ses places les plus importantes, Paderborn. La victoire de Kempen, dans l'électoratde Cologne (janvier 1642), valut à Guébriant le bâton de maréchal de France. Jamais récompense ne fut mieux méritée. L'armée du général ennemi, Lamboy, avait été détruite dans cette bataille, et Lamboy lui-même fait prisonnier. Les places fortes de Neuss, Kempen et Dùren tombèrent aux mains des vainqueurs. La France affermit

indépendants; moins aussi Benfeld, petite ville de la Basse-Alsace, dont les Suédois étaient en possession.

* Dumont, Corps diplamatiquey t. Vï, l*^* partie, p. 190.