AGITATION DES PROVINCES

Les paysans du Rouergue se révoltent à l'occasion des impôts (juilletoctobre 1643). — Mouvements dans le Bas-Poitou, TAunis, la Saintonge etTAngoumois : assemblées de la noblesse (novembre et décembre 1643). — Le marquis d'Âumont est envoyé dans ces provinces à la tête d*un corps d'armée; fin des troubles (janvier et février 1644). — Emeute dans la généralité d'Alençon (février 1644).

Les cabales réprimées à Paris avaient des ramifications dangereuses dans les provinces, où s'agitaient des passions politiques surexcitées par la misère générale. L'augmentation des impôts, résultat inévitable des longues guerres, écrasait les habitants des campagnes. Les ressources de la taille, du taillon, des douanes, des gabelles, étaient épuisées pour plusieurs années ; le domaine royal était en partie aliéné, les financiers, ou traitants, qui avaient affermé les diverses taxes et qui avaient avancé les fonds, pressuraient le peuple. C'est là le côté affligeant de l'histoire de cette époque. Mazarin lui-même était attristé de ces misères. Il écrivait le 17 août 1643 à

AGITATION DKS PROVINCES (1640-1644). 205

rintendant d'Anjou * : « J'ai vu un chirurgien, nommé Métayer, qui m'a représenté que son père, liabitant de Blaison ^, était excessivement vexé de la taille et de la gabelle, et que, n'ayant pas cent livres de revenu, il était taxé à deux cents livres pour la taille, et contraint de prendre vingt-cinq boisseaux de sel à dix livres le boisseau. y> Ces injustices, dont l'histoire s'occupe peu, méritent cependant d'être signalées. Le peuple des campagnes en souffrait cruellement, et il finit par se soulever contre ses oppresseurs. Les révoltespopulaires furent, comme toujoui-s, accompagnées d'excès et de violences. On pilla les bureaux des receveurs d'impôts ; ils furent eux-mêmes maltraités et parfois égorgés. Au mois de juillet, il fallut envoyer des troupes dans le Rouergue (aujourd'hui département de l'Aveyron) pour réprimer la révolte. Les instructions ^ données à M. de Lange ron, maréchal des camps et armées du roi, disent qu'il doit se transporter en toute hâte dans le Rouergue à la tête d'un corps de cavalerie et d'infanterie, faire séjourner les troupes dans les paroisses rebelles pour les contraindre à payer les sommes auxquelles les habitants avaient été taxés, saisir les séditieux et les livrer aux mains de la justice pour être condamnés

* Lettres de Mazarin, t. 1, p. 286.

^ Blaison-sur-Loire (département de Maine-et-Loire).

3 On trouve dans les mss. de la Bib. nal. (fr. n« 4169, (•' 18-21) ces instructions en date du 25 juillet 1643. Voy. aussi Amba$s. vénit., t. XCIX, f 273 V.