PAR LE COMTE D'HARCOURT

rextrémité à laquelle les assiégés étaient réduits par un blocus qui durait depuis plusieurs mois, ordonna à Jacques-Philippe de Gusman, marquis de Leganez, de tenter les derniers efforts pour les délivrer. Le marquis de Leganez, à la tête de douze mille fantassins et quatre mille cavaliers, traversa la Sègre dans les premiers jours d'octobre et vint attaquer le camp français de la rive gauche. Le comte d'Harcourt se hftta d'y envoyer des renforts, puis s'y rendit lui-môme et repoussa les ennemis. Le marquis de Leganez parut découragé par cette vigoureuse résistance et s'éloigna, mais à peu de distance, et en se tenant à portée de profiter de toutes les fautes des Français. Il apprit bientôt que, parmi les assiégeants, une funeste sécurité avait remplacé la vigilance ; il les surprit pendant la nuit du 21 novembre 1646, pénétra dans le camp de la rive gauche et s'empara d'une partie des retranchements. A la première nouvelle du danger, le comte d'Harcourt vola au secours de Mérinville. Il ne laissa, pour défendre le camp de la rive droite, qu'un petit nombre de régiments sous la conduite d'un maréchal de camp, le marquis de la Trousse. Mais ce dernier ne resta pas au poste qui lui avait été assigné; il courut où le danger semblait imminent et laissa son camp presque désert. Les Espagnols en profitèrent : quinze cents fantassins et huit cents cavaliers, que le marquis de Leganez avait disposés à cet effet, pénétrèrent dans les retranchements abandonnés, et secondés par la

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garnison, ils introduisirent dans la place des vivres et des munitions.

Le comte d'Harcourt en fut informé au moment où il combattait avec sa valeur ordinaire pour repousser l'attaque du marquis de Leganez. Tous ses plans étaient renversés ; il ne pouvait plus se flatter de réduire Lérida par la famine. Découragé, il leva le siège avec une funeste précipitation, abandonnant son camp, son canon et ses bagages^ Cet échec était d'autant plus sensible au comte d'Harcourt que le marquis de Leganez était le général qu'il avait jadis vaincu devant Casai. Harcourt se retira à Balaguer et voulut rejeter toute la faute de ce revers sur le marquis de la Trousse- et les officiers qui l'avaient suivi. Il les fit arrêter et traduire devant un conseil de guerre^; mais ils furent renvoyés absous, et, si l'on en croit les lettres de Balzac à Chapelain *, l'opinion publique se prononça vivement en leur faveur. Mazarin, juge plus impartial et

1 Nani, dépêche du 11 décembre 1646 : c il campo, il cannone et il bagaglio. > (Ambass.vénit, t. GV, f» 138.)

^ François le Hardy, marquis de la Trousse, maréchal de camp le 24 décembre 1644, tué au siège de Torlose le 12 juin 1648.

3 Manuscrit fr. 4175 de laBibl. nat.,^' 101-102.

* Lettre de Chapelain à Balzac, de janvier 1647, dans les DocU" ments inédits de l* histoire de France, Mélanges, deuxième série, t. I, p. 733: € Que les nouvelles de Catalogne me plaisent! s'écrie Balzac dans son langage emphatique, et que notre maréchal de camp (marquis de la Trousse) s'érige lui-même en général d'une admirable manière ! C'est véritablement être artisan de sa fortune, mais artisan comme Polyclète et Phidias, artisan de chefs-d'œuvre et de