COMPLOT CONTRE LA V!E

n'attendait qu'une occasion favorable pour le frapper. Beaufort voulait d'abord l'attaquer en plein jour et l'assassiner dans son carrosse. Les rôles étaient distribués : les uns devaient arrêter les chevaux, d'autres ouvrir les portières et tuer Mazarin; enfin le duc de Beaufort avec une troupe de cavaliers protégerait leur retraite. On connaît tous ces détails par l'aveu d'un des complices, Henri de Campion*, qui ne s'engagea dans le complot qu'à deux conditions, la première de ne point mettre la main sur le cardinal; la seconde, de n'assister au meurtre que si le duc de Beaufort lui-même s'y trouvait.

Les conjurés manquèrent plusieurs occasions par les scrupules d'Henri de Campion. c Le premier jour, dit-il*, que ceux destinés à l'entreprise se réunirent, je passai devant le logis du cardinal et le vis sortir en carrosse avec l'abbé de Bentivoglio et plusieurs autres ecclésiastiques, et quatre ou cinq valets à sa suite. Je demandai à l'un d'eux où il allait, et l'on me répondit : Chez le maréchal (TEstrees. Je vis que, sî je voulais donner cet avis, sa mort était infaillible ; mais je crus que je serais si coupable de-

1 J*ai déjà parlé (p. I5i, note 3, et p. 166, note i) des Mémoirei d'Henri de Campion^ qui paraissent mériter toute confiance. 11 les rédigeait vers 1662, peu de temps avant sa mort. Ils étaient destinés uniquement à sa famille, qui les a conservés inédits pendant un siècle et demL

^ Cet o)[lrnit a é!c public dans la collection Micliaud et Poujoulat, à la suite dos Mémoires de La Châtre, p. 309, 1'* col.

DE MAZARIN (Août 1643). 171

vant Dieu et devant les hommes que je n'eus pas la moindre tentation de le faire. Au contraire, j'allai dire au duc que l'on m'avait assuré chez le cardinal qu'il ne sortirait point ce jour-là, de sorte qu'il me dit de faire retourner ceux que j'avais réunis à l'hôtel de Vendôme*, où nous logions tous. Ce que j'exécutai aussitôt. :»

Un autre jour, Beaufort fut informé que le cardinal devait se rendre au château de La Barre, situé à l'entrée de la vallée de Montmorency. M"' du Vigean y recevait la reine et les principaux personnages de la cour. Mazarin n'était accompagné que du comte d'Harcourt.« Le duc de Beaufort, ajoute Campion*, me commanda de faire assembler notre monde pour courir après ; ce que j'exécutai, et l'allai ensuite trouver avec Beaupuis. Je lui dis, jugeant que mes autres raisons seraient inutiles, que, s'il se défaisait du cardinal en présence du comte d'Harcourt, il fallait se décider à les tuer tous deux, le second étant trop généreux pour souffrir cette action sans périr avec le premier ; qu'il considérât qu'outre que Tassassinatdu comte le déshonorerait, il lui donnerait toute la maison de Lorraine pour ennemie irréconciliable^, et que je croyais que, pour éviter ces inconvénients,

> L'hôtel Vendôme occupait en partie remplacement de la place c|tti porte aujourd'hui le nom de place Vendôme.

2 Mémoires, p. 309, 2* col.

' Henri de Lorraine, comte d'Harcourt, de Hrionne et d*Arnia-« gnac, s'était signalé dans les campagnes d'Italie; Il devint bientôt grand écuyer de France cl mourut en iOfij.