SIÈGE DE TARRÂGONE LEVÉ

n'acceptèrent pas la bataille ; ils avaient voulu faire lever le siège de Tarragone, et après y avoir réussi, ils s'emparèrent de Balaguer sur la Sègre et de plusieurs petites villes de Catalogne. Ces échecs multipliés portèrent au comble l'irritation contre le maréchal de La Mothe-Houdancourt. On rappela les anciennes accusations dirigées contre lui; on prétendit, en outre, qu'il avait commis des exactions et aliéné les esprits d'un grand nombre de Catalans*. La Mothe- Houdancourt rejetait ses revers sur la cour : il soutenait qu'en haine de son oncle, de Noyers, Le Tellier, successeur de ce ministre, n'avait pas envoyé de secours suffisants en Catalogne. Le maréchal n'épargnait, dans ses violentes récriminations, ni le cardinal, ni la reine même*; du moins ses ennemis Ven accusaient.

Une députation de Catalans demanda son remplace-

en ce pays, les affaires prenant le penchant qu'apparemment elles doivent avoir après la perte et ruine des troupes. Je vous ai voulu donner avis du tout pour vous supplier, autant que vous jugerez à propos pouvoir servir ou faire office à vos amis, qui n'ont rien contribué à cette entreprise; ce que j'espère faire voir fort clairement ot que par deux fois j'ai évité qu'on ne Tentreprist. J'espère de vostre bonté que vous me ferez la faveur de respondre autant qu'il se pourra pour moi. » (A/f. étr., Espagne, t. XVlll, pièce 212.)

1 f Quod pecunias undique sibi corradendo exercitum exhauseril» Catalaunorum autem animes multum a Gallià abalienaverit. » (Grotii epist. ineditcBy lettre du 21 septembre-l«' octobre 1644^ Nani dit également : c 11 marescial délia Motta non tenendo più affetto ne merito trà popoli et trà soldali. » (Dépêche du 18 octobre 1644.)

' I^barde, De rébus galHcis, p. 105 : « Ne ipsi quidem Annsë reginœ matri parcebat. »