ENVOYÉE A NAPLES (1Ç

bre à Tambassadeur Fontenay-Mareuil que les qualités mêmes du duc de Guise, sa valeur, son éloquence, seraient plus funestes qu'utiles, parce qu'il s'en servirait pour empêcher le rétablissement d'une royauté à laquelle il ne pouvait aspirer*. « On aurait préféré un prince italien, dit Nani^ et celui qui paraît le mieux convenir serait le duc de Modène. »

Mazarin accusait les partisans du duc de Guise d'avoir engagé les Napolitains à fonder une république îi l'imitation de celle des Provinces- Unies, et à donner à ce prince des pouvoirs semblables k ceux du stathouder de Hollande^ Le duc de Guise était donc aux yeux de Mazarin le principal obstacle aux institutions politiques que le cardinal aurait voulu imposer h Naples, et sur lesquelles il s'était expliqué dans la lettre adressée à son frère et citée plus haut*. De là à la pensée et à l'ordre secret d'arrêter et d'enlever le duc de Guise la transition était facile. Il semble que l'ambassadeur Fontenay-Mareuil, qui n'agissait que d'après les instructions du cardinal, avait approuvé ce projet. Le comte de Brienne lui écrivait, en effet, en parlant du duc de Guise* : « Le con-

1 Lettres de Mazarin, t. II, p. 534.

2 a Si conclude per tanto che un prencipe italiano sarebbe pîù opportuno d'ogni altro, et neir enumeratione di essi pare che sopra tuUi Modena quadri al bisogno. > (Nani, dépêche du 2 décembre 1647 ; Ambass. vénit, l. GVH, f 9 v».)

3 Lettres de Mazarin, l. II, p. 561.

* Ci-dessus, p. 446-447.

^ Expédition du duc de Guise à Naples^ par MM. Loyseleur et Raguenault de Puchesse, p. 275.