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de plus en plus sa domination sur les | bords du Rhin.

En même temps, ses vaillants et ambitieux alliés, les Suédois, attaquaient la maison d'Autriche dans ses États héréditaires. Guébriant seconda loyalement les généraux Banner et Torstenson, mais il ne souffrit pas qu'ils incorporassent les troupes weimariennes dans leur armée, comme ils le tentèrent plusieurs fois. Réuni à Banner, il fit trembler dans Ratisbonne l'empereur Ferdinand III, qui y présidait la diète germanique. Lorsque Banner succomba à la fatigue et à la maladie, il légua ses armes au général français, qui l'avait vigoureusement soutenu, tout en résistant h ses prétentions envahissantes. Après la mort de Banner, Guébriant empêcha l'armée suédoise de se disperser et donna le temps à Torstenson d'en prendre le commandement. Le nouveau général ne tarda pas à se signaler par la brillante victoire de Leipsick, ou de Breitenfeld, qui fut suivie delà prise de Leipsick (1642). Guébriant, toujours empressé de reconnaître et de proclamer le mérite de ses rivaux de gloire, vint en Thuringe féliciter Torstenson et combiner avec lui les plans de la prochaine campagne (décembre 1642), au moment même où la France perdait Richelieu.

Ainsi, sur les bords du Rhin, les résultats de la

j guerre avaient été des plus avantageux : la France

était maîtresse de presque toute l'Alsace. Sur la rive

droite du fleuve, elle occupait la place forte de Brisach

GUERRE DE 1635 A 1642. lix

choisis depuis longtemps dans la maison de Nassau, soutenait la nécessité de la guerre et de l'alliance française; l'autre, composée de l'aristocratie marchande des Provinces-Unies, inclinait vers la paix et prêtait l'oreille aux propositions des Espagnols. Ce parti accusait les stathouders de vouloir transformer la république en une monarchie militaire et de prolonger les hostilités pour consolider leur puissance. Il avait une grande influence dans l'Assemblée nationale, ou états généraux, des Provinces-Unies. Cependant il ménageait encore la France, surtout par crainte de l'Espagne, et il seconda Richelieu dans la conquête de l'Artois. La ville d'Arras fut prise en IG40, et à la mort du ministre la plus grande partie de la province d'Artois était au pouvoir des Français. Quoique l'Italie ne fût pas pour la France un théâtre de guerre aussi important que l'Allemagne et les Pays-Bas espagnols, il y avait la cependant des intérêts sérieux engagés et une lutte active contre la maison d'Autriche. L'Espagne dominait au nord et au sud de l'Italie par le duché de Milan et le royaume des Deux-Siciles; elle tenait le centre en échec par les présides de Toscane*, exerçait à Rome une influence considérable comme protectrice zélée du catholicisme, et n'avait cessé d'aspirer à l'asservissement complet de l'Italie. Richelieu lutta habilement contre les prétentions tyranniques de cette puis-

• Voy. ci-dessus, p. xxv.

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jeter l'inquiétude jusque dans Paris et encourager les factions.

Richelieu, décidé à lutter énergiquement contre l'Espagne dans les Pays-Bas, trouva des alliés naturels dans les Provinces-Unies, toujours en guerre contre les successeurs de Philippe IL Cette république avait été protégée par Henri IV et ne Tavait pas encore oublié. Aussi s'empressa-t-elle de s'unir plus étroitement avec la France en signant le traité de Paris (8 février 4635)*, en vertu duquel les Pays-Bas espagnols devaient être partagés entre la France et les Provinces-Unies. On y stipulait que la France aurait l'Artois, la Flandre, le Hainaut, Cambrai et le Cambrésis, le comté de Namur et le Luxembourg. Le reste des Pays-Bas espagnols reviendrait à la république des Provinces-Unies. Les deux parties contractantes ne devaient faire ni paix ni trêve que d'un commun accord.

Si le traité eût été loyalement exécuté, les Espagnols auraient difficilement résisté aux forces combinées de la France et de la république des Provinces- Unies. Mais les Hollandais craignaient de se donner des maîtres en se donnant des voisins aussi actifs et aussi puissants que les Français. Dès le commencement du XVII" siècle, la république fédérative des Provinces-Unies s'était partagée en deux factions : l'une, celle des stathouders, ou chefs militaires,

« Dumont, Corps diplomatiqtiey t. VI, 1»^* partie, p. 8i.

GUËKRE DE 1635 A 1642 lxi

Les opérations militaires furent d'abord conduites avec vigueur et succès : le duc de Savoie, soutenu par Tarméc française, gagna, le 23 juin 1636, la bataille du Tessin sur le marquis de Léganès, chef des troupes espagnoles. Malheureusement, en 1637, la mort de Victor-Amédée livra la Savoie aux troubles d'une minorité. Il ne laissait pour héritiers que des enfants en bas-âge, dont l'aîné mourut au bout d'un an. Son frère, Charles-Emmanuel II, lui succéda sous la tutelle de sa mère, Christine de France, fille d'Henri IV; les beaux-frères de la régente, le cardinal Maurice et le prince Thomas de Savoie-Carignan, aïeul du célèbre prince Eugène, lui disputèrent le pouvoir et furent soutenus par l'Espagne. Cette puissance engagea l'empereur à déférer la tutelle et la régence aux oncles du jeune duc de Savoie, sous prétexte que ce duché était un fief relevant de l'Empire. Christine, de son côté, implora le secours de la F'i'ance, qui lui envoya des troupes commandées par Henri de Lorraine, comte d'Harcourt. Ce général se signala par de brillants succès ; il battit les Espagnols à Casai, en 1640, et reprit la ville de Turin, dont le prince Thomas s'était emparé. L'année suivante (14 avril 1641), le comte d'Harcourt vainquit le cardinal Maurice devant Ivrée et délivra Chivas, que le prince Thomas tenait assiégée. Accablés parla supériorité des armes françaises, les deux princes Thomas ^ et Maurice se réconcilièrent, en 1642, avec leur belle-sœur et la reconnurent pour tutrice et régente.