HISTOIRE DIB. FRANGE

794^795» dam vint lui apporter les cle& de cette vîlle. Les Français y entrèrent le g janvier lygS*

La discipline fut séyèrement observée. Les habitans d'Amsterdam , par un accueil franc et loberai, sans prodigalité ^ fournirent des récompenses et non des tentations à la sagesse du soldat. Un fait que Thistoire ne doit point omettre , c'est que , le jour même où les Français entrèrent dans Amsterdam , la Bourse fut ouverte; toutes les opératicMis commerciales eurent lieu comme de coutume; les dettes furent acquittées avec la même fidélité. L'observateur , en remarquant cet exemple signalé et du flegme et de la bonne foi héréditaire de ces républicains commerçans y pouvait dire ce jour-là même : La Hollande existe encore.

Des villes telles qu'Amsterdam^ Botter-»

dam , Utrecht , La Haye , Leyde , invitaient au repos un arnfêe qui avait éprouvé tant de fatigues, dans une saison si rigoureuse. Cepen* dant les généraux trouvèrent à rappeler les soldats de ces villes opulentes oii ils venaient d'entrer y la même facilité qu'ils avaient eue à les y conduire. On ne voulut rien laisser a conquérir dans les sept Provinces-Unies. Le reste de l'armée anglaise, continuant jusque

CONVENTION NATIONAXE. ^47

derrière rEms une retraite qui avait com- 1794-1 79& niencé dès les environs de Lille , s'embarqua enfin à Brème. Cette campagne offrit un singulier jeu du hasard : des cavaliers français aperçucent des vaisseaux qui avaient été retenus par les glaces, et ils s'en emparèrent.

Si^'occupation ^e la Hollande eût été faite six mois plus tôt, c'est-à-dire avant le 9 thermidor y Boberspierre , Billaud-Varenne ou Couthon auraient relevé tous les échafisinds du duc d'Albe^ auraient proscrit tous les riches, et fait tarir la source des ric^sses. Leurs mesures anarchiques, en frappant sur l'industrie f sur le travail et l'économie d'ua peuple qui lutte contre la pauvreté de son sol, et qui se défend à grands frais contre ks furr renr^ de rOcéan, auraient percé les digues, auraient fait rentrer la Hollande sous les flots. Le nouveau Comité de salut public n ah^ jura point tout droit de conquête, mais il en usa sans violenœ. Il voulut étendre la liberté du peuple batave; bienfait suspect^ quand rindépendance nationale a reçu une profonde atteinte. Il l'appela un allié , mais il lui de^ manda des tributs. 11 l'opprima peu, et ne le releva point.' Ce peuple fît de continuels eâbrts de patience pour adoucir et pour suph