HISTOIRE DF. FBA.NGE

1794-1795. « mon enfant : mais je fus prpmptenient ras- «surée; car cette pauvre petite , qui n'eut « aucun mal y se mit à rire de notre chute. u Ce rire 9 si étonnant dans notre position, (( ce son si nouveau et si étrange à mon oreille^ « me causa à la fois de la surprise , de la joie , « et le plus vif attendrissement. Le soldat nous « conduisit assez près de là, chez son père. Ce « bon vieillard et sa famille nous recurent « avec une cordialité touchante. On alluma « un grand feu qui produisit sur moi un tel « effet f qu'après m'être chauffée un moment, «je m'évanouis. Ces bonnes gens, effrayés, « crurent d'abord que j étais morte. Ma pauvre « enûint poussait des cris aigus : enfin l'on « me prodigua des secours qui me firent re- « prendre connaissance. On me mit avec ma « fille dans un lit, et quoiqu'il n'y eût qu'un « matelas , je le trouvai délicieux. La possibi- « lité de m'étendre me causa la plus agréable « sensation : je n'ai jamais passé une meilleure « nuit. Notre sommeil fut long et paisible, et « le lendemain matin , nous étions véritable* i< ment en convalescence. »

Après avoir subi de si terribles épreuves > madame de Bonchamp fut arrêtée , conduite dans les prisons de Nantes, et condamnée à

CONVENTION NATION AIJU . îai

mort. Mais le souvenir des actes d'humanité 1794^1 795 exercés par son mari et par elle-même , ébranlait jusqu'aux hommes les plus féroces. On lui fit obtenir un sursis par une fausse^ déclaration de grossesse. Un citoyen de Nantes^ M. Hau dandine, l'un de ceux qui^ avaient été sauvés du massacre projeté à Saint- Florent, montra pour la veuve de son libé-r. rateur un dévouement de toutes les heures.

Le sursis avait été prolongé jusqu'au 9 thermidor ; il fut alors permis à l'estime , à la reconnaissance publiques, d'éclater de toute> part. Bientôt l'amnistie lui fut appliquée , ainsi qu'à madame Donnissant , à madame de Lescure , à la sœur de Charette , qui , un an auparavant, séparée de son frère par l'invasion de l'armée de Mayence , trouva de sûrs asiles dans les chaumières de ceux dont elle avait soulagé l'infortune ; à madame d'Autichamp , qui, pendant un an entier, avait supporté dans une ferme les travaux d'une fille de basse-cour ; enfin à un grand nombre d'autres dames vendéennes.

La pacification de la Vendée faisait éprouver Poiuîqùe a à l'Angleterre un tardif repentir de n'avoir °^ *^*^* pas secondé un mouvement dont cette pacifia cation même attestait la puissance ; elle voyait