LIVRE QUINZIÈME

Td.u.oH«u Henri IV ne voyait plus autour de lui

rour en ioo5. J JT

qu'un petit nombre des compagnons de sa première fortune. Les uns avaient été tuà à la guerre ^ d'autres étaient forces par les fatigues et les années à chercher la retraite ; d'autres avaient été conduits par l'orgueil à la trahison. Le duc de Bouillon , reAigié parmi les protestant d'Allemagne , accusait aiiigràtitude un roi auquel il devail^ une principauté. Le duc de La Trémouille venait de succomber, à Tâge de trente-quatre ans , a une maladie de langueur. Duplessis Mornai avait tristement compromis dansuue dispute d'école une gloire acquise par les travaux du guerrier, de l'homme d'état et du philosophe. Il avait composé un livre contre la messe ; labbé Duperron , évêque d'Évreux , attaqua la vérité des citations faites par Tauteur , et maintint qu'il en était jusqu'à cinq cents dont il pourrait démontrer la fausseté. Duplessis Mornai, pour soutenir l'honneur de son ouvrage , eut Tini-

RÈGNE DE HENRI lY. SoQ

prudence de demander un débat sojenne^ avec le théologien le plus habile et le plus exercé de son temps. l«a conférence eut lieu sous les yeux du roi et de rassemblée la plus imposante. Le prélat n'eut pas de peine à l'emporter sur Thomme de guerçe. Mornaiy chargé d'une érudition d'emprunt ou récemment acquise, balbutia, et, par son obstination a nier sa défaite, la rendit plus mortifiante. Les courtisans ne virent pas sans quelque satisfaction humilier ce nouveau docteur ; le roi se montra dans cette dispute bon catholique , mais ami compatissant. Mornai ne réussit, comme lavait prévu Rosni , qu'à faire de son antagoniste un cardirval. Dans son dépit , il médita de nouveaux ouvrages de controyerse : des travaux de ce genre ne firent qu'obscurcir sa renommée aux yeux d'une nation qui s'était enfin repentie d'avoir été sérieuse.

La cour , au milieu des loisirs de la paix et des intrigues domestiques, s'éloignait par degrés de la franchise chevaleresque qu''avait ramenée l'habitude des combats. Les Italiens d'un côté , les jésuites de l'autre , faisaient succéder les raffinemens de la politique à cette vive expression de loyauté qui avait signalé les beaux jours des Grillon,

BiubiÎMenic»!

des jé»ttite«.

5lO LIVRE XI

des d'Aumont , des Givri

des d'Humières et des Loi

liens f parti peu nombrei

neste activité , avaient pc

Médicis , et pour chef i

grâces , nommé Concini

crédit sur la reine , il av

Galigaî , sans s'effrayer d

sa méchanceté. D'un cô

ministère aux intrigues j

de l'autre il s'en renda

auprès de la reine. Officie

jeux plaisans , il s'anno

l'air de la joie ^ et laissai

de discorde. Parlait-il i

du roi f on eût dit à la

thousiasme* qu'il adorait

ques et dlvri. S'adressaii

contens , il les étourdissi

d'intrigues diverses , qu<

leur paraissait toute chan

Les jésuites n'étaien

France comme de timi<

trouvent heureux d'être

d'humbles religieux qii

ferveur les obscurs ex

Après un exil de dix i

ignominieux, ils étaient

nÈGNE DE l!KN lî I I V. 5l f

puissans à la cçur de Henri IV , qu'ils lavaient été auprès de Ja ligue. Le roi , dans le voyage qu'il aVait fait à Metz en i6o5 , pour humilier le duc d'Épernon , avait rencontré plusieurs de ces religieux réfugiés en Lorraine. On lui parla de leur douceur , de leur patriotismcyon lui vanta surtout le père Coton comme un négociateur adroit , comme un prédicateur éloquent , enfin , comme un ecclésiastique animé de cet esprit de paix qu'avait montré le cardinal Tolédo dans l'affaire de l'abjuration. Le roi consentit à le voir,, et fut enchanté de sa politesse et de sa piété indulgente ; il revint à la cour suivi du. père Coton , et bientôt les jésuite» reprirent à la file le chemin de Paris. Le pape Clément VIII tressaillit de joie en apprenant le trifimphf qu'allait obtenir cette milice d'élite du ss^int siège ; il fit les plus vives instances pour décider le rétablissement des jésuites. Le roi se montrait disposé à complaire au pontife pacifique qui avait négocié le traité de Ver vins et celui de Lyon. Il céda et dit à liosni , qui s'inquiétait beaucoup du retour de ces religieux , qu'il entrait dans cette condescendance des motifs de sécurité personnelle ; que les jésuites , dangereux ennemis , pou-

3l2 LIVRE X^

vaienl être, sous un roi fc yîteurs; que si Ja reîac pu dans une ile d'où long-temps bannis , pass< sans craindre les complc saires , ils conservaient c plus puîssans moyens de et d'abréger la vie d'un proscrits sans retour. B ton fut nommé confesse suites , ainsi protégés à 1 dans tous les établisses possédés , les accrurent i nations et par les bien£ai la destruction d'une pyn bâtie sur remplacement père de Jean Chàtel , e rapporté tfarrê^du parle lait. Ce qui restait de 1; coniiance et plaça son e tère.

Le roi avait résolu < duc de Bouillon , qui contre lui d'anciens et ni lestans d'Allemagne. Déj ses domaines dans le Qu ^;ait d'attaquer la ville Sedan , que Tdh regard

RÈGNE DB HENBI IV. 3l3

nable. Henri IV et Rosni^ qui avaient soumis Montmélian , ne s'effrayèrent point de cette réputation. Le grand maître de lartillerie fit des préparatifs qui garantissaient le succès. En vain voulut-on effrayer Henri en lui prédisant que , tandis qu'il serait occupé de ce siège , la cour d'Espagne , le duc de Savoie et le yice-roi de Milan attaqueraient ses frontières de l'est et du midi y et que les jprotestans d'Allemagne voleraient au secours du duc de Bouillon; il compta sur le double effet de la vigueur et de la célérité. Sedan fut en peu de jours pressé de telle sorte , que le duc de Bouillon eut moins de confiance dans ses remparts que dans la bonté du roi. 11 exprima son repentir, demanda une entrevue , l'obtint , et fut reçu à soumission. 11 fut convenu par un traité public que le roi entreraîrà Sedan et y laisserait garnison, et par un traité secret, qu'il n'y resterait que trois jours, et que cette garnison ne serait que de cinquante hommes. Le roi , dans une lettre adressée à la princesse d'Orange , rendit compte d^une si courte campagne en ces termes : « Ma cousine , je dirai comme » fit César : Vcnif vidi, vici^ je suis venu ,

3l4 LIVRE XV,

D j'ai vu , j'ai vaincu ; ou , comme dit la » chanson :

» Trois jours dorèrent mes amours , » Et se finirent en trois jours;

» Tant j'étais amoureux de Sedan. ».

Des soins politiques occupèrent Henri à son retour dans la capitale; ces soins furent tous bienfaîsans dans leur objet et dans leurs résultats. Le descendant de saint Louis sut, comme lui, se rendre médiateur dans les débats des rois ses voisins.

M<>ri.ieb La reine Elisabeth n'était plus : elle avait succombé, au commencement de tannée i6o3, au chagrin d'avoir été obligée de punir, dans le comte d'Essex, un ingrat et un rebelle. Henri regretta vivement mie reine qui l'avait aidé à monter sur le troue, et qui lui avait offert un beau modèle de l'art de régner.

Son premier soin fut d'envoyer Kosni vers Jacques I"., héritier d'Éliss^beth, et fils de Marie Stuart. Le négociateur ne trouva point dans ce nouveau monarque un génie capable de s'élever aux grands projets de son maître; mais il cimenta Talliance entre deux peuples dont l'inimitié

RÈGNE DE HENRI IV. 5l5

avait été si longue et si ardente. La mort d'Elisabeth laissait retomber. sur le seul roi de France le soin de protéger les Hollan-' dais. Henri n'avait point oublié dans la paix ses anciens alliés, et s'était montré fidèle à chacune des promesses qu'il leur avait faites, avant de conclure le traité de Vervins. Une partie de ses épargnes avait été employée à les secourir; un grand nombre de guerriers français , catholiques ou protestaas, combattaient sous les lois de cette république. L'Espagne n'osait se venger du roi de France par une rupture ouverte; il lui paraissait plus commode et plus sur de recourir aux vieilles armes de Philippe II, aux troubles domestiques, aux trahisons et aux assassinats. Cependant l'énergie de la nouvelle république ne faisait que s'accroître , et déjà, depuis plusieurs années, elle n'en était plus à combattre pour la sûreté de ses foyers. La marine hollandaise, formée des meilleurs matelots de l'univers, et dirigée par un conseil d'une habileté supérieure , attaquait dans les Indes , avec une courageuse persévérance , les établissemens fondés par les Portugais , et dont l'Espagne avait recueilli le vaste héritage. Les nations indiennes, opprimées dans leur vieille

3l6 LIVRE XV,

croyance ^ dans leurs habitudes et leur industrie,, par des inquisiteurs de Goa, tendaient les' bras à des marchands et des conquérâns paisibles, qui ne frémissaient point au nom de Wistnou et de Brama. L*or de l'Amérique était souvent intercepté par les flottes hollandaises et presque a la vue des ports de Cadix et de Lisbonne. Enfin , la prise d'Ostende , par le prince Majirice de Nassau, rilettait en danger les dix provinces des Pays-Bas recouvrées par le prince de Parme , et anéantissait leur commerce. Depuis le siège d'Anvers , on n'avait point vu de plus puissans efforts que ceux qui furent tentés pour la reprise d'Ostende. Jamais à une attaque plus terrible on n'opposa une défense plus opiniâtre. Le siège dura près de trois ans; le prince Maurice, et le marquis de Spinola, ne cessaient de se combattre sur terre et sur iner, et laissaient presque toujours la victoire indécise. La reprise d'Ostende coûta aux Espagnols plus de soixante mille hommes, et les Hollandais n'en perdirent pas moins de cinquante mille. Un succès de ce genre laissa les Espagnols épuisés, et les convainquit de leur impuissance pour réduire une république devenue si promplement la rivale

RÈGNC DE HENRI IV. 5lJ

de leur commerce. L'orgueil de cette cour résistait encore à un tel aveu. Les Hollandais, de leur côté, goûtaient lentement le plaisir de la vengeance, et tâchaient de s'aveugler sur les grandes dépensés d'hommes et d'argent gue leur coûtait tout le mal qu'ils faisaient à l'Espagne. Le prince Maurice voyait son autorité s'accroître avec sa gloire , et sous le titre de capitaine général, s'approchait par degrés de Tautorité monarchique. Barneveldt, Grotius etd'autres magistrats voulaient moins de gloire et plus de liberté. Leurs vœux se tournaient vers lâ paix , li'enri l'ofiràit comme médiateur ; mais iîi Maurice, ni l'Espagne, ne se prêtaient à cette conciliation. Le-sé'ul archiduc . Albert, qiii gouvernaîl Ifes Pays-Bas avec son é^olifefe , l'iiifânte tsâbelle-Clàïré-Eugénîe , comihe \iù vassal de l'Espagne , désirait àrd'eliiÀléilt ïe éucces d'iuie négociation qiii dèViiit dinîîtiliër à là fois ses dangers et sa d^pbttdaVice. Un b6up térrililie, dont l'Espagne fiit TràpjJéîé par les marins hollandais /fit jilier s6n orgueil. L'àniiral hollandais JaccAi ^ niinisllerchei' , avec une flotte de vi'njgtsix vaisseaux, ne craîgnit pais d'attaquei: une flotte de trente-cinq vaisseaux espagnols à rentrée 'du port de Gibraltar, et sous le

5l8 LIVKE X

canon de cette forteresse vents, les Hollandais tirer uh coup de cane seaux amiraux se trouve Dès l'approche, Humski emportée d'un boulet ; tinua pas moins de don pour lattaque , et mour toire qui s'élevaient de i espagnol Daguilar et so Leur vaisseau fut pris a' deux millions de piasi vaisseaux furent brûlés Sans la mort de Famir; être le fort de Gibraltar de cette victoire.

Trêve entre L'EsDagnc , constemt

rE.p«goe rt r> 1

unicfr'"*^ accepta enfin la me( i6w) France, mais ne cessa ] des embûches. L'archidu joie, mais sans reconn velles offres du roi. Le i pour triompher de la prince Maurice apport habilement prévaloir le Jeannin, chargé de ceti parla que d'une trêve afi gueil et les prétentions

RÈGNE DE HENRI IV. SlQ

gérantes; mais il en régla les conditions de manière à les rendre tout-à-fait équivalentes aux solides avantages d'une paix. Elle fut conclue au mois de juin 1609. Le trésor du roi se trouvait ainsi soulagé d'une dépense considérable en subsides : le pacificateur de la France devenait celui de l'Europe.

Deux ans auparavant la conclusion de cette trêve , le roi avait terminé non moins glorieusement un débat qui s'était élevé entre le pape et la république de Venise ; débat qui , sans un médiateur aussi puissant et aussi judicieux , aurait pu renouveler en Italie les guerres des guelfes /et des gibelins, et montrer un scliisme établi jusque dans le voisinage de Rome.

L'aristocratie vénitienne se croyait assez Médiation .?»

. , • , , •' , roi entre le pjipc

bien cimentée par le temps et par les S4- «» venue. vantes combinaisons de sa police , - poqr ^^^' n'emprunter qu'un faible secours de l'autorité sacerdotale et pontificale ; seule entre tous les états d'Italie , elle avait montré peu de respect pour les décisions du concise de Trente , et s'était étudiée à maintenir l'indépendance de l'autorité civile. Elle avait été la première à reconnaître les droits de Henri IV au trône de France,

même avant son abjuration , et bien longtemps avant le pardon de Rome. C'était sous la protection et peut - être par les ordres du gouvernement, que Paul Sarpi, religieux de Tordre des servîtes , avait écrit la fameuse Histoire du concile de Trente ^ Tua des ouvrages où les prétentions de la courde Rome sont le plus adroitement attaquées. Ou peut juger combien le conseil de Venise souffrait a régrelt l'établissement et la doctrine des jésuites. Ce fut particulièrement pour arrêter les jirc^ès de cette société et les donations qu'elle avait lart de surprendre, qu'il rendît, dïitis les années iéo3 et 1 604^ des ôrclônnancès à peu près semblables aux mesurés que la Frarlcè prit, vers le milieu du dix-huitième siècle , pour arrêter les acquîsitiôiià des gens de main morte. Le pape Clément VIII , confirmé dans ses maximes pacifiques par l'heureux succès qu'elles aVaîeiit obtenu , n'eut recours qu'à des sollicitations et qu'à deà remontrances paternelles , pour obtenir la révocation de ces ordonnances. Il mourut dans l'anuee i6o5.

Le cardinal de Médicis , que la cour de France avait eu lie crédit dp faire élire pape , ne régna que dix -sept jours. Le cardinal

REGNK DE UKNRi 1 Y. 5:21

Borghèse , qui lui succéda sous le nom de Paul V, devait son élection au roi de France, et paraissait peu disposé à lutter contre l'ascendant de cette cour. Mais il montra , dès son avènement au pontificat, des principes absolus et un caractère emporté. Il exigea, sous peine d'excommunication , labolition des décrets de la république de Venise. Le conseil résista. Dans ce même temps ,' deux ecclésiastiques de l'état de Venise, ayant été convaincus des plus affreux délits contre les mœurs , furent condamnés à des peines infamantes. Nouveau sujet de ressentiment pour le pape, qui revendiqua ces deux prêtres comme soumis seulement à l'autorité ecclésiastique. L'Espagne irritait les deux partis par des promesses perfides , et provoquait un éclat qui eût consolidé sa domination en Italie. On s'échauffe , on écrit, Je feu de la controverse est tel qu'on croit voir renaître le temps de Luther et de Calvin. La lutte s'engage entre Sarpi , défenseur intrépide de la république , et le cardinal Baronni , défenseur emporté du saint siège. La bulle d'excommunication est fulminée ; une république toute entière est frappée de cet interdit qui avait été si fatal autrefois aux plus puissans monarques de la

5i2 LIVRE XV,

chrétienté ; mais le conseil de Venise est habitué à se faire craindre. La bulle fukniiiée inspire moins de terreur qoe les jugemeos secrets des inquisiteurs d'état. La peine de mort est prononcée contre ceux qui publie» ront la bulle. Un agent de la cour de Rome se présente pour remplir ce sinistre message. «Qui vous a inspiré cette audace? lai » demande un conseiller. — Le Saint Esprit, » répondit-il? — Eh bien ! le Saint Esprit » nous a inspiré de faire pendre quiconque . » remplira une telle commission.» Cet agent se retire. Tous les corps ecclésiastiques plient devant l'autorité du sénat. Deux ordres seolement, les capucins et les jésuites, demandent la permission de sortir des terres de la seigneurie. On l'accorde aux premiers, en leur disant : « Revenez dès que vos >) scrupules vous le permettront ; m et aux seconds : w Ne revenez jamais ; c'est vous- )» même qui avez prononcé l'arrêt de votre » bannissement. » Les deux gouvememens arment déjà, lèvent des troupes, nomment des généraux ; mais ils sont l'un et l'autre peu guerriers. Les deux parties qui , malgré leur orgueil , désirent en secret un accommodement, commencent à se défier de l'Espagne , qui n'a cessé d'envenimer leurs dé-

RÈGNE bS H£NRI IV. SsS

bats ; l'une et l'autre s'adressent au roi àe France. C'est un ami commun , on connaît sa prudence et sa magnanimité. Il n'a jamais parle que de paix. Le cardinal de Joyeuse devient l'agent de cette médiation. La bulle d'excommunication est levé^^ la république révoque ou atténue les principales dispositions de ses décrets ; mais elle demeure inflexible sur l'éloignement des jésuites. Le pape , en gémissant, est obligé d'abandonner leur cause. C est en sauvant le saint siège du danger d un nouveau schisme que Henri se venge de l'orgueilleuse scène du Vatican en iSgS.

Gomme nous allons bientôt rendre compte des vastes projets de Henri IV , il iinporte de jeter un coup d'oeil sur la situation des principales puissances de TEurope. Occupons-nous d*abord des deux monarchies gouvernées par la maison d'Autriche.

L'Allemagne . ce berceau des £[uerres re- s.ta*tion4« ligieuses , et qui devait bientôt en devenir ï««»imun nouveau théâtre, avait joui pendant un demi-siècle d'une paix profonde sous les règnes longs et pacifiques de Ferdinand I*'. , de Maximilien II et de Rodolphe IL Le premier de ces trois empereurs , instruit • par les fautes et par l'exempte de Charles-

S24 LIVRE ÎV,

Quint y son frère , avait été glorieusemenf fidèle a la paix de Passaw , le premier mo^ nument de tolérance élevé parmi les nations chrétiennes. Maximili^n II s'était maintenu dans Ips mêmes priticipes ; Rodolphe II , dan9 sa modération , ne fut pas exempt de faiblesse. Tandis qu'il se livrait à une curiosité trop vive pour les secrets de la nature et les découvertes des sciences, tandis qu'il se formait un inutile trésor, il repoussait faiblement les invasiorns des Ottomans dans la Hongrie et la Transylvanie- Il y eut un moment où , de toute la Hongrie f Rodolphe ne possédait plus que la ville de Presbourg. Les états protestans de TAllemagne se firent un point d'houneur de ne point attaquer l'empereur pendant qu'il essuyait des revers contre les infidèles. Malheureusement la succession des duchés de Clèves et de Juliers lui inspira le désir de tenter un injuste accroissement de territoire pour l'Autriche. La plupart des princes protestans tournèrent leui's regards vers la France , leur ancienne protectrice. Leur ligue se forma sous le titre à' Union évan^é" lique , titre qui indiquait que le nom de Dieu allait être encore une fois profané dans les sanglans débats de la politique.

HÈGNE DE HENRI I Y. 5a5

. L*Espagne, depuis Le gouveraement de larchiduc Albert , ne possédait plus qu*un vaia titre de suprématie sur les Pays-Bas ; mais il lui restait encore le Milanais et le royau-me de Naples. Des possessions si éloignées de cette monarchie ne pouvaient guère lui être conservées que par les moyens violens et artiGcieux qui les lui avaient acquises^ De là ^ de perpétuelles inquiétudes pour elle-ménicet pour TEurope. Les tributs ne ne pouvaient être que modérés sur des états auxquels' il semblait si facile de se donner de nouveaux maîtres ; TEspagne , pour les maintenir dans l'obéissance , était obligée dentrelenir des armées dont elle acquittait mal la solde. Elle passait perpétuellement de la crainte de voir se révolter des provinces à celle de voir se révolter des armées. Aussi ce gouvernement , quoique porté à Tindolence , conservait-il comme par nécessité des habitudes de perfidie. Trop peu actif et trop peu éclairé pour devenir florissant , trop ébloui des trésors des deux Indes pour apprécier les richesses permanentes de l'agriculture et de l'industrie , il employait ses soins à troubler la prospérité de ses voisins ; particulièrement jaloux de celle de la France, il pu-

SilVttÎM it

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ExpoUion Blaures de »p»goe.

326 LivRi xy,

nissaît Henri IV du bonheur de ses sojets* Ce qu'il y a de remarquable ^ c'est que le roi de France > après la découverte de tant de conspirations , toutes dirigées par l'Espagne , ne songea pas une seule ibis à employer des armes de ce genre , ni contre Philippe III , ni contre son premier ministre le duc de Lerme , qui , méprisé pour ses fautes et détesté pour ses rapines , pouvait être si facilement livré à la haine du peuple et des grands.

Nous avons vu dans cette histoire les malheureuses tentatives auxquelles le dés- 1B09. espoir porta les Morisques , ces derniers restes d'un peuple ingénieux , magnifique et conquérant. Philippe II , quoique vainqueur impitoyable , s'était laissé aller à quelque tolérance pour ceux qui n'avaient point participé à la révolte de Grenade. Les rigueurs manquaient de prétexte contre des hommes qui faisaient un exercice public de la religion chrétienne , et se conformaient aux plus sévères ordonnances de l'inquisition. Presque tons s'étaient fait cultivateurs , et leur travail était peut-être plus productif pour TEspagne que les riches convois d'Acapulco. Il plut au duc de Lerme de priver TEspagne de cette ressource , et

RÈ6NB, Ofi HKNAI IV. $2J

d*acbever ladispersioQ de cette malheureuse ' peuplade. Us offrirent ioutilemeut des soni'mes immenses pour.se racheter de cet exil. Où pouvaient-ils porter leurs pas ? Odieuic aux nations chrétiennes qui soupçonnaient feur foi f ils Fêtaient encore plus aux musulmans qui leur reprochaient leur apostasie. Je ne rappellerai point les détails déplorables d'un exil qui devint pour presque tous un arrêt de mort. Sans doute le cœur de Henri IV était porté à leur accorder un asile en France ; mais , en butte aux clameurs obstinées dun zèle superstitieux , il lui était difficile d'accueillir ces utiles cultivateurs ^ il fallait du moins disposer l'esprit du peuple français à cet acte de politique et d'humanité.

Par ce coup d'oeil jeté sur différens états , sita.tiena» nous venons de voir combien Henri IV f»»pi"«io« s'élevait par la vigueur de son génie et de son caractère au-dessus des rois ses contemporains , et surtout de ceux dont îl s'était promis l'abaissement; mais il regrettait de trouver sur le trône d'Angleterre un prince peu £ût pour seconder ses desseins. Jacques T*. , trop porté à prendre l'ostentation pour la grandeur, l'entêtement pour la fermeté , la pédanterie pour le savoir^ laissait se détendre les ressorts d'un