ELLE S'ARRÊTE A BLAYE ET A SAINTES

Royale, écrivait le cardinal à Le Tellier, c'est qu'on a laissé le bourgeois et le menu peuple fort satisfaits. » Colbert, qui accompagnait Mazarin, donne un démenti à cette assertion V

De Bordeaux la cour se rendit à Blaye pour remercier le duc de Saint-Simon de l'appui énergique qu'elle en avait reçu pendant le siège. Puiselles'arrôtaJi-Saintes, où elle reçut une députation de l'as-i semblée du clergé qui avait été convoquée pour voteii le don gratuit. Dans la visite que les députés du clergé'* firent à Mazarin, ils réclamèrent la liberté du prince de Gonti, qui était destiné à l'Église. L'assemblée avait, sous ce prétexte, ajourné le don de quatre millions que la cour réclamait. « J'essayai, écrivait Mazarin à Le Tellier^, de leur faire connaître la qualité de leur faute et des conséquences qu'elle pouvait avoir, le tort qu'ils avaient d'être entrés dans une ma- L^-^ tière qui ne leur appartient point, sachant même que, quand on écouterait ce qu'ils avaient à dire, cela ne produirait rien dans le fond à l'avantage de M. le prince de Gonti; que l'on n'avait jamais considéré la qualité d'abbé dans ce prince, celle de prince du sang la suffoquant entièrement. Gependantque, pour

> € Les peuples sont de la même volonté que le parlement, c'està-dire de la plus endiablée qui se puisse imaginer. > (Lettre de Colbert à Le Tellier, en date du 12 octobre 1650, 1. 1, p. 54, des Lettres, instructions et mémoires de Colbert.) La suite des événements prouve que Colbert était, en cette circonstance, plus clairvoyant ou plus sincère que Mazarin.

2 Dépêche du 21 octobre. (Bibl. nat., mss. f. fr.4208, f^ 404-409.)

i8i lilALADIE DE LA REINE.

cette simple qualité, rassemblée du clergé voulau plus faire en sa faveur qu'aucune autre compagnie du royaume n'avait osé entreprendre pour l'autre [qualité] ; que la postérité trouverait étrange que des personnes préposées pour prêcher l'obéissance qui est due au souverain, voulussent elles-mêmes se rendre les instruments du désordre. . . Enfin cela se passa bien mieux que je ne puis maintenant vous le dire, et j'ai appris, d'un de leur compagnie, qu'ils ont avoué n'avoir jamais compris jusqu'alors l'importance du pas qu'ils ont fait en cela. y>

En quittant Saintes, la cour traversa Melle et Lusignan pour se rendre à Poitiers. Dans cette dernière ville, la reine, latiguée d'un long voyage et agitée par les émotions d'une situation de plus en plus critique, commença à éprouver des accès de fièvre. L'état de sa santé ne l'empêcha pas cependant de continuer sa route jusqu'à Amboise, où elle fut contrainte de s'arrêter huit jours (du 27 octobre au 4 novembre). Pendant ce temps, Mazarin ne cessait d'entretenir la correspondance la plus active avec Le Tellier pour combattre les influences qui dominaient le duc d'Orléans, pour faire marcher des troupes vers le nord de la France, afin de reprendre les places enlevées par les Espagnols , enfin pour presser Le Tellier d'envoyer des secours au duc de Mercœur, vice-roi de Catalogne.

Une heureuse nouvelle vint faire diversion aux soucis qui assiégeaient la reine et son ministre :

PRISE DE MONTROND (OcT. 1650). 185

Montrond, la seule place que les princes eussent conservée au centre de la France, était tombée entre les mains de Palluau, qui la tenait assiégée depuis plusieurs mois. Le parti des princes, qui avait perdu successivement la Normandie, la Bourgogne, Sau- j mur, la Guienne et Montrond, paraissait abattu./ Mazarin fait ressortir l'importance de ce succès dans une dépêche du 29 octobre 1650 : ce Nous dissipons tout à fait par là, écrivait-il d'Amboise à Le Tellier^ le parti de M. le Prince dans le royaume. Nous nous mettons en état de pouvoir nous servir de nos troupes et de celles mêmes qui avaient été levées contre nous. Nous abattons le cœur aux partisans des princes et à beaucoup de méchants esprits, et je ne doute point que M. le comte d'Alais ^ ne songe aujourd'hui plus d'une fois ^ à vouloir tout seul faire des déclarations contre le roi, et se soutenir en Provence au préjudice des ordres qu'il a reçus. Alvimar ^ dit que , sans Lenet ^, on n'aurait su rien conclure ; que Montrond est extrêmement bien fortiflé et pourvu abondamment de vivres et de munitions de guerre; que tous les officiers et chefs ont juré et signé de ne

* Bibl. nat., mss. f. fr. 4208, f"* 421-425.

^ Mazarin a signalé plus haut, p. 166-169, l'inquiétude qu'inspiraient les projets de ce gouverneur de Provence.

* Dans le sens de réfléchisse plus d'une fois avant de faire, etc.

^ Pierre d'Alvimar avait été nommé maréchal de camp le 24 mai 1650; il fut tué à la bataille de Rethel le 15 décembre de la même année.

^ Pierre Lenet, dont les Mémoires ont été souvent cités.