MISSION DU PRÉSIDENT DE BELLIÈVRE

Sans dissimuler la gravité de ce revers, on ne peut nier que, considérée dans son ensemble, Tannée 1646 fut une des plus heureuses de la minorité de Louis XIV. Les Espagnols avaient subi en Flandre de graves revers par la perte de Courtray, de Mardik, de Fumes et surtout de Dunkerque. La France avait pris pied solidement en Italie par l'occupation de Piombino et de Porto-Longone, et déjà le pape se montrait disposé à lui donner satisfaction. L'influence française était prépondérante en Pologne, en Suède et en Danemark. L* échec de Lérida ne lui avait enlevé ni la Catalogne ni l'alliance du Portugal. « Je ne sais, écrivait Mazarin aux plénipotentiaires français à Munster \ je ne sais si les Espagnols sont fort enflés du succès de Lérida ; mais je sais bien qu'ils n'en ont autre raison, si ce n'est pour nous avoir empêchés de prendre une place de plus ; car, au reste, il est constant qu'ils sont aussi faibles en Espagne qu'ils l'ont jamais été. )>

Il ne faut pas voir dans la dépêche de Mazarin la forfanterie d'un ennemi qui nie sa défaite, mais plutôt la conscience d'une force qu'un pareil revers était loin d'abattre. De tous les côtés on reconnaissait et proclamait la supériorité de la France. La reine de la Grande-Bretagne amena à Fontainebleau, où se

altamente che si sia abandonnato et che, per li disegni in Italia, si habbia lasciato precipitar quell* impresa. > {Ambctës. venit., t. CY, f° 152.) ' Lettres de Mazariny t. II, p. 352.