L1Y&£ XII

rioexpërieDce qu*il se reprochait à loi-méme. Les déréglemens do marquis d'O Ini ayaient rendu odieuse la place de surintendant ; il la supprima, et forma^ pour la remplacer, un conseil de finances, à la tête duquel il nomma le duc de Nevers. Il jr fit entrer le fidèle Harlai de Sancy, qui avait donné des preuves si éclatantes de son désintéressement. Cependant cettt nouvelle admimstration ne se montra pas moins désordonnée que celle du dernier surintendant. Après quelques mois d'essai , Benri découragé jeta les yeux sur Rosni ; mais il crut devoir essayer ses talens. 11 lui conseilla d'étudier le$ finances et le fit entrer au conseil. Rosnt vît rimpéritie dé plusieurs de ses confrères, les malversations de quelques autres 9 ^^ sentit qu'après avoir joué un rôle si brillant dans les combats et les négociations, il avait encore de plus grands services à rendre au roi et à sa patrie. t

Économie d. Hcnri , cu attendant le jour où il pourrait appliquer à Fadministration* la sagacité de son esprit et Ténei'gîe de son caractère, s imposait gaiement les privations les plus dures. Le roi de France supportait aussi bien sa pauvreté que l'avait fait le roi de Navarre. Tout restait délabré dans ses ameublemens;

rot.

KÈGNE DE HENRI I Y. Sg

sa parure était simple jusqu'à la négligence. La rigidité de TécoDomie domestique lui paraissait le premier pas et le plus difficile de la science de l'administration. S'il était encore obligé de subir la loi de ses hommes de finances, il s'en vengeait en faisant, par des dépenses noblement mesquines , la satire de leur faste. Le peuple disait, en voyant la simplicité de son équipage : <c Nous avons un grand roi , il veut souffrir avec nous. >i^ Un régime si modeste devenait, en même temp3 un puissant moyen pour son autorité. Le parlement venait de refuser d'enregistrer un de ses édits bursaux. Le président Séguier avait été chargé de lui adresser des remontrances ; le roi n'écouta point sans impatience la harangue de ce magistrat, et prenant un ton sévère : « J'attendais de mon » parlement, dit-il, plus de zèle à subvenir » aux besoins de l'état* Ne me donnez pas M la^ peine daller faire enregistrer cet édit » en personne, car je pourrais bien profiter w de l'occasion pour vous apporter encore » d autres édits bursaux. » Puis, revepant à ce ton d'enjouement qu'il ne quittait guère : (c Traitez -moi , ajonta-t-il , comme les » moines , victum et ifesiitum , la nourri-

4o LIVRE XII,

» ture et le vêtement; ma table , je vous » le jure , n'est pas chargée de mets fort » délicats ^ et quant à mes habits , vous les n voyez. >i L'édit s'enr^istra sans lettres de jussioA* aÊVtitJî. ^' ^^^* convenir que Henri £adsait une exception à cette économie sévère, et c'était en faveur de Gabrielle dTlstrées, qu'on appelait alors madame de Liancourt. Cependant il n'était aucun des mignons de Henri lU qui n'eût plus coûté à l'état que cette favorite. La passion qu'elle inspirait au roi n'était plus voilée d'aucun mystère* Tant que Gabrielle avait été sous les lois de son père, Henri avait été obligé de recourir à divers déguisemens pour pénétrer dans son château. Quelquefois il avait failli être enlevé par des partis de ligueurs qui rôdaient aux environs. Ces périls alarmaient Gabrielle ; surtout , elle craignait qu'un amour contrarié par tant d'obstacles ne s'éteignit enfin dans le cœur d'un prince jusque-là fort porté à l'inconstance; il fut convenu entre elle et le roi que , pour échapper à là surveillance de son père , elle épouserait un officier de la cour. Le roi trouva dans Liancourt , l'un de ses écuyers, un homme que l'intérêt put résoudre à la {dus abjecte com-

nÈGNE DE HENBI I Y. 4'

plaisance ; Liancourt ne fut que de nom le mari de Gabrielle, et dès ce moment elle suivit le roi dans taus ses voyages; un fils dont elle accoucha fut reconnu par le roi y et reçut le nom de César de Beaiifort. Cet événement augmenta la tendresse du roi; et les soins d'une feomie qui joignait peut-être beaucoup d'adresse au pouvoir de la beauté et à celui de la douceur, le familiarisèrent avec la pensée de s'unir à elle par un double divorce. 11 lui permettait de paraître dans les cérémonies publiques avec une magnificence de parure qui eût annoncé la présence d'une reine. Le peuple de Paris, malgré son fanatisme, avait toléré dans les deux d'Aumaie , dans le duc de Nemours et dans Mayenne lui-même, des désordres de mœurs trop publics; il fut plus sévère envers un roi dont la conversion lui ^paraissait suspecte. Mais comme l'opinion se répandit que Gabrielle donnait au roi des conseils de clémence pour les restes du parti de la ligue, elle trouva grâce auprès du peuple. Les pauvres couraient en foule à son hôtel , et revenaient soulagés par ses aumônes , attendris de ses soins, et charmés de ses paroles bienveillantes. Qui voulait plaire au roi lui par-

42 LIVRE Xir,

lait de Gabrielle. Jamais il n'était plus ton-' ché que lorsqu'il entendait ses soldats, ou des hommes du peuple , répéter des airs qu'au milieu de ses combats il avait composés pour elle. Absent , il lui écrivait des lettres pleines d'enjouement et de tendresse. Le plus galant et le plus amoureux des anciens chevaliers n'eût rien écrit de plus tendre que ce billet si connu de Henri IV à Gabrielle : « Si j'eusse péri dans le combat , ma dernière pensée eut été pour Dieu , l'avant-dernière pour vous (i). » Mais ce que

(i) Toutes les lettres de Henri IV à Gabrielle pirent la même tendresse ; en voici deux.

« Mes belles amours. Deux heures après ce porteur, vous verrez un cavalier qui vous aime fort , que l'on appelle le roi de France et de Navarre , titres certainement honorables y mais bien pénibles : celui de votre sujet est bien plus délicieux. Tous trois sont bons , à quelques sauces qu'on les puisse mettre , et je ne suis pas d'avis de les céder à personne. J'ai vu par voire lettre la hâte qu'avez d'aller à Saint-Germain. Je suis fort aise que vous aimiez bien ma sœur : c'est un des plus assurés téfnoignages que vous me pouvez rendre dé votre bonne grâce , que je chéris plus que ma vie , encore que je l'aime bien. Bonjour, mon tout ; je baise vos beaux yeux un million de fois.

nÈGNE DE HENRI IV. 4^

n'eut Élit aucun chevalier dans le temps où lamour était traité comme un culte et faisait partie du code religieux, Henri donnait souvent des témoignages publics , et par conséquent scandaleux , de sa passion pour Gabrielle; il lappelait sa maîtresse en présence de la cour : « Que voulez -vous?

» disait-il aux amis qui avaient la franchise M de le censurer , j*ai besoin , après tant de

« Ce i4 septembre, de nos délicieux dëserts de Fontainebleau. »

« Mes chères amours , ce courrier est arrive ce soir ; je tous l'ai soudain dépêché , parce qu'il m'a dit que tous lui aviez commandé d'être demain de retour auprès ' de vous , et qu'il vous rapportât de mes nouvelles. Je me porte bien y Dieu merci ; je ne suis malade que d'un violent désir de vous voir. On m'a écrit de Paris que les dames disent que j'emploie trois ou quatre heures tous les jours à médire d'elles ; vous pouvez leur témoigner que mes affaires ne me donnent pas une heure de relâche , laquelle j'ai toujours employée auprès de vous , oii étant , mes yeux ni ma langue ne pensent pas à elles. Bien ai*je un registre des mécbans contes qu'elles font de vous. Vous me ferez plaisir de leur dire que je saurai bien rendre la pareille en temps et lieu. Notre fils se porte bien. Demain je pars pour La Fère ; je vous en manderai des nouvelles. Je baise un million de fois vos belles mains. Faites mes recommandations à madame de Sourdis. m

de Henri

» traverses^ de quelques bons loisirs^ je ne » raspire jamais mieux qu'auprès de moo » fils et dç la mère de mon fils, n De talies expressions faisaient entendre qu'il . n'ëuût nullement éloigné de la pensée de la £aire monter sur le tr^ne. Barlai de Sancy et Rosni étaient ceux des courtisans qui combattaient le ^us ouvertement ce dessein : mais Sancj recourait à des railleries piquantes dont Gabrielle s'o£fensa , et que le roi lui pardonna difficilement. Rosni , sans se rendre l'organe des sarcasmes de la cour , se conduisit comme un ami sévère et d'une fidélité inflexible; le ressentiment de Gabrielle contre lui n'alla point jusqu'à Tinimitiéy et le roi^ sans vaincre sa faiblesse, en aima mieux son ami. ' aimencc En attcudaut l'ouverture d'une campagne qui devait achever la soumission des provinces , on se livrait à quelques plaisirs dans une cour fort active et fort indigente : les festins n'étaient nullement splendides; mais ils étaient animés par la gaieté du roi. On retrouvait , après trente-six ans de troubles, les plaisirs de la cordialité. Le clergé reprenait de la décence , le parlement de la dignité, l'université de l'éclat. Le commerce el l'industrie , quoique bien contrariés par

BÈGNE DE HENRI IV. /jS

les besoins et les funestes inventions du fisc , ^ parvenaient à s'ouvrir quelques voies nouvelles. C'était la vaster clémence du roi qui formait les beaux jours de la France. L'histoire n'offre rien de semblable à cette magnanimité de tous les momens» La clémence de Jules César avait été mêlée de dédain . Henri lY déguisait la sienne avec toutes les gr&ces d'un esprit vif et d'un caractère enjoué ; on ne savait ce qui lui causait le plus de plaisir de recouvrer la possession d une ville importante y ou de voir un de ses vieux ennemis tomber à ses pieds. Il fît entrer dans ses gardes du corps plusieurs des plus intrépides soldats de la ligue. Un jour il dit au maréchal d'Estrées^ en lui montrant un de ces gardes : « Voilà le soldat qui me blessa a la journée d'Âumale. » Sa facilité était si grande , qu'il permit à des fanatiques signalés par leur violence de se présenter au Louvre. Le curé Lincestre osa lui-même demander cette faveur, et fut admis ; on murmurait : « Je ne sais point, dit le roi, fermer la » porte au repentir. » Lincestre embrassa ses genoux. Cette attitude rappela involontairement à Henri IV celle que Jacques Clément avait prise pour poignarder son pré- ^décesseur ; il se retourna vers Crillon et lui

46 LIVRE Xlïf

dit tout bas: ce Gare le petit coatesm ée itère Jacques Clément !» Peu de jours après, le roi jouait à uoe partie de cartes avec la duchesse de Montpensier; Grillon , s'approcbanty lui dit assez haut : « Sire ^ gare le petit couteau de madame de Montpensier ! b Grillon était le seul des courtisans dont le roi ne pût contenir l'amère véracité. Tout autre était sévèrement averti de ne plus rappeler les anciennes discordes» Plusieurs fois le roi fit punir des pages qui avaient reproché à leurs jeunes compagnons les fautes dont leurs parens s'étaient couverts. La joie quéprouvait le peuple à voir le roi se présenter sans gardes , sur les marchés y sur les places , était troublée par quelques sentimens de crainte. Le fanatisme n'osait plus que rarement s'exhaler dans les lieux publics , mais il s'entretenait encore dans des réunions secrètes. Cette sombre passion aime à vivre de mystère , elle est aussi taciturne que la vengeance. Rejetés dans l'obscurité de leurs cloîtres , les moines regrettaient les jours de leur domination » de leurs combats. Les délais que le pape, apportait à recevoir labjuration du roi soutenaient leurs espérances. On vit quelques religieux sortir meurtris et mutilés de leurs

RÈGNE DE HENRI l Y. 4?

couvens. Us se plaignaient d'avoir éprouvé ces traitemens cruels , parce , que.^ bravant les défenses de leurs supérieurs ^ ils avaient osé faire des prières pour le roi (i).

Le parlement de Paris manifestait des alarmes et redoublait de vigilance. L'union qui régnait entre les membres de ce corps était un chef-d'œuvre de la politique et de la bonté du roi . Une partie des magistrats s'était imposé un noble exil pour suivre un roi proscrit ; et l'autre , après avoir servi l'usurpateur et la ligue, avait donné des

( i) La première cléclaratîon par laquelle le roi promit amnistie fut rendue le 27 septembre iSi)3 ; elle s'appliquait à toutes personnes de quelque état et condition qu'elles fussent, qui de fait ou de parole auraient soutenu ou favorisé la ligue, excité le peuple à la sédition , mal parlé de sa personne , composé ou fai t composer des libelles contre lui , renversé ou foulé aux pieds ses armes ou celles de ses prédécesseurs , en un mot , qui auraient trempé en quelque manière que ce fût dans les révoltes passées , en exceptant toutefois ceux qui auraient cout spire contre sa personne, ou qui auraient eu part à la mort du feu roi. Cette déclaration fut répétée huit jours avant l'entrée du roi à Paris , annoncée ce )our même par les billets que distribuaient ses troupes aux habilans de la capitale ; et enfin , renouvelée huit jours après ce grand événement. H avait été permis

48 LIVBE Xll^

signes édatans^ mais tardif , de repentir. Le jour ou ces derniers revirent leurs coniràres qui revenaient de Tours dut être pour eux mêlé de beaucoup d'amertume.

Le même peuple qui avait soutenu le si^e de Paris ne put revoir sans une profonde vénération des magistrats graves et religieux qui avaient toujours condamné ses fureurs. La calomnie avait répandu le bruit qu'ils arrivaioit chaînés de trésors ; mais ils parurent dans un déplorable équipage , et les

à tous ceux qui ne se jageaient pas compris dans ramnistie de sortir de Paris ayec le lëgat oa les Espagnols. U y eut cependant nn assez grand nombre de personnes exilées par des lettres de cadiel , qn*on appelait alors des billets du roi. Les mémoires et les journaux du temps en fournissent des listes qui diffèrent beaucoup entre elles. Le nombre des exiles peut être évalué à soixante ou quatre-TÎi^ts : mais la plus grande partie obtint de rentrer em France au bout de trois ou quatre mois. Les lettres d'exil avaient été fort multipliées sous le r^ne et Henri III » et plus encore pendant la ligue ; le dot de Mayenne en avait fait nn fréquent usage. Le» journaux ont conservé celle qu'il écrivit à Pienr d'Ambray » sous le nom duquel Pierre Pithon a misle plus éloquent discours de la Satire Ménippée. CVa après ille protestations de bienveillance que Ir duc de Mayenne lui signifie l'ordre de sortir de

ttÈt;NE DÉ HENRI IV. 49

témoignages de leur pauvreté illustrèrent leur constance. ' Le soi r^ le roi réunit au Louvre ces deux fractions d'un même corps : n Vous pardonnerez, messieurs, leur dit^il, M tout ce que je pardonne moi-même : que » tout reproche cesse; que tout souvenir » fâcheux s'efface entre vous^ car je vois » dans chacun de vous de fidèles serviteurs. » Cette paix fut jurée et observée. Ce qu'il y. a de remarquable , c'esl que ceux des conseillers qui avaient rendu des arrêts sous la ligue, se montrèrent toujours les plus prompts à«6anctionner les volontés du roi , même lorsqu'elles étaient favorables aux protestans. Toutefois Te parlement de Paris renouvela souvent ses efforts pour mettre des bornes à la clémence du roi. Il poursuivit de lui - même des coupables obscurs que le roi avait dédaignés. Ces magistrats crurent que le supplice des présidens Brisson, de Tardif et de Larcher, n'^ivait point été assez expié par les exécutions militai res de May enne . Ils fi rent arrêter d'igùobles scélérats qui avaient concouru au supplice de Crisson. Quatre d entre eux furent condamnés au gibet. Le peuple vit avec scandale un prêtre traîné à la mort à côté dii bourreau de la ville.

ir. 4

5o LIVRE XII,

Cinq ordres de moines avaient le plus contribué à souffler le feu de la rébellioo .c'étaient les jacobins , les cordeliers , les capucins, les chartreux et les jésuites. Les quatre premiers ne donnèrent d'abord que de bibles signes de repentir. Quant aux jésuites, congrégation qui s'était introduite dans l'état malgré l'opposition constante du parlement et de l'université, ils essayèrent de détourner, au moins par des* actes extérieurs, l'orage prêt à fondre sur eux. Leurs prédicateurs les plus emportés changèrent de ton ; dans leurs prières publiques , ils demandèrent à Dieu que le pape voulût bien recevoir l'abjuration du roi. Ni le parlement, ni l'université, ne.se laissa désarmer par cette soumission suspecte. L'université était loin d'avoir montré une constance à toute épreuve pendant les troubles ; ce corps crut donner une preuve de zèle en sévissant contre les jésuites, qui avaient excité sa jalousie par la rapidité de leurs succès dans l'éducation publique. L'université les dénonça au parlement comme les promoteurs des fatales doctrines qui avaieut perverti presque tous les ordres de l'état. Comme od n'osait encore, par égard pour la cour de Rome, attaquer les jésuites sur

iWBL.LjMMii<-ni,

la servitude ultramontaine qui faisait la base de leurs ii^structions mystérieuses ^ on prétendit que cette société , née en Espagne , n avait pour objet que d'assujettir toutes les puissances de l'Europe au jou^ de Philippe IL C'était ainsi qu'on la rendait responsable de tous les crimes de la ligue. Tout ce qu'avait voulu l'Espagne, les jésuites, disait-on , l'avaient prêché , exécuté ; il ne fallait voir en eux que les espions et les perpétuels instrumens d'une puissance ennemie; tel Alt le plan d'attaque que suivit Arnauld, avocat de l'université. Les jésuites , poursuivis devant des juge$ presque au^si passionnés contre eux que leurs adversaires , parurent perdus sans ressource ; mais on fut étonné de voir le nombre , le zèle et le crédit de leurs protecteurs. On eût dit qu'à leur sort tenait celui de la monarchie. Leur défense eut un caractère tout particulier de douceur évangélique et de finesse de cour, lis surent relever, sans blesser leurs vieux complices, l'injustice de n'attribuer qu'à leur congre^ gation les communes erreurs du clergé ; leurs protestations d'amour pour le roi , sans être bien vives , étaient Thommage ie plus déclaré que le roi eût encore reçu d an-

52 LIVRE Xlly

eUn ordre religieux. U en fui touché , et il ordonna au parlement de suspendre le procès des jésuites. On admirait leur puia^nce et leur adresse , lorsqu'un crime affreux!^ qui parut leur dtrvrage , réveilla contre eux Tin* dignation des Français.

Âtt.>i».t.ie Le 27 décembre i5q4t vers sept heures •»ri«roi. du soir^ le roi, de retour d'un voyage en Picardie y recevait dans une vaste salle les seigneurs de sa cour; on lui présenta deux gentilshommes, Ragni et Montîgni, qui, ligueurs autrefois^ n'étaient pas encore ren- ^ très dans sa grâce. En témoignage de leur soumission, ils se jetèrent aux pieds du roi. Comme il se baissait pour les embrasser, il se sentit frapper à la bouche d'un coup de couteau qui lui coupa une dent. Cet atten- ^ tat ne l'a point ému , et d'abord il n'y voit qu'un accident , et l'impute à une femme de Gabrielle, qu'on appelait Mathurine la folle. c( Au diable sait la folle ! dit-il. Elle ma Hessé. — Blessé ! moi ? s'écrie cette femme , blessé ce bon roi ! Non, jamais! » Elle se précipite sur la porte et la ferme, en disant : « Qu'on cherche maintenant Tassassin ; il ne peut plus échapper. » Les yeux se portent sur un jeune homme de dix-huit i dix-neuf ans , qui paraissait étranger à la cour. Le

HtGNE DE HEMRI I Y. 53

sieur de Montîgni larf^ète et lui dit : a Le coupable ne peut être que tous oii moi. » On le fouille y il laisse tomber de sa poche le couteau ensanglanté. On l'interrc^ : il se déclare Jean Chatel , fils d'un marchand de drap de Paris. On apprend encore de lui qu'il est élève des jésuites. A ce mot , le roi dit en montrant sa blessure : « Fallait-il donc que les jésuites fussent conyaincus par ma bouche? n Puis il ordonne qu'on mette en liberté ce malheureux. Personne ne veut obéir à cet ordre d'un roi trop magnanime*. Le régicide est mené à la prison du Fort-l'Évéque. Deux causes avaient contribué à troubler sa raison : d'abord la théologie extravagante et coupable de ses maîtres y et enstiite une habitude honteuse qui provenait d'une imagination lascive^ Ses remords , quoique perpétuels , n'avaient pu l'emporter sur la frénésie qui s'était emparée de ses sens et de son esprit. En vain 'croyait- il trouver des armes contre lui-même en recourant souwt à la confession , et même en exagéraqt ses péchés. Son confiîsseur se montrait chaque jour plus irrité de la fréquence de ses rechutes ^ et le glaçait inutilement de terreur. Il y avait au couvent des jésuites une chambre à laquelle

54 • LIVRE Xli,

ils avaient donné le nom de chambre des méditations; on l'avait tapissée de peintare» où étaient représentés les supplices de l'enfer. Ces religieux appuyaient de ce genre affreux d'éloquence les reproches qu'ils adressaient à des jeunes gens dont ils voulaient reprimer les désordres. Jean Châtel y entrait souvent pour détester des excès auxquels il était bientôt ramené par la force de l'habitude. 11 en vint*à croire qu'il avait lassé la bonté divine , et que rien ne pouvait plus le racheter des flammes éternelles. Mais à force d'entendre répéter, soit à son confesseur, soit à d autres théologiens, que le moyen le plus assuré d'obtenir la rémission de ses péchés ou d'en diminuer la peine , était de tuer un prince hérétique^ il prit la résolution de tuer le roi. Tel était l'égarement de son esprit , qu'en se portant à une telle action , il croyait , non pas éviter l'enfer, mais obtenir d'y être condamné à de moindres souffrances. Il communiqua sa résolution 9 son père , qui l'en dissuada fortement, et le conduisit vers le père Jean Guéret , jésuite. Tous ces faits résultent de la première déclaration que fit Jean Châtel, avant d'avoir été appliqué à la question; mais il s'expliqua d'une manière fort am-

biguë sur le résultat de la conférence qu'il eut^avec le père Guère t^ et les tortures ne lui arrachèrent aucun nouvel aveu ; il tâcda même d atténuer tout ce qui , dans sa pre-* mière déclaration, compromettait les jésuites. On Tentendait souvent ofFrir ses souffrances au ciel. En sortant de la torture» il demanda pardon à Dieq d'avoir montré quelque impatience pendant l'épreuve qu'il venait de wbir. Le monstre osa intercéder la bonté divine pour ses persécuteurs.

Condamné par l'arrêt du parlement au supplice des régicides , il ne montra aucune épouvante à l'aspect des chevaux, des tenailles. « Les tourmens que vous me préparez , disait-il aux bourreaux, m en sauveront de plus terribles dans Tautre vie. » Son exécrable fanatisme se soutint pendant la longue durée du supplice.

Le père de Jean Chàtel avait été arrêté

d*après la première déposition de son fils ;

et cependant celui-ci déclarait avoir été

détourné par lui de son dessein. L'infortuné

jnarchand, après avoir subi la question, fut

condi^mné au bannissement et à une aumône

de deux .mille écus, soit* pour n'avoir pas

dénoncé le dessein de son fils, soit pour

avoir engendré le régicide. Sa femme et ses

6 LIVRE Xil,

filles furent égalemeat bannies , sa maison fut ras^. Aucun mémoire du temps, ne parla du père de Jean Gi^el comme d^oa ligueur forcené* On ne peut s'empècber de frémir d'une jurisprudence qui punissait rinnoc^nce pour inspirer une plus grande horreur du crime.

Le père Guéret, confesseur du régicide ^ fut d'abord condamne à la question et en* suite au bannissement Les plus forts indices s'élevaient contre lui. N 'avait-il pas fomenté dès long^temps le. délire du jeune furieux ? N 'était-il pas en son pouvoir de détourœr, par des menaces ^ l'insensé qui croyait se racheter des tourmens de 1 enfer?

On avait arrêté un autre jésuite , le père Guignard, dans la chambre duquel on avait trouvé neuf propositions écrites de sa main, et toutes fondées sur la doctrine du régicide, Jl prétendait n'avoir écrit ces propositions qu'avant la soumission de Paris , et par con«séquent p être couvert par l'amnistie dti roi. Celte assertion était pe^i vraisemblable; mais k défaut de preuves manifestes on lui ob« jecta que 1^ roi avait fait injonction de brûler toutes ces* sortes d'écrits , et il fut condamné à être pendu. Il protesta jusqu'au dernier nuimeat de son innocence , de celle

RÈGNE DE HENRI IV. 5j

de sas confrères, et demanda ao ciel que sa soeiété ne fût pas punie du tort involontaire d'avoir reçu dans ses écoles un |eane insensé ; mais le. parlement , secondé par Thorreur publique qu'avait ex^* citée l'attentat de Jean Châtel, condamna les prêtres du collée de Clermont et tous autres j soi-disant de la société des jésuites , comme corrupteurs de la jeunesse ^ pertun^ bateurs du repos public , ennemis du roi et de Vétat , à sortir de Paris dans trois fours , et du royaume dans quinze. Leurs collèges furent ^ interdits , leurs biens conr Jisqués. Même avant cet arrêt , la multitude s'était portée sur le collège des jésuites , et avait assailli de pierres les religieux dont elle avait imploré les bénédictions pendant le temps de la ligue. Us sortirent de Paris en plein jour ; ils prirent le chemin de la Lorraine. Les plus habiles d'entre eux entre^ virent des moyens d'obtenir leur retour. Le roi sollicitait l'absolution du saint siège pour être affermi sur son trône , et c'était un jésuite espagnol ^ le cardinal Tolédo » qui secondait le mieux les désirs du roi à la coar de Rome.

Le roi, promptement guéri de sa blessure , se rendit à Notre-Dame pour remer-

58 LfVItE XII,

cier Dieu *d avoir édiappé à ce péril. Le peuple sema de fleurs son passage ; on le comblait de louanges ;. oq ne pouvait se la&* ser de le voir ; tout retentissait des cris de vwe le roi ! Comme cet en^pressement ne dissipait point la mélancolie dont ce jourlà il était profondément frappé , quelques courtisans s'étonnèrent de son indifierence : ce Voyez , lui disaient*iis , combien les cœurs sont changés depuis la mort de votre prédécesseur I Frère Jacques Clément a été canonisé par ces mêmes hommes qui frémissent aujourd'hui au nom de Jean Chàtel. >) « Ah ! reprit le roi^ ce peuple ferait entendre des acclamations bien dif^ férentes , si Jean Châtel eût réussi dans son crime. Voilà comme jç juge le peuple , et pourtant je ne respire que pour son bonheur. »

soiim:Mmn d« Lcs mouvemcns hostilesde rEspagne con-

U Bourgogne. ' » «y

iSqS.

tre la France dataient presque de la paix de Cateau-Cambrésis , mais s'étaient déguisés sous l'apparence d'une protection à laquelle de mauvais Français avaient bien voulu se soumettre. Il n'existait point encore de déclaration de guerre entre tes deux puissances : Hen^i IV eut recours à cette formalité , et pcusa qu'un manifeste , rempli dès griefs

RÈGNE DE HENRI IV. Sg

les phB évidens , exciterait le compiun enthousiasme des protestans^et des catholiques. Avec des finances mieux ordonnées , il eût sans doute réussi à réunir dans unmeme sen* timent une noblesse inquiète , ambitieuse^ qu'on ne pouvait satisfaire ni contenir que par des combats. Mais^ dans sa^ dé tresse^ il fut obligé de recevoir lé service volontaire dé ses gtentilhommes , et ^px*ci mirent différentes conditions à leur zèle. En dépendant de ses propres troupes , il se trouvait également soumis à l'influence de ses deux seuls alliés , l'Angleterre et la Hollande. L'une lui demandait impérieusement de chasser de la Bretagne le duc dé Mercâeur et les Espagnols ; et lautre appelait ses armes dans la Flandre. Cependant la Bourgo* gne était en feu ; le duc de Mayenne , après sa défaite de Laon ^ s'y était retiré avec deux mille hommes , derniers débris de son armée et de sa puissance. 11 était aimé dans cette province , son ancien gouvernement* Comme s'il eût prévu que la Bourgogne devait être son dernier refuge , il y avait rend^i son autorité aussi douce que le permet-^ taient des temps désastreux. Enfin , il avait obtenu de Philippe II qu'une armée espagnole vînt d'Italie à son secours. Cette ar-i-

6l> LIVRE Xtl,

mée , fo^e de qoabHve mille boaunes , sortit du MiUaaîs , comnundée par Vélasco, Tice-roi de ce pajs et connétable de CaetiUc; elle descendît les Alpes par la Savoie , et entra dans b Franche-Conité. Biais les villes de Boui^ogne eurent borrenr d'a|»parle- BÎr à l'Espagne; Beauoe leurdoona un grand exemple. Il ne s'agit plus ici de capitulations iotéresiées; fieaone conspira pour son roi. jtlayeone avait su qu'un soulèvement se préparait dans cette ville ; il s'y transporta f fit arrêter qoelqaes-uns des principaux habitans , et régla pour la garnison un (M^lredeservice qui paraissait devoir la mettre à ' l'abri de toute attaque. Biais , à p^ne fut-il parti , que tous les habitans prirent les armes an son du tocsin , et fondirent sur tous les postes à la fois ; une partie de la garnison se saura dans la citadelle , le reste fiit jeté dans les campagnes et massacré par les paysans. Ce mouvement avait été concerté par les magistrats de la ville avec le . maréchal de Btron. Ce guerrier, maître de la ville de Beaune , ne crut pas devoir en assiéger la citadelle , et fit soulever Autun et Dijon ; ces deux villes se donnèrent au roi ; seulement la citadelle de Dijon et un autre

RÈGNE DE nENAI IV. 6t

Le roi reçut de si Êivorables nouvelles dans sa rbnte , et fit diligence. Il crut être arrivé assez à temps pour empêcher les restes de l'armée de Majrenne de se replier sur lar^^ mée espagnole de la Francbe-Cotnté. U s'avança jusqu'au village de Saint • Seine avec cent cinquante chevaux et autant d'arquebusiers y et assigna Fontaine - Française comme le rendes-vous commun de tous les corps qui le suivaient. 1) envoie à la découverte f et bientôt il voit revenir ses éclaîreurs fujant en désordre devant trois cents cavaliers ennemis. Les rapports sont alarmans ; on a vu sur la crête des montagnes un nombreux corps de troupes , et surtout beaucoup de cavalerie ; ce ne peut être que l'armée espagn<de. « Qu'en penseis - vous , » maréchal? dît le roi à Biron; ces gens n soiit encore loin , et nous avons devant » nous une troupe de Majenne qui me pa- » ralt s'être avancée de trop près, d Biron de s'élancer et de crier aux siens : ce Allons , n mes aunis , chargeons ces cavaliers de la » ligue ; le roi nous voit , et il ne serait pas » convenable de reieenir vers lui en désop- » dre. » U fond sur une compagnie. Le barem de Lux en attaque une autre. Mais ce dernier' est bientôt environné; Biron

6^ LIVRE Xli,

réussit à le dégager, et revient au petit trot rejoindre le roi» Le danger s^accroit; on découvre déjà un millier de cavaliers ennemis; beaucoup* d'autres les suivent; une armée entière s approche pour les soutenir. « Retirez-vous y crie-t-on de » tous côtés au roi ; au nom de votre peu- » pie et de votre armée, retirez-vous , sire ! » le combat est trop inégal ; nous somoies » déjà affaiblis par deux charges malhen- » reuses. » Un vieux gentilhomme met pied à terre et vient lui offrir un excellent cheval catalatn pour sa fuite» « Ventre^saiat- » gris I s'écrie le roi , je n'ai jamais goûté }) moins qu'aujourd'hui tous ces conseils de .)» fuite. Croyez-vous donc le parti que vous » me proposez bien prudent? Avons- nous » un pont sur la petite rivière que nous ve- » nons de traverser ? Les ennemis ne pour- » raient-ils pas s'y présenter avant nous? » Mes troupes arrivent ici dans une heure ; » elles seront exactes au rendez^vous : une » heure nous suffira bien pour amuser l'en- H nemi. Allons, maréchal , en afvant. Il y a » moins de danger à la chasse qu'à k » fuite» >i Cette intrépidité raisonnée fit une telle impression sur les trois cents hommes de Henri IV y que les uns oublièrent qu'ils

venaient de plier deux fois devant Tennemi, et les autres qu'ils étaient incomplètement armés. La plupart des ofSciers n'avaient que leurs bausse-cols et leurs gaillardets. Le roi et Biron étaient sans casque. Ils par* tagent entre eux la cavalerie : le roi , avec quatre-vingts chevaux, se charge d'attaquer trois gros escadrons; Biron , avec le reste , en attaquera deux. Les cent cinquante arquebusiers français ne pouvaient que faiblement seconder ce combat de cavalerie.

Le dioc du roi est si impétueux qu'il rompt le premier escadron des ennemis , fort de trois cents chevaux , et passe à travers le second pour aller culbuter le troisième. Biron f dès la première charge , est blessé h la tête ; mais , loin de se retirer du combat , il s'enfonce dans le plus épais des ennemis, et obtient les mêmes succès que son maître. Les deux troupes déjà victorieuses se rejoignent et fondent sur les ligueurs, auxquels Mayenne vient d'amener un renfort de six cents cavaliers espagnols; elles entrent dans les rangs ennemis et les percent encore une fois. Une si vive ardeur n'était point une aveugle furie. Biron , Grammont , Terme , les ducs de la Trémouille et d'Elbœuf, la Curée , Mirebeau , Koquelaure, Mirepoix /

64 LIV&E X\t,

montraient non-seulement Tardeur de leor chef, mais la sûreté de son coup d'œil militaire. Je me trompe , aucun d'eux ne 1 égalait en vigilance. Dans le [dus fort d'une charge, Henri , pressé par plusieurs Espagnols , en

remarqua un qui allait percer la Curée

« Gare , la Curée I » s'écria- t-il ; et ce tfafe officier dut la vie à cet avertissement

son roi.

coaut u Voilà seize cents cavaliers mis en déroute ç«i«e. par cent cinquante* Henri les poursint jus-

*^ qu'au pied d'une colline; mais il obserre tout , et ne doute pas que l'ennemi n'ait ca* ché de l'infanterie dans le bois dont il ap« proche. Des coups d'arquebuse ont tnk Tembuscade. Henri choisit pour se retirer le moment où sa victoire a frappe ses eih* nemis de stupeur. Si quelques escadrons osent encore Finquiéter , il se retourne vi-* vexent et les met en fuite. Mais, tanès qu'il exécuté sa retraite avec une admirable lenteur ^ les escadrons et les colonnes qu'il attend ont débouché de Fontaine- Française. Ils arrivent ; ce qu'ils voient, ce qu'ils apprennent , leur parait tenir du pro* dige. Ih ne sont que deux mille ; mais qn'îb voudraient, dans un tel moment , en venir aux mains avec les quinze mille hommes do

RÈGNE DE HENRI lY. 65

connétable de Castille I Ce général se garde bien d'attaquer une armée dont lavantgarde venait ^de montrer un si étonnant héroïsme. Arrivé devant les lî^es de l'armée française^ il se mita son tour en retraite ^ après avoir perdu six cents (ionmies en tués» blessés ou prisonniers. Pendant la nuit il repassa la Saône. Henri^ sûr de ne plus èti*6 inquiété , emporta la citadelle de Dijon , re-* çut à composition le vicomte de Tavanne dans le fort de Talaru f, somait toute la Bourgogne f à l'exception de la ville de Chàlons, et entra en vainqueur dans la Frai:i£be- Comté (i).

Vélasco et Mayenne^ se reprochaient l'un à l'autre Cette dé&ite. Ce dernier , le cœur navré des affronts qu'il recevait parmi les Espagnols , vint attendre à Cbàlon;»si la démence du roi parlerait enoore pour lui.

Vélasco jeta son armée dans les différentes garnisons de la Franche^Comté^ et laissa la campagne au pouvoir du rOji, Tout réussis*

(i) Je ne crois pas devoir citer des autorités , lorsqu'il s'agit de faits sur lesqttels tous les historiens s'accordent. Les relations des combats de Fontaine- Française diilferent dans plusieurs drcamtances ; )'ai suivi celle de Victor Gayet di^s sa Chronologie • septénaire.

ir. 5

i66 LlVHK 5C1I,

fiait sur ce point à Henri IV ; Montmorencl Tenait de le joindre, vainqueur, dans le Lan» |[uedoc , de ce frère Ange de Joyeuse qui , après avoir été un moine aussi factieux que ridicule, s'était montré un guerrier valeu-» reux , et qui , après de longs combats, négociait, coi^me tous les che& de la ligue, pour être payé de son repentir. Montmorenci , sur sa route, avait trouvé l'occasion d'ua nouvel exploit. Le duc de Nemours s'était échappé de prison sous l'habit d'un domestique, et, par un coup hardi, s'était emparé de Vienne en Dauphiné, Montmorenci se ménagea des intelligences dans cette ville , et parvint à en chasser le frère utérin de Mayenne. Henri lui avait déjà enVbyé Tépée de connétable , qui devenait un illustre héritage pour cette famille.

Heori faisait de grands progrès dans la Franche-Comté; mais cette importante conquête était réservée au règne de son petit*fils et aux armes du grand Gondé. De f&cheuses nouvelles de la Picardie et de la Bretagne vinrent diminuer la joie du combat de Fontaine , exploit dont le souvenir fait palpiter tout cœur français , et que SuUi préfère à toutes les victoires du héros de la France. Le roi, qu'avait tant affecté la mort de

&ivri dans Tannée précédente ^ apprit coup sur^coup la mort du maréchal d'Aumont^ du duc de Longueville ^ du marquis d'Huroières et de cet amiral de Yillars qui> après avoir été un brillant adversaire de Henri IV^ conçut la noble émulation de remporter en eèle sur tous ses serviteurs*

Le maréchal d'Aumont n'avait pas con-» Mondé duit sans succès la guerre en Bretagne con-^ tre le duc de Mercceur, Il venait de soumet* tre les villes de Quimper et de Morlaix, lorsqu'il trouva la mort au siège d'une bi-^ coque. Frappé d'un coup d'arquebuse sur la tranchée de Lamballe^ il ne dit que ces mots, : J'en tiens. Ce guerrier sexagénaire survécut dix-sept jours à sa blessure. Les souffrances aiguës qu'il ressentit furent adou-^ cies par la pensée d'avoir été fidèle et glorieusement utile à cinq roisi Henri IV dit , en apprenant sa mort i a Malheureuse Bretagne > tu m'avais déjà coûté Lanoue I je perds dans. d'Aumont mon meilleur ap^ pui, mon bras droit. » Ce coup fiital retarda de plus de deux ans la soumission de la Bre^ tagne^

Les événeiilens de la Picardie étaient plus (unestes< Nous avons dit qu'il restait trois fortei^sses à soumettre dans cette pro^

Mort de d'Hunùères.

G8 LIVHE XU,

vince. Uaiu appartenait au duc d'Auniàle , Soissoiis au duc dç Mayeaae , et La Fère à l'Espagne. L'année française, chargée de les reprendre , était divisée en trois corps : 1^ premier^ sous le commandement du ducde- Nevers ; le second , sous celui du maréchal duc de Bouillon ; et le troisième , soua celai de l'amiral de Villars* Ces trois che& s'entendirent mal , Villars fut emporté par trop d'ardeur, Neyersfut lent et froid suivant sa coutume ; et le duc de Bouillon ne fut plua , ni pour l'ardeur m pour la lojanté , le vicomte de Turenue.

La première entreprise des Français se dirigea sur le cbàteaq de Bam ^ que le gouverneur lui-même s'offrait à leur livrer; mjBiis sa garnison était loin de seconder ses projets. L'avant*garde française que commandait le murcpûa d'Humières, après avoir été reçue aana obstacle au premier poste , éprouva la plus fei^me résistance* D'Hu-* mières, qui se vit près dé succomber dans une entreprise dont le succès lui avait paru infaillible y conduisit ses troupes d'assaut en assaut, et fut tué sur la brèche. Il y eut mie mornb stupenr dans lannée > quand on y appnt la mori de ce brave , qu'on égalait presque a Givri ; mais bientôt celte impres-

' IIÈGNE DE UENKl IV. 69

sion fît place à la rage. La garnison espagndie plia devant le nouvel effort des Français. Ceux-ci rendirent un indigne hommage ' à la mémoire d'un officier dont l'humanité égalait la vaillance : ils massacrèrent quinse cents hommes qui avaient mis bas les armes f mais qui , ranimés par leur indignation, vendirent chèrement leur. vie. Cinq cents Français expièrent par leur mort ce mouvement de fureur.

La mort du dac de Lonaueville fut l'effet combaindé

^ faite de Dour-

d'un accident. Il s'était montré , par sa bra* *''"'' voure et sa fidélité, digne descendant de Dunois.

Pendant ce temps , le comte de Fuentès , général de Tarmée espagnole » après avoir surpris le Gatelet, investissait la ville de Dourlens^ dans le dessein de s'emparer ensuite de Cambrai ; Villars et Bouillon , réunissant leurs forces , qui ne fomnaiènt en tout que quatre mille hommes, marchèrent au secours de Dourlehs; le duc de Nevert les suivait avec un même nombre de troupes. Villars enfonça sans peine l'avant-'garde es*pagnole, qui lui parut peu considérable; mais Fuentès n'avait voulu qu'attirer les Français au pied de ses retranchemens.y etles mettre en face de treize mille hommes

•oulenus par une puissante artillerie. Ht Viilars , ni Bouillon ne parut dëcontenanoé à la vue de cette position; mais^ pour ea^. gager le combat sur un terrain moins dés* avantageux , ils battirent un peu en retraite j Fuentès les suivit. Yillars le premier fit voltcr. face, et crut avoir reçu de Bouillon une promesse formelle de le seconder. Il engagea la charge avec une ardeur héroïque; Bouillon se tint immobile. Yillars entra, nous dit SuUiy dans une forêt de lances; mais bientôt pour lui plus d'issue : s'il s'avance, il rencontrera des retranchémens inexpugnables; larmée espagnole Ta déjà débordé. Après d'inutiles exploits, il est forcé de se rendre. Les Espagnols et les li-r gueurs leurs auxiliaires , goûtèrent un plaisir atroce en recevant prisonnier ce grand capitaine , qu'ils regardaient comme un transfuge. Bientôt il s'élève parmi eux un tumulte, présage d'un dessein sinistre. Ceux qui en* tourent l'amiral feignent de se disputer cet illustre prisonnier ; et , à la faveur de cette rixe sin^ulée , ils le tuent de sang^froid , en lui criant : ce Voilà comme les Espagnols traitent les parjures , les apostats} » Saisse-^ val , 1 un des amis def Yillars , subit le même IQrt. Bouillon , vivement attac^ué à son tovur ^

HAGMS de HENfil IT. J-h

eut bientôt sa cavalerie en désordre^ tt n'ar vait point secouru Villars ,. N.evers ne vint point le secourir ; la perte des Français fut de trois mille bommes, c'est-à-^dire^ fort supérieure à ce que Heqri IV avait perdu dans les victoires réunies de Coutras, d'Arques.y dlviy et de Fontaine^Française. Ce monarque eut encore à gémir d'ua autre malheur. La ville de Pourlens , après l'issue de ce combat^ demandait à capituler. Les Espagnols aimèrent mieux la prendre d'assaut pour y massacrer tout » soldat» ^ vieillards^ femmes et enfans. Les Espagnols prétendaient venger ainsi le massacre de la ^ garnison de Ham; mais du moîn^ les Français ne l'avaient pas étendu jusqu'aux habitans.

Deux cbefe de ligueurs avaient animé la cruauté des Espagnols ; c'étaient le duc d'Âumaie et le baron de Rosne , l'un des maréchaux de France nommés par la ligue. A la nouvelle du massacre de Dourlens , le parle* ment de Paris , sans attendre les ordres du roij, crut devoir procéder contre le duc d'Aumale absent. Un corps garde plus longtemps qu'un monarque le souvenir des in-* jures personnelles. C'était le duc d'Aumale ^ui , en se servant de Bussi «t dea Seive ^

avait autrefois opéré la dissoliiti<m du pu^ lement de fsais, et traîné ses juriiietpaiix chefe en prison. Ces magistrats saiarent le moment où l'horreur publique éclatait contre lui , pour empêcher qu'il ne profit&t de Tinépuisable clémence du roi. Os ren£retit on arrêt qui déclarait le duc d'Awnale criminel de lèse^majesté au prunier chef, ei eoupa^ ble du parricide de Henri! Il f et, peur ces crimes , le condamnait à être tiré tout 9ifà quatre chevaux, ses quartie'rs attachés aux princifàles portes de Paris , sHl pouvait être appréhendé vif; sinon, en effigie; sa mai-^ son d'jinet rMée jusqu'auxfondemem et ses bois coupés à hauteur de ceinture , ses biens confisqués ei ses enfans dégradés de no^ blesse.

Le roi qui , dans ce moment , traitait avec le duc de Mayenne , et se servait du duc de Guise pour la réduction de Marseille, fit de vains elforts auprès du parlement de Paris pour empêcher ce teirible coup porté à la maison de Lorraine.

b^''^M« eII ^® comte de Fuéntès marcha rapidement '**«"^' sur Cambrai. Nous avons vu quelle infâme trahison avait rendu le duc d*Anjou , îrhte de Henri in , taaltre de cette ville ; il la légua par son testament li sa mère, Ca-

therine de Mëdicis. Elle y établit pour gouverneur Balagni, bâtard de son cod* seiller -intime Montloc, évéque de Valence. Ce jeune homme ne se fît point un scrupule d'usurper, par une infidélité, une ville que la trahison .avait conquise. Favo-* risé par les troupes de la ligue , de gouverneur il se fit souverain. Après q^e la ligue fut abattue , il se déclara pour le vainqueur. Le roi lui envoya , pour le soutenir contre l'armée espagnole , l'intrépide de Vie, avec sept ou huit cents soldats. Balagni ménageait peu une ville dont l'affection lui eut été si nécessaire. Sa femme irritait les habitans par d'impudens monopoles. A l'approche du siège , elle vendit une grande partie des approvisionnemens de la ville aux Espagnols, qui les achetaient à tout prix. De Vie réclamait en vain contre ce stupide trafic. L'imprévoyant Balagni , serré de près par les Espagnols , appela le duc de Nevers à son secours ; ce froid guerrier ne fit aucun mouvement. Les habitans de Cambrai , opprimés et affamés^ reçurent les Espagnols comme des libérateurs. Le jour où cette ville capitula , la dame Balagni mourut de honte et de désespoir; dans ses derniers

74 LIVRB Xtl|.

momens elle reprochait à. &on mari de suf- TÎvre à sa souveraineté.

Voilà les événemeos qui détournèrent Henri IV de la conquête de la Franche- Comté. Il pleura ses amis ^ jugea les fautes de ses lieutenans, s'absti At d'emportement et d aigreur, n'abandonna point ses desseins, et les rectifia suivant les circonstances.

Le roi se retira de la Franche*^omté , et s*en fit un mérite auprès des Suisses , qui le voyaient avec inquiétude porter ses armes dans cette province; il se rendit à Lyon pour assurer la paix du midi de la France , / soit avec le connétable de Montmorenci , 'digne gouverneur du Languedoc , soit avec Lesdiguières , cet intrépide défenseur du Pauphiné. Le roi n'avait pas vu ce dernier depuis nombre d'années; il vint à sa rea« contre , et à peine Teut-il aperçu qu'il se jeta dans ses bras, (c Dieu merci ! lui dit-il , j'ai M pour ami l'homme dont je pourrais le plus » être jaloux, u Tr.iii .««« Mayenne , fatigué de la protection dédaigneuse de l'Espagne, s'était retiré à Ghàlons» la seule ville de Bourgogne qui lui obéissait encore. Le président Jeannin , qui avait autrefois modéré ses desseins ambitieux, le suivait dans toutes ses traverses. Le roi Ht

xSgS,

RÈGNE DB HEIfRI IV. jSi

das avances à ce magistrat pour entrer en né-* gociation : il le fit venir auprès de lui, et lui témoigna une haute estime, « Est-il possi^ ble , dit Jeannin ; que votre majesté adresse des paroles si obligeantes à un vieux ligueur comme moi? n « Monsieur le président, lui dit le roi, j'ai toujours couru après les gens de bien , et je m'en suis bien tix>uvé. n La négociation marcha rapidement , parce que le roi sentit qu il pouvait impunément honorer un rival qui n'était plus à craindre. On ne vit jamais un pardon plus libéral. Le roi consentit que Mayenne restât fidèle au ser^ mcpt qu'il avait fait de ne le reconnaître qu'après l'absolution du saint siège. On pourra s'étonner d'une telle confiition ; mais Henri attendait le plus prompt succès de ses opérations avec la eour de Rome • Il voulut mettre Mayenne à l'abri de . toute poursuite sur lassassinat de Henri HI, et révo^ qua tout édit, tout jugement et arrêt rendus contre le duc de Mayenne et autres princes ^ seigneurs , gentilshommes , officiers , com^ munautés et particuliers au sujet des der^ niers troubles du royaume.

Le roi acquitta les dettes du duc de Mayenne , dégreva ses biens de toute hypothèque y et lui accorda enfin , ce qu'il n aurait

76 LIVBE XII,

du lui accorder jamais , deux villes de surate en Bourgogne et trok en Champagne. Mayenne, pour de tels bienfaits, n avait plus à faire que des cessions peu importantes ; mais il promit fidélité au plus dément des monarques 9 et tint parole» Ce fxA au château de Mouceaux ^ dans la Brie , qu'il obtint sa première entreyùe avec le roi. 11 se présentait avec un peu d'embarras jfleori se conduisit avec lui comme s'il eut revu l'un de ses anciens serviteurs. Il lui montn les embellissemens de cette maison de plaisance^ le consulta sur ceux qu'il projetait^ le &tigua d'allées et de venues dans le ptfc, feignit de ne pas s'apercevoir que sa mardis vive et leste mettait au supplice un homme chargé d'un embonpoint excessif; et pois; le prenant eû.pitié : <c Avouez , mon coasiD> lui dit-il en riant , que je vous ai un pea essoufflé. » — ce Je ne cacherai point à votre majesté que je me tuerais à vouloir suivre sa marche agile. » — « Eh bien ! mon coo" sin y je ne vous cacherai ^as don fJus qn^ je m'apercevais de votre Csttigue; m^is c'est là tout le mal et le déplaisir que vous recevrez de moi. »

Dans ce même temps , un autre prince de ,r,^. Lorraine^ le duc de Guise ^ prouvait la

Sotimithion f)i* Marseille

^ncérité de son repentir par un exploit utile et lirillant. Le duc d'Épernon y l'un de ces hootmes qui^ par une sécheresse de cœur toute particulière , sont imperturbables dans les calculs de leur intérêt personnel , se paya bientôt par ses mains du service qu'il avait rendu au roi, en contribuant avec Lesdigaières à chasser le duc de Savoie de la Provence. Il s'assura des garnisons , leva des tributs y éUouit par son faste , et intimida par son arrogance la province qu'il usurpait. Comme il avait rangé de son côté un grand nombre de catholiques, le roi craignit, en lui opposant le protestant Lesdiguières , de rallumer dans la Provence les feux mal assoupis de la ligue. H envoya le 'duc de Guise, qui voyait dans le duc d'Épernon l'ennemi le plus opiniâtre de son père. Tout ce pays fat ému à l'aspect d'un Guise , qui criait : Vit^ le roi I D'Épernon , chassé de posté en poste , se vit successive^ ment abandonné de tous ses soldats. Dès que la haine publique ne fut plus contenue, elle se manifesta contre lui avec violence ; mais Marseille n'était point encore rentrée dans le devoir. Cette ville avait de pmssans moyens de soutenir une révolte, où elle était portée par le fanatisme religieux et

^6 ttviti îctt^

par Tetithousiasme républicain. Cette âiu cienne colonie des Phocéens, autrefois rivale de Tyr, de Carthage et de Corintbe , s'était sentie rappelée au souvenir de sa liberté primitive par ses liaisons avec les répu-^ bliques d'Italie ; en se livrant aux principes de lia ligue , elle crut saisir une occasion favorable pour recouvrer sa liberté; mais elle ne connut que l'anarchie. Les magistral populaires qu'elle se donna se réglèrent sur la conduite des Seize qui opprimaient Paris ; ils devinrent, comme ceux-ci, les pension-naires et les satellites de Philippe IL Ce mo^ narque tenait sur les côtes de l'Italie une flotte, toute prête pour s'emparer de ce beau port de la Méditerranée. La vigilance de Henri IV empêcha le succès dp cette entreprise par l'intervention de la puissance ottomane. Le sultan Âmurat III, qui^ montrait autant d'admiration pour Henri IV que d'horreur pour Philippe II , fit dire à ce dernier qu'il prendrait pour déclaration de guerre l'envoi d'une escadre à Marseille ; Philippe se contenta d'envoyer dans cette ville cinq cents soldats espagnols sur de pe« tits navires.

Les Marseillais, dans leur république éphémère, avaient nommé deux consuls.

RÉGNÉ DÉ âBfrài IVj ^0

Louis d'Aix et Charles Cazaux» C'étaient deux hommes violens, soupçonneux ^ et dont lé plus grand talent consistait à proscrire. Comme le duc de Guise approchait de Marseille , un des séditieux les plus signales de cette ville , changeant brusquement de parti , s'offrit à lui en ouvrir les portes x Pierre Libertat , Italien d'origine , paraissait l'ami intime des deux consuls; mais, soit qu'il fût en secret jaloux de leur puissance i soit qu'il se fatiguât de servir d'instrument a leur cruauté , il devint le libérateur d'une ville où son nom remplissait tout d'épou-* vante. Four cacher ses intelligences avec le duc de Guise, il redoubla d'emportement, et choisit ses complices parmi de vieux ligueurs, il faisait avec eux des reconnais* sances hors de la ville , et augmentait sa réputation d'intrépidité; enfin lui-même il déclara le danger imminent, et s'offrit pour garder la porte Royale. Canaux, trom^ pé par les instructions de Libertat, faisait des rondes sur le rempart ; il vit leâ Français se diriger en foule vers la porte Royale. H y court, commence à s'inquiéter sur les desseins de Libertat ; des cris de i^we le roi qu'il entend augmentent ses alarmes : a Que 9 signifie ce tumulte? crie-t-il de loin 4

8o LIVBE Xlly

» Libertat; traître, tu ne nous abuseras pas » plus long'temps. » Libertat ne lui donne pas le temps d'achever ; il fond sur lui^ deux pistolets à la main , le tue^ écarte ou renverse les gardes du consul) en criant : Vis^e le roi ! Une partie de sa troupe met en fuite celle de Caaaux , et se grossit d une foule d'habitans ; il revient à la porte Royale , lève la berse ; le duc de Guise entre , attaque vive* ment les Espagnols , et les force à s'enfei^ mer dans un bastion ; puis il parcourt les rues de la ville, en criant : « Bons Français , » bons catholiques 9 cries , criez, f^ive le » roi ! c'est le duc de Guise qui vous parle; » voyea , par mon exemple , si le roi sait » pardonner. » Là ville est délivrée , Louis d'Aix est en fuite , les Espagnols se trouveol heureux de regagner leurs navires. Henri IV apprit avec des transports de )oie la reddition de Marseille : c( Vous voyez bien, disailu il à ceux qui l'avaient blâmé de son induU n gènce pour le duc de Guise , vous voyez » bien que la générosité rapporte quelque » fruit I »

A'wiuii«a Le roi venait d apprendre , peu de jours p**- auparavant , que le pape avait .enfan levé ^^' cette excooimunication qui fournissait encore des prétextes aux rebelles. Clé-

KÈGNE DE HENRI lY. 8l

ment VIII, qui régnait alors , était un pontife d'un caractère pacifique; mais, comme ses prédécesseurs , il tremblait devant Philippe II, ce trop puissant protecteur du saint siège. D'ailleurs, il voulait faire servir à la gloire du trône pontifical un pardon que le roi sollicitait avec de vives ânstances. Depuis plusieurs siècles , aucune excommunication n'avait produit autant d'effet que celle qui avait été lancée par Sixte-Quint contre le roi de Navarre , puisqu'elle lavait emporté dans l'esprit du peuple sur les victoires et sur la bonté de ce prince ; Rome ne voulait pas diminuer l'effet que le temps , contre toute apparence , avait rendu à ses foudres. L'absolution que Henri avait reçue k Saint -Denis n'était , aux yeux du pape , qu'un nouveau grief. De quel droit l'archevêque de Bourges avait-il ouvert au roi de France les portes de l'église que le saint siège lui tenait encore fermées? Si Rome tolérait cette indépendance du clergé finançais, ne renoncerait-elle pas à l'orgueilleuse prétention de déposer les rois de la chrétienté? D'abord , Clément VIII refusa dç recevoir le duc de Nevers comme un ambassadeur du roi de France ; les abbés Duperron et d'Ossat , ses nouveaux envoyés , n'obtinrent

rr. 6

82 LIVR^ XIÎ,

long-temps qu'un accueil froid et réservé ; maïs ik excitèreot h sèle des prélats français. Le cardîaal de Gôadi les seconda vivement , et le cardinal de Joyçuse , oubliant les longues inimitiés de sa titrnille contre le roi , se mit au nombre des intercesseurs. Tous ces préJuts représentèrent au pape que son inflexibilité semblait indiquer peu de pitié pour le rog^aume de France ; qu'il était temps de mettre un terme à trente-six ans de guerres civiles; que la miséricorde pon*tificale devait «être une image de Ja nûsericorde divine , qui pardonne jusqu'à sept fois sepianlû ; qu'il était injuste d'arguer contre Henri d une conversion forcée pour le déclarer hérétique relaps ; que le saint père p arbitre des rois de la chrétienté , semblerait déceler par ses relards uoé injuste partialité pour TEspagne ; que cette puissance , en moatrant un zèle af£ecté pour les dmûls du saint siège » ne tendait qu a Tasservir; quil était des inléiels de Rome de teojruoe juste balance entre les deux^ monarques les plus puissans de T^Use; que le I>ieu des armées se pro!iiu>nç£|it depuis loc^^temps en faveur de Heari ; que Tacftivita prodigieuse de ce prince, sa valeur et i'anaour de ses sujets le rendraient toujovrs

KÈ&NE de fiENKt tV. 89

Vainqueur de l'Espagne : enfin , ces prélats faisaient entendre » à travers des termes* fort mesurés ^ que le roi , après avoir yu ses sou* missions si loug- temps rejetées , pourrait prendre le parti du désespoir , et imiter le schisme de l'église grecque , en nommant un patriarche des Gaules.

Le cardinal Toledo , ce jésuite espagnol dont nous ayons parlé , et qui regardait comme le plus grand bonheur de sa He le rétablissement de sa société en France , fut chargé de répondre k ces représentations , et le fit à peu près en ces termes :

<r De quoi vous^plaignes-YOus^ seigneurs » français ? Quel acte d'hostilité sa sainteté » a-t-elle exercé contre votre roi ? Q uels » secoqrs d'hommes ^ d'argent , de bénédic- A tion 9 a-t- elle envoyés au duc de Mayenne? » Vous accusez le saint siège d'inflexibi- » lité, et sa miséricorde s'est montrée iné- I) puisable. Une partie du clergé de France » a osé se mettre à la place dp pape et » s^arroger le .droit d'absoudre un prince w hérétique relaps. Le saint père a-l-îl sévi » contre un acte d'un si dangereux exemple? » A-t-îl déclaré nulle labjuration de votre n roi? Les prélats qui ont eu la témérité » de la recevoir ont«>ils été retranchés de

84 LIVKE XII,

» la communion des fidèles, déposés de leur

» siège ? Le pape , dites- vous , à l'exemple

» de Dieu , dont il est le vicaire , doit par-

» donner : mais Dieu , avant d'accorder ses

» pardons, éprouve la pénitence. Fallait-il

» donc , aux premiers signes de repentir de

» Henri de Navarre , lui ouvrir des trésors

» de miséricorde que peut-être il ne sollîci-

» tait que par l'ambition des choses tempo-

^> rdles ? Quel scandale pour l'église , si ,

» deux fois pardonné , il fut devenu relaps

» encore une (ois , s'il n'e&t recouvré son

M royaume que pour en faire la proie de

» l'hérésie ! Sans doute votre roi a ùat

» depuis lesi actes d'un vrai catholique, et

» sa sainteté verse des larmes 4^ joie en

» apprenant tout ce qui annonce en lui un

» repentir véritable. Voilà cependant qu'il

» vient de lui donner un nouveau sujet

» d'affliction : une société de religieux qui

» s'est vouée à mille combats pour rafTer-

» mir la foi ébranlée , a été indignement

» chassée de France. Pourquoi , seigneurs

M français , nous accusez-vous de prédilec-

» tion pour le roi d'Espagne ? Quels que

N soient les titrés d'un monarque si religieux

» à l'amour du saint siège , sachez que le

» fils de saint Louis ^ s'il reatre dans ta foi, » sera toujours le fils aine de l'élise. »

Enfin y le 3o août iSgS, le pape mit cette affaire en délibération au consistoire. Les deux tiers des voix, parmi les cardinaux, furent pour l'absolution du roi de France ; elle fut prononcée à des conditions sévères. La plus importante fut l'engagement pris au nom du roi de faire recevoir en France le concile de Trente. La plus péniUe consista dans le cérémonial réglé pour la réconciliation. On ignore si le rétablissement des jésuites en fut une condition secrète , le cardinal Toledo lavait réclamée comme un juste prix de ses services; mais il est à présumer que le roi ne prit point , à cet égard , d'engagement formel.

Le 17 septembre iSgS, un immense concours de specta^urs s'était rendu à la basilique de Saint-Pierre y magnifique théâtre d'une scène d'orgueil. Au-dessous du trône pontifical , tapissé d'une longue toile d'or y étaient rangés les cardinaux , les évêques y puis les officiers de l'inquisition et douze pénitenciers armés de baguettes. Les abbés Duperron et d'Ossat , procureurs du roi , furent introduits, et, après d'humbles révérences , lurent sa confession écritf en latin.

Le saint père coniniença par déclarer nulle Tabsolution faite à Saint-Denis ; mais il youlut bien reconnaître les actes que le roi avait &its depuis f comme étant de bonne foi ; ensuite il promit le pardon , sOus la condition que le roi se soumettrait à la pénitence qui allait lui être infligée ; les deux ecclésiastiques français annodirèrent la sou* mission de leur maître. On cbantë le Mtse^ rere; les douze péniteticiers s'avancèrent ; Fun d'eux remit au pape une baguette : à chaque verset j le pape frappait un coup sui* les épaules des deux représehtans du roi. Le Miserere fini , Clément , dans une pre^ mière oraisoû, déokra Henri de NaVarre absous; dans une seconde, le déclara roi de France ; et dans une troisième, roi très^ chrétien. Aussitôt les trompettes sonnèrent^ et le bruit dé' toute lartiMerie du château Saint - Ange s'unit aux acclamations des spectateurs.

Henri III , après une telle cérémonie , eût été encore moiixs roi quaupa^avant.

Cette pénitence > infligée à un roi tel que Henri IV > ne parut en Europe qu'uue vanité puérile du saitit 6iége. On demandait si c'était un crime de n'avoir pas été COn<^ verti sincèremetità la religion Catholique^ le

RÈGNE J>E HEIfltl IV. 87

jour 4e la Saînt-*fiartIiélemK Les protestans disaient « qae s'il y avait UM cérémonie d'expiation à faire daiia i'ëglîse de Saint- Pierre f c'était pour faire oublier le jour où Grégoire Xlfi avait rendia grâces an ciel pour tous les assassinats des matines de Paria, a

Mais Clément VUl montra bienlèl l'autorité pontificale sous tm pàas doux aspect ; il résolut de s'étd^ir médiateur entre les rois d-' Espagne et de France» Divers d^ taclee traversèrent d'abord un si noMe dessein ; mais le pape j mit one activité , une adresse et une persévérance qui firent la ^^re du saint siège , eC décidèrent ta sage paix de Vervins.

Quoîqw Henri IV se montrât toujours ]^a d'aU^resse un jour de combat, il ne fit jamais la guerre avec plaisir. L amour de l'ordre remportait de beaacoop dans son eceur sur l'amour de la gloire?. U gémissait de tout retard apporté au soulagement de ses si>f€^ Rogni venait de le charmer en hn donnant l'espérance que les fifiances dti rojamne pourraient être promptement rétabHca. il prc^tait une assemMée de no* tables pour commencer un nouveau cours d'opérations sur ce stijet | mais il lui fattatt

8S LIVRE Xllf

du calme pour une telle étude : la guerre remplissait mal sou attente , puisque , loin de réunir dans un même sentiment d'honneur les seigneurs catholiques et protestans, elle fournissait à ces derniers une tri^e occasion de signaler leur défiance et leur mécontentement. Le roi n'était occupé qu'à réparer des fautes et des revers , suites de cette £atale mésintelligence. Ce fut un désespoir pour lui de trouver la ville, de Cambrai prise^ " lorsqu'il accourait de Lyon pour en £dre lever le siège ; il parla de marcher droit aux ennemis, et de les surprendre au milieu de la sécurité et de la joie que leur donnait cette conquête. Le duc de Ne vers OMnbattit cette résolution , en faisant un taUeau exagéré des forces espagnoles ; « Eb ! comment Iç savez-vous , reprit vivement le roi , vous qui n'en avez approché que de sept lieues ? » Ce mot piquant terrassa le duc de Nevers, et un chagrin de courtisan mit au tombeau celui qui avait supporté avec une sorte de calme, pendant vingtrtrois ans , le souvenir de \a Saint-Barthélemi. PrUrdec L'arméc des Pays-Bas venait de passer

la'm par \eê E»- •' *

p.!Piou. sQug yp nouveau général ; l'archiduc Ernest

>'>9^ étant mort, Philippe II lui avait donné

pour successeur un autre frère de Tempe-

RÈGNE DB UËRRl IV. 89

reur Rodolphe y qui portait le titre de cardinal-archiduc. C'était un prince actif ; ambitieux y à qui Philippe II réservait la main de Finfsinte Isabelle, sa fille chérie. Henri ^ s'apercevant que le prince Maurice de Nassau luttait avec peine contre les nombreux renforts de l'armée espagnole y attaqua La Fère pour opérer une diversion en sa faveur. Le cardinal-archiduc se mettait en marche pour £ûre échouer cette entreprise du roi y lorsqu'un odieux Français vint révéler aux Espagnols la faiblesse de la garnison de Calais y et leur montra les moyens de s'en rendre maîtres en peu de jours : ce Français était ce même Rosne que • nous venons de voir furieux et sanguinaire au siège de Dourlens. La haine développa en lui de funestes talens. Aidé d'un petit nombre de troupes que lui confia l'arthiduc y il surprit les deux principaux forts qui couvraient Calais ; l'archiduc s'y porta bientôt avec son armée. Henri y qui voyait la garnison de La Fère réduite aux dernières extrémités, ne voulut pas perdre le fruit d'un long siège y mais tenta tous les moyens de faire entrer du secours dans la citadeUe de Calais. Un officiel^ fr^uiçais , nommé Camr pagnol, parvint à y pénétrer avec trois cents