PRÉFACE. XV

entourage. Ses carnets abondent en détails sur ce sujet. C'est évidemment le résumé des conversations qu'il doit avoir avec Anne d'Autriche. Il veut lui montrer la nécessité de tenir les princes divisés, et l'amuser aux dépens de l'abbé de La Rivière, dont il craint l'influence et qu'il veut perdre en tournant en ridicule sa lâcheté. Un contemporain habitué à scruter avec sagacité les replis du cœur humain, le duc de La Rochefoucauld, auteur des Maximes^ a dit de Mazarin* : « Il avait de petites vues, même dans ses plus grands projets. » Les carnets nous montrent le plus souvent les petites vues ; la correspondance, les grands piojets du ministre. En étudiant les deux, on a rhomme complet.

Un autre enseignement sort de la comparaison des lettres et des carnets : c'est la dissimulation, disons plus, la fourberie du cardinal. Ses lettres à Condé, au duc de Longueville, k d'Avaux (pour ne citer que quelques noms), sont remplies d'expressions d'estime et d'affection, et, dans ses carnets, il recueille toutes les anecdotes, tous les bruits de cour qui peuvent les rendre suspects ou odieux. L'histoire doit, en signalant les grandes qualités de Mazarin, ne pas dissi-^ muler ses défauts. Que dire des habitudes de cette police, nécessaire sans doute pour gouverner, mais dont le cardinal veut imposer le rôle odieux à tous ceux qui approchent la reine ? En voici un exemple

1 Mém, de La Rochefoucauld, p. 303 de Tédit. Michaud et Poujoulat.