UIST0IU1-] DE FRANGE

toiTO, vint se placer (lovant elle, non on ennemi, mais on protootour.

La mnltitndo ««tait arrivj'c avec des dispositions bien plus hostiles contre Mnrii'-.\ntoinotte (pie contre \o. roi; mais, quand elle loucha de près l'objet d<» sa haine, elle ne vit plus \h qu'une mère et des enfants, ('outre touto attontc, \a masse n'ont pour Maiio-

Lcgendre.

Antoinette ni outrages ni fureurs. C'est cpie, cette fois, c'était la vraie foule parisienne, avec ses émotions variables et sincères, et non une bande de brigands comme le matin du 6 octobre. La foule n'était pas disposée à un crime, et les meneurs ne l'y poussaient point. Pas une goutte de sang ne coula dans cette journée.

La journée du 20 juin, cependant, n'avait pas réussi. Leroi avait été h umilif* matériellement, maisrelevé moralement[)ar le courage passif et résigné qu'il avait montré. Contre son ordinaire, il n'avait pas cédé; il n'avait rien promis, et il était resté, comme il le

disait, (hms son droit constitutionnel en maintenant son veto contre les deux décrets. L'ai)parence était donc pour lui; seulement, ce (pie la Constitution n'autorisait pas, c'était que le chef du pouvoir exécutif correspondit secrètement avec l'ennemi auquel il avait déclaré la guerre au nom (1<î la France.

Le lendemain, l'Assemblée vota le décret que Vergniaud avait proposé le 20 au matin, à savoir que : désormais, aucune réunion de citoyens armés ne pourrait plus être admise à la barre. Le roi manda à l'Assemblée qu'il s'en remettait à sa prudence poui" maintenir la Constitution et assurer l'inviolabilité et la liberté constitutionnelle du représentant héréditaire de la Nation.

Le roi était fort entouré aux Tuileries. Beaucoup de gens lui revenaient par un compassion sincère. Le parti contre-ré vol ;•.tionnaire espérait exploiter ce sentiment pour susciter une grande réaction. Le maire Pétion, s'étant présenté, le matin, aux Tuileries, fut insulté, et un des administrateurs de police, qui raccomi)agnait, fut violemment frappé pardes gardes nationaux. Lorsque Pétion aborda le roi, Louis XVI lui parla rudement. Il l'accusa d'avoir laissé former le rassemblement et de l'avoir dissipé trop tard.

Le 22, le roi publia une proclamation dont le style énergique ne lui était pas habituel. Après avoir dénoncé « aux Franc^ais » Tinvasion armée de son palais, il déclarait (juo la violence ne lui arracherait jamais son consentement à ce qu'il croirait contraire à l'intérêt public : que , si ceux qui voulaient renverser la monarchie avaient besoin d'un crime de plus, ils pouvaient le commettre; mais que le roi donnerait à toutes les autorités l'exemple du courage et de la fermeté.

L'Assemblée nationale invita, au nom de la Nation et de la liberté, tous les bons citoyens à seconder les autorit(;s pour le

La Marseillaise.

maintien de la Constitution et de l'ordre public; mais, en môme temps, elle ordonna aux nouveaux ministres de lui rendre compte de ce qu'ils avaient Tait relativement aux troubles religieux et à l'armée de réserve qu'il était urgent de placer entre la frontière et Paris. C'était faire entendre que l'Assemblée ne renonçait pas aux décrets non sanctionnés par le roi.

Un d('puté demanda la dissolution de la société des jacobins. Ii'Assembl('>o passa à l'ordre du jour (25 juin).

Le Directoire du dc^partcmcnt avait entamé, sur la journco du 20 juin, une enquête qu'il dirigeait contre le maire Potion. Une partie du conseil général de la commune soutenait le Directoire. On faisait courir dans Paris une pétition irés-vivo contre le 20 juin. L'Assemblée recevait (l(>s dc'pnrtc- T. m.

ments une foule d'adresses et de pétitions, les unes réclamant contre le 20 juin, les autres contre le wto et contre le renvoi des ministres patriotes.

Tels pétitionnaires se disaient prêts à marcher au secours de la Constitution et du roi. Tels autres réclamaient la déchéance du roi ou annonçaient que les fédérés viendraient ii Paris malgré le i>eto.

Le 28 juin, l'Assemblée vit tout à coup paraître à sa barre le général la Fayette.

.\prôs s'être concerté avec le maréchal Luckner et avoir mis son armée en silreté sous Maubeuge, la Fayette était accouru à Paris. Il demanda d'être entendu; il dit que les violences commises lo 20, aux Tuileries, avaient excité l'indignation do Tarmco comme do tous les bous cili»}ens. «. J'ai [iris, dit-il. avec mes braves compa.jrnons

IlISTOinE DK FnWCE

d'uriucïi, renLrajromont de vtMiir cxpriiiKM* seul nos sentiments coinnums. »

Il conjura rAsseiiiblcodo l'aire poursuivre, comme criminels de lèse-nation, les auteurs des excès du liO juin; de (h'truire « la sect<^ usurpatrice et tyrannicpie » des jacobins, et de prendre des mesures efticaces pour faire respecter l'autorité de l'Assemblée et celle du roi.

La Fayette fut bien accueilli par la majorité de l'Assemblée, et, mali^re l'opijosition des Girondins, sa pétition fut renv()y(''e à une commission. La masse tlottante du centre avait subi le vieil ascendant du général de 89.

Le gén(''ral se rendit de l'Assemblée au chAteau. Le roi et la reine le remercièrent, mais sans s'ouvrir à lui, ni se concerter avec lui sur ce qu'il y avait à faire. Quand il sortit. Madame Elisabeth, la sœur du roi s'écria : « Il fiiut se jeter dans les bras de cet homme ; lui seul peut sauver le roiet sa fiimille. — Non, dit la reine; mieux vaut périr que d'être sauvés par la Fayette et les constitutionnels ! »

Le soir, Brissot, Guadet, tous leurs amis, se rendirent aux jacobins et accusèrent la Fayette de haute trahison. « Ceux qui conspirent contre la liberté, dit Brissot, ne sont forts que de nos divisions. » Robespierre api)lau(lit aux paroles de Brissot et de Guadet, et proposa une pétition pour la mise en accusation de la Fayette.

11 devait y avoir, le lendemain, une revue de gardes nationales. La Fayette offrit au roi de l'y accompagner, adn de pousser les gardes nationaux « à faire ce qu'il croirait nécessaire pour le service de la Constitution. »

La reine dt avertir le maire Pétion, et Pé'tion contremanda la revue.

La Fayette essaya de réunir les gardes nationaux qui lui étaient le plus attachés, afin d'aller à leur tète fermer le club des jacobins. Les ganles nationaux ne réi>ondirent point

A rappel. Ce n'était i)as manque de coulage; mais la conscience des constitutionnels était troublée. Ils ne voulaient pas faire la guerre civile au prolit du comité autrichicm et de la contre-révolution. La Fayette n^partit tiistement pour son armée (:U)juin).

Les jacobins brûlèrent un manneciuin fait à son image.

Les événements militaires redoublèrent la fermentation publique. Dans la première quinzaine» de juin, le maréchal Luckner avait, d'accord avec la Fayette, fait une seconde tentative pour envahir la Belgique. L'entreprise avait bien commencé. Menin, Ypres et Gourtrai avaient été occupés avec peu de résistance, et un petit corps de patriotes belges et liégeois avait joint les Fran(;ais.

Luckner, cependant, ne voyant i)oint de soulèvement général en Belgique, ne se crut pas en état de marcher sur Gand. Il s'arrêta; puis, quelques jours après, il repassa la frontière. Un officier général, pour protéger la retraite, incendia les faubourgs de Courtrai, une ville amie qui avait trèsbien accueilli nos soldats (fin juin).

Cette retraite, qu'on crut ordonnée secrètement par le roi, cet incendie, coïncidant avec les nouvelles de la marche des armées prussiennes et autrichiennes du fond de l'Allemagne vers le Rhin, excitèrent des cris de fureur à Paris et dans toute la France. La clameur i)ubli(iue était (jue la France, trahie par son gouvernement, devait se sauver elle-même. Les volontaires, de toutes parts, se mettaient en route qu(;lqu(ïs milliers, ceux qui avaient davantage; la passion et l'esprit polilique, venaient sur Paris; un Mcii jtlus gi-and uondjre allaient droit aux frontières. Tous les grands noms militaires, (pii, durant vingt ans et plus, devaient faire retentir le monde, tous les grands généraux de la Républiepie et de l'Fmpire étaientlà, dans celte foule, ignorés

5'ir

encore, officiers, sous-offlciers ou soldats de la ligne ou des volontaires.

Ce fut alors qu'on entendit, pour la première fois , le chant qui devait guider la nouvelle armée aux batailles. L'illustre historien qui a fait un tableau si magnifique de la Fédération de 90, M. Michelet, a aussi grandement raconté comment naquit le chant de guerre de la Révolution.

Il faut lire, dans son livre, le récit de cette soirée à jamais fameuse. C'était chez Dietrich, le maire de Strasbourg, un ami de la Fayette. Volontaires, officiers de la ligne, dames de Strasbourg, se faisaient leurs adieux. « Allons! » s'écria un jeune officier du génie.

Il sortit, s'enferma une heure, puis rentra, et il chanta :

Allons, enfants de la patrie, Le jour de gloire est arrivé !...

L'assistance fut saisie, enlevée, et, d'un même élan , elle répéta le refrain qu'avait chanté Rouget de l'Isle.

Ainsi fut trouvé ce chant immortel dont nul revers ne pourra étouffer rinsi)iration toujours renaissante, et dont nulle profLination ne pourra altérer le caractère à jamais sacré pour la France et pour le monde.

Le chant enfanté en Alsace vola, d'écho en écho, du Rhin à la Méditerranée. En ce moment, il se formait à Marseille, pour répondre à l'appel des 20 000 fédérés, un bataillon composé des plus ardents patriotes de tout le Midi. Ils partirent cinq cents, chantant à travers la France, de Marseille à Paris, le chant trouvé par Rouget de l'Isle, et ce fut do leur nom qu'il fut nommé /a Marseillaise.

Les Girondins avaient bien vite repris sur l'Assemblée leur ascendant un moment ébranlé par la Fayette. Le ;U) juin, le ministre de l'intérieur avait adressé aux directoires des (l(>partements une invitation de laire dissiper, par la force publi(|ue, tout rassemblement armé qui marcherait sans

autorisation légale vers Paris. Le 2 juillet, l'Assemblée répondit énergiquement au ministre, en arrêtant, par un décret d'urgence, les mesures relatives au passage des « citoyens gardes nationaux que l'amour de la Constitution et de la liberté avait déterminés à se rendre à Paris, pour être, de là, transportés à l'armée de réserve à Soissons. » L'Assemblée les autorisait à prendre part à l'anniversaire de la Fédération le 14 juillet.

Le roi n'osa refuser de sanctionner le décret qui annulait la circulaire de son ministre et le i>eto même. Louis XVI abandonnait une partie du terrain qu'il avait défendu le 20 juin et maintenu dans sa déclaration du 22.

L'Assemblée, le même jour, décréta le licenciement de l'état-major de la garde nationale à Paris, et dans les villes d'au moins cinquante mille âmes : c'était frapper la Fayette dans ces états-majors formés sous son influence.

La discussion s'était ouverte, le 30 juin, sur le rapport d'une commission dite des Douze, chargée d'examiner les moyens de pourvoir à la sûreté de l'État et de la liberté publique. Le 3 juillet, le débat fut élevé par Vergniaud à une grande hauteur. Son discours, d'une foudroyante éloquence, se résumait en ceci : « Si le roi détruisait la Constitution par la Constitution même; s'il en étouffait l'esprit tout en observant la lettre ; si , en no faisant pas ou on empêchant de faire ce qui était nécessaiie pour vaincre, il livrait le pays à l'invasion qui s'opérait en son nom et sous le prétexte do venger sa dignité royale; si, par là, il appelait la Contre-révolution, il ne serait i)lus rien pour celle Constitution qu'il aurait violée, pour ce peuple qu'il aurait trahi. »

Vergniaud conclut ondisant qu'il ne croyait pas voir se réaliser ces horribles suppositi(»ns, mais i[u'il tUait certain que les faux amis qui environnaient le roi étaient veudua

aux conjurés do Coblentz; qu'il fallait donc déclarer la patrie en dant;pr ol adresser au roi un inessa.tre énorjxique ot difxne, sans être ofTensant, pour l'inviter à s'unir sans réserve à l'AssiMublc'e et à prendre les mesures nécessaires au salut do l'Ktat.

11 d(Miian<!a enfin un pronq)! rapport sur la conduite du général la Fayette.

Veri,''niaud avait adouci, par ses conclusions, l'elTet terrible de son discours. Cambon raviva cet elfet par un mot accablant : « Nous devons la vérité au peuple ! Toutes les suppositions de M. Vergniaud sont dos vérités ! »

i/Assembit-e ordonna l'envoi du discours de Vergniaud à tous les dr'partenmnts.

Klle ne déclara pas immédiatement la patrie en danger, mais elle régla les formes et les conséquences qu'aurait cette déclaration (1 juillet).

L'évèque constitutionnel de Bourges pro- [losa nettement à l'Assembli-e de susjjcndre la Constitution en cas de péril extrême, c'est-

j\-dire de s'attribuer la dictature. I/Arsomblec recula devant cette violente résolution et passa à l'ordre du jour ("> juillet).

Le roi, pour tâcher d'apaiser les esprits, manda à rAssemblcc qu'il voulait renouvela:' avec elle, h) M juillet, sur l'autol delà patrie, le vœu de vivre libre ou de mourir, en y associant les fédérés des départements.

Le roi envoya ensuite à l'Assembb'e un autre message annonçant la marche des troupes prussiennes vers nos lVonti("'r(^s et les hoslilitf's imminentes avec la Prusse, dont le représentant à Paris était pai'ti sans prendre congé.

Ces démarches du roi avaient jjroduit une bonne impression. Le 7 juillet, r(''V(''(pie constitutionnel de Lyon, Lamour ]io , demanda à faire une motion de salut publi.* Il dit que la vraie source des maux de la France , c'était la division de l'Assemblée nationale; qu'une partie de l'Assemblée attribuait à l'autre le dessein de détruire la royauté; que l'autre partie accusait ses cciiègaes de vouloir le gouvernement aristocvaiique et l'établissement d'une Chambre haute. « Messieurs, dit-il, jurons de n'avoir qu'un seul esprit, qu'un seul sentiment, et, par un irrévocable serment, abjurons, foudroyons également la Républi(|ue et le système des deux Chambres! »

L'Assemblée entière et les tribunes ellesmêmes, ordinairement si jacobines, se levèrent avec d'unanimes applaudissements, et crièrent :

« Oui, oui, nous ne voulons que la Constitution, w

On cria de toutes parts : « Union !

Union! »

Le côt i gauche, quittant ses bancs, courut se mêler au côté droit, qui l'accueillit à bras ouverts.

Tout In monde était ici de bonne foi, en cédant aux entraînements do notre prompte et cordiale nature française. Le côté droit, les Feuillants, n'étaient point contre-révolu-

tionnaires, et le côté gauche, les Girondins, quelles que fussent leurs aspirations républicaines, n'avaient pas de parti pris de renversement.

L'Assemblée envoya prévenir le roi, par une députation , de la résolution qu'elle avait prise. Louis XVI vint déclarer à l'Assemblée que la nation et le roi ne fai-

Lamourelte

saient qu'un. « Leur réunion, dit-il, sauvera la France. La Constitution doit être le point d(! ralliement de tous les Français. Le roi leur donnera toujours l'exemple de la défendre. »

On cria : « Vive la nation ! vive le roi ! » L'émotion fut vive, mais passa vite. Elle no dura pas mémo jusqu'au lendemain. Avant la tin de la séance, une députation de la municipalité de Paris vint annoncer que le directoire du département avait suspendu de leurs fonctions le maire Pétion et le procureur de la commune Manuel, en raison de leur conduite durant la journée du '20 juin. Les membres du corps municipal protes-

taient énergiquement en faveur du maire, qu'on punissait, disaient-ils, d'avoir empêché que le sang du peuple ne coulât.

La mesure agressive qu'avait prise le directoire réveillait la discorde un moment assoupie. Le roi crut agir habilement en écrivant à l'Assemblée qu'il la priait de décider de cette affaire.

D'après la Constitution, c'était au pouvoir exécutif de confirmer ou d'annuler l'arrêté du directoire départemental. L'Assemblée ne devait statuer qu'en dernier ressort après le roi. La proposition du roi fut écartée comme inconstitutionnelle.

Le lendemain, l'Assemblée fut agitée par la nouvelle qu'un chef contre-révolutionnaire, prenant le titre de lieutenant général de l'armée des princes, s'était mis en campagne dans l'Ardèche avec 2000 ou 30! »0 hommes armés; on s'attendait à d'autres soulèvements.

Le soir, aux Jacobins, on cria que l'embrassement g<''néral de la veille était « un baiser de Judas. »

Les pétitions se succédaient à la barre en faveur de Pétion : une entre autres de 40000 ouvriers en bâtiment. Une proposition de suspendre à son tour le Directoire fut envoyée par l'Assemblée nationale à l'examen de la commission des Douze. La discussion fut reprise sur les périls [lublics. Brissot dit que, devant les vastes pré'paratifs des puissances étrangères pour envahir la France, le temps était venu de dc'clarei- la patrie en danger, et, tout en rappelant la « réunion » votée ravant-voille. il rciit, sous une forme moins passionnée, le grand discours de Vergniaud du 3 juill(>t contre la conspiration dont la cour des Tuileries était le point central.

« La patrie est en danger, dit-il ; non pas que nous manquions de forces, mais parce qu'on a paralys(' nos forces. La cause en est dans un seul homme que la nation a fait son chef, et que des courtisans perlides ont fait

IIISTOIMK \)K FHANCK

son «'niKMiii. » — 11 demanda, dans i'intfivt nuMno du roi, quo sa conduite lut examinée, et qu'on examinât rarlicle de la (Constitution ([ui voulait (|ue, dans le cas où le roi ne s'opposerait pas l'ormellement aux entreprises tent«'es en son nom contre la (Constitution, il serait cens(' avoir al)di(pi('.

Il conclut à la formation d'une commission de sùret(* puMiipu^ eiiariic^e de l'examen des accusations de trahison ; puis , il demanda la déclaration de la patrie en danger, la d(>claration (pie le ministère avait perdu la conliance de l'Assembh'e, et la punition de ceux qui connnandaient des délibérations à la tt'te des armées, c'est-à-dire de la P'ayette , dans l'armée duquel on faisait signer des adresses contre le 20 juin.

Dans la S(''ance suivante, les ministres, sans attendre qu'il eût été statué sur la proposition de Brissot, vinr(»nt annoncer leur démission à l'Assemblée. Ils avaient écrit au roi qu'ils entendaient par là démontrer à la nation que l'Assemblée agissait de manière à détruire toute espèce de gouvernement. Ils s'imaginaient que leur détermination ferait « un effet très-considérable sur l'opinion publique. »

L'Assemlib^e et le public accueillirent la démission ministérielle avec une profonde indiderence.

Le roi donna aux ministres des successeurs qui n'eurent pas plus d'importance ni d'influence qu'eux.

Le 11 juillet, l'Assemblée rendit, à l'unanimité», le décret suivant :

« Des troupes nombreuses s'avancent vers nos frontières. Tous les ennemis de la liberté s'arment contre notre Constitution....

CITOYENS, LA PATHIE F.ST EN DANr.ER.

Deux éloquentes adresses, l'une aux Français, proposée par Vergniaud, l'autre à l'armé'e française, proposée par le feuillant Vaublanc, furent «'gaiement votées à l'unauimite.

Les Feuillants s'unissaient sincèrement aux (lirondins, (puuul il s'agissait de défendre La patrie. Malheureusement , ils s'obstinaient, en même temjts, dans leur réaction contre la municii)alit('î de Paris. La nouvelle que des mandats d'arrêt avai(mt été lancés contre le maire Pétion et le procureur de la commune Manuel , irrita fort la gauche. Cependant, la gauche ne soutint pas une violente adresse envoyée par le conseil général de la commune de Marseille, qui demandait formellement l'abolition de la royauté. Cette adresse fut déclarée inconstitutionnelle (12 juillet).

L'Assemblée reçut, ce même jour, une lettre du roi annonçant qu'il continuait la suspension de Pétion et de Manuel. L'Assemblée leva, le lendemain, la suspension du maire et, quelques jours après, celle du procureur de la commune.

Les principaux membres du Directoire du département de la Seine donnèrent leur démission. La municij[)alité l'emportait.

Les fédérés avaient commencé d'arriver.

Les jacobins leur votèrent une adresse rédigée par Robespierre. Elle leur déclarait que leur mission était de sauver l'Etat, et que la vraie Constitution, c'(''tait la souveraineté de la nation. Robespierre parlait là un langage hardiment révolutionnaire qui n'était pas dans ses habitudes. « Sur l'autel de la Patrie, au champ de la Fédération, ne prêtons serment cpi'à la Patri(> et à nousmêmes, entre les mains du \\>>l immortel de la Nature, qui nous lit pour la liberté et qui punit les oppresseurs. »

Robespierre, au nom des jacobins, rejetait donclesermentauroi. 11 atteignaitla grande ékxpience toutes les fois qu'il touchait aux idées religieuses.

Danton mitigca la i)roposition de Robespierre en disant que les fédérés devaient prêter, le 11 juillet, avec l'Assemblée et la garde nationale, le serment ordonné par la loi, mais qu'ils devaient y ajouter lo ser-

ment de ne pas se séparer jusqu'à ce que le peuple des 83 départements eût été appelé à se prononcer sur une pétition concernant le sort du pouvoir exécutif (13 juillet).

La fête du 14 juillet, anniversaire de la prise de la Bastille et de la grande Fédération, se passa en bon ordre. Le matin, une députation de l'Assemblée alla poser la première pierre d'une colonne de la Liberté sur l'emplacement de la Bastille. Cette colonne n'a été élevée que 40 ans après, à la suite de la Révolution de juillet.

L'Assemblée, le roi, la municipalité, la garde nationale et 3 ou 4000 fédérés se réunirent ensuite au Champ de Mars, autour duquel se pressait un peuple immense. Le roi, triste et morne, fut reçu en silence, et le maire Pétion avec des acclamations sans fin.

On avait élevé, près de l'autel de la Patrie, un grand tombeau pour ceux qui mourraient à la frontière , avec cette inscription : Tremblez, tyrans^ nous les vengerons! Plus loin, on avait planté un grand arbre, aux branches duquel pendaient des boucliers, des casques, des écussons, et qu'entourait un bûcher chargé de couronnes, de tiares, (Finsignos des seigneurs et des corporations. On invita le roi à mettre le feu à l'arbre de la féodalité ; il s'en excusa, en disant que la f('>odalité n'existait plus.

Le 17 juillet, sur la proposition de Carnot au nom des comités, l'Assemblée décida de porter l'armée à 450 000 hommes, les volontaires compris. Les gardes nationaux devaient se réunir dans tous les cantons, pour désigner ceux d'entre eux qui marcheraient les premiers.

Dans cette même séance, une d('>putation de fédén'S vint lire une adresse d'une virulence extrême, où ils demandaient la suspension i)r()vis()ire du roi et la mise (»n accusation de la Fayette, (ju'iis Iraitaient d'assassin du peuple. Cette adresse avait

été encore, dit-on, rédigée par Robespierre.

Des lettres alarmantes du maréchal Luckner et du général Dumouriez redoublèrent l'agitation de l'Assemblée. Par un changement qui venait d'avoir lieu dans le commandement militaire, Luckner réunissait sous ses ordres les deux armées du Rhin et du centre. Il écrivait que nous allions avoir sur les bras 200 000 ennemis, sans compter 20 000 émigrés, et que nous n'avions pas plus de 70 000 hommes à mettre en ligne contre eux. Dumouriez, qui avait un commandement sous la Fayette dans la troisième armée, celle de Flandre, mandait que les Autrichiens étaient entrés à leur tour sur notre frontière, et qu'ils occupaient en forces Orchies et Bavai.

Le moment était venu de tenir le serment tant de fois prêté de « vivre libre ou mourir ! »

Le dimr.p.che 22 juillet, à 6 heures du matin, le canon d'alarme retentit sur le Pont-Neuf. Un double cortège partit de l'hôtel de ville. Dans chacun des deux, marchaient douze membres du corps municipal, e-scortés de gardes nationaux. Sur chaque place, sur chaque pont, un roulement de tambour commandait le silence, et un ofiicier municipal lisait au peuple le décret de l'Assemblée nationale qui déclarait « la Patrie en danger. »

Sur les places avaient été dressés des amphillu'ûtres ({u'entourait un cercle de citoyens armés : au miheu, d(vs tentes, où siégeaient des ofliciers municipaux et des notables entre les drapeaux des bataillons: une planche posée sur des tambours leur servait de table pour écrire les noms de ceux ([ui venaient s'enrôler.

Les volontaires se présentèrent en foule. La haie des gardes nationaux avait peine A les conltMiir. Chacun eût voulu être inscrit le premier. Il vint des hommes mariés, d(»s llls uniaues. des séminaristes. Les vieillards

msroiuK i)K riî A \( Il-

ot los (Milants s'cMi nlhiicnt fii plcuianl (|iKiinl on les ivl'usait. Chacun dos olliciors iminioipaiix. loi'sciu'il rotourna le soir à l'hôtel de ville, lut suivi d'un»! Ionique (ilo d'enrôh's cjui se tenaient par la niainen chantant. Beaucoup partirent dès le lendemain pour la lronti«"M*e, le sac sur le dos, sans uniforme, comme les y autorisait le décret de l'Assoniblée. Les mères les suivirent tant qu'elles pun^nt aller, « pour voir le plus lon,:itomps possible, dit un récit du temj-s, ceux qu'elles n'osaient espérer de revoir un jour. »

Ce fut là cette fameuse journée des cnrô- Icmenu volontaires, qui restera pour toujours dans nos annales à côté de celle de la «grande Fédération.

La journée des enrôlements se rei)roduisit dans toutes nos villes. La France répondit ainsi au décret par lequel Carnot avait fait voter une armée de 450 000 hommes. Paris en fournit une quinzaine de mille. Nos dé- I)artements d'Alsace, de Lorraine, de Franche-Comté donnèrent un contingent énorme.

« Que le ciel en décide ! écrivit Robespierre dans son journal, — Dieu i)uissant, cette cause est la tienne ! »

Les contre-révolutionnaires appelaient Dieu au secours des vieilles superstitions et des vieilles tyrannies. Robespierre revendiquait Dieu pour la Révolution.

Le 24 juillet, l'Assemblée, sur la proposition de Vergniaud, décréta que les volontaires seraient formés en compagnies par communes ou groupes de communes voisines, et qu'ils éliraient leurs officiers jusqu'au grade de lieutenant-colonel.

Cette réunion , sous le même drapeau , iThommes (pii se connaissaient et répondaient les uns des autres, eut des résultats e.\c<'llents, et l'élection des chefs par les soldats, dans l'état d'exaltation où était la ioiniesse française, eut un succès qu'elle n'aurait pas eu dans des tom[)S ordinaires. 1 »n en peut juger par la longue liste de gé-

né'raux et do luai'é'ohaux de France sortis des élections di' 1792.

L'n autr(; décret, également provoqué par Vergniaud, dé'fondit, sous ixMue i\o nioil, y tout commandant do place forte, de se rendre avant d'avoir soul<'nu un assaut après l'ouverture de la brèche, et déclara les habitanls ou l(\s municipalités des places de guerre traîtres à la patrie s'ils i)rétondaient obliger le commandant à capituhîr (2') j uilletj.

En même temps qu'ils inspiraient ainsi les mesures les plus énergiques pour défendre la patrie contre l'ennemi du dehors, les Girondins liront un dernier effort alin de prévenir la terrible crise devenue imminente au dedans.

En 1791, plus prévoyants et plus fermes alors que Robesi)ierre, les devanciers de la Gironde , maintenant les alliés des Girondins, Hrissot, Condorcet, les Roland, avaient voulu la République quand Robespierre ne la voulait point encore, et quand on eût pu l'établir sans catastrophes sanglantes. Maintenant , ils pressentent la guerre civile, les échafauds, le procès et la mort du roi, et ils cherchent à ajourner la Ré})ubli(|ue, lorsque Robespierre commence à s'efforcer de la hAter.

La Fayette n'ayant pas voulu s'entendre avec eux, ils essayèrent de faire sans lui ce qu'ils eussent préféré faire avec lui. Gensonnéï lit communiquer au roi une lettre que signèrent avec lui Guadet et Vergniaud. Ils y exposaient que la défiance de l'opinion publique envers le roi était la cause essentielle de la crise imminente. Ils déclaraient qu'invariablement attachés aux intérêts de la nation, ils n'en sépareraient jamais ceux du roi qu'autant (pi'il les séparerait luimême, et ils conseillaient au roi les mesures qui avaient encore quelque chance de lui ramener l'opinion : les principales étaient de déclarer solennellement qu'il n'accepterait, (Ml aucun cas , une augnu.'ntation de pouvoir i^ui lui viendrait des puissances

^^^^^^^^Jt'^^'^'^^Qr'^^

Les eiuôleiueals volomaires.

étrangères; de choisir ses iiiiiiistrcs i)arnii les hommes les plus prononcés pour la Révolution; de soumettre sa liste civile à une comptahilité qui prouvAt au peuple qu'elle n'était pas e'.iployée à solder les ennemis de la liherté et do la Constitution ; de provoquer lui-même la remises do r(Mlucalion (\o son lils à un gouverneur revélu de hi Cv)nfiancc^ (le la nalion; onlin, de retirer à la Fayette son commandcMiicnt niilitaiiv.

C'étaitunpactetbrmelproposi'à Louis WI, moyennant le rapixd d(i Ucland, (llavière et T. m.

Servau au ministère, et la remise du petit prince royal à la direction de Condorcet.

Le roi lit une rei>onse peu favorahle; cependant, les pourparlers ne turent pas rompus, et, durant tpiehpies jours, les Girondins, à l'Assemhh'e, modérèrent le mouvement. L(^ ?t Juillet, un ropn'sentant ayant tait la motion (["«'xaminer la ([uestion de la d(>ch('»anc(* du voï, réclamée par plusieurs ix'litions, "N'erguiaud lit ajounuM* ce grand dehat.

Le ::i() juillet. Hrissot. av(H' son («ntraine-

IIISTOIHK DK rUAXCE

iiKMit habituel, alla tivs-loin dans c('lt(> voio (U» iiuxU'ration. Après avoir tonne'" contro la l'action, plus ilan^'-(M'euso, tlit-il, cpio celle de Coblentz, cpii veut le r(''îal>liss(Miient de la noblesse et les deux Chambres, il ajouta que, s'il «\\istait une troisième faction, une faction, comme on disait, de te guides, (jui prétendit créer un dictateur, et qui comi)lotat pour ('tablir présentemcMit la R('>|)ubli(iue sur l(>s débris de la Constitution, le i^laive (le la loi devait les frapper comme les autres. « 11 n'est pas de meilleur moyen que le régicide pour éterniser la royauté; ce n'est pas avec le meurtre d'un individu qu'on l'abolira. La résurrection de la royauté, en Angleterre, a été due au supi)lice de Charles I". »

Brissot faisait allusion aux journaux et aux pamphlets de Marat, d'rb'bert, et de jeunes gens qui cherchaient à se donner un rôle par une exagération furieuse : Fréron, Tallien et autres.

Pendant que les journaux contre-révolutionnaires prêchaient ouvertement la haute trahison et célébraient d'avance le triomphe des armées ennemies, d'autres libelles non moins odieux provociuaient le meurtre du roi et jetaient à la reine d'ignobles outrages.

Guadet proposa une adresse au roi, une sorte de sommation, pour lui demander encore une fois son concours afin de sauver la patiie et sa couronne.

Hrissot appuya Guadet, et engagea à ne pas précipiter la discussion sur la question d<; la déchéance, que la commission extraordinaire des Douze avait à examiner mûrement.

L'Assemblée presque entière applaudit lîrissot; mais les tribunes crièrent contre lui et l'appelèrent « traître de Harnavo ».

La politique de Rrissot et des Girondins fut dénoncée violemment, le soir, aux Jacobins.

Les nltra-.Iacobins ne voulaient voir, d;ins

les efforts de IJrissot et des Girondins pour ressaisir le pouvoir, que raud)ition de gens qui prétendent être ministres ou faire ministres leurs amis, et, dans leur désir de prévenir l'emploi de la force, que connivence avec la cour.

Pendant ce temps, le roi et la reine mandaient secrètement Guadet aux Tuileries, ses paroles semblèrent leur faire impression.

Cette impression fut passagère. Le surlendemain, un lidèle serviteur du roi, qui avait été l'intermédiaire de ces comnuinications secrètes, vint dire, en pleurant, aux auteurs de la lettre au roi que» tout était rompu. Vergniaud lui répondit d'une voix grave et triste : « Il n'est plus désormais en notre pouvoir de sauver votre maître. »

Le renversement de la royauté par la force était dorénavant inévitable.

Ce même jour, 28 juillet, fut celui où arriva à Paris le manifeste des puissances étrangères contre la Révolution.

L'Autriche et la Prusse réunies étaient enfin prêtes à entrer sérieusement en campagne, et pn'paraientleur principale atla(iue par la vallée de la Meuse avec 120 000 hommes, que soutiendraient d'autres corps. Les émigrés, auxquels les puissances ne voulaient accorder qu'un rôle en sous -ordre, étaient, au nombre de 18 000, répartis entre différents corps.

Le roi de Hongrie avait été élu empereur d'Allemagne et couronné à Francfort , le 1 1 juillet, sous le nom de Fran(;ois IL Le roi de Prusse était venu ensuite le joindre à Mayence, où les i)rinces allemands festoyaient comme s'ils eussent été déjà de retour après la victoire.

L'agent envoyé par Louis XVI, Mallet- Dupan, avait présenté au nouvel empereur et au roi de Prusse un projet de manifeste à publier lors de l'entrée en France. Les puissances, selon ce projet, eussent déclaré qu'elles ne poseraient pas les armes avant que le roi lût remis en liberté et que son

autorité fût rétablie; mais elles eussent ajouté qu'elles s'armaient contre les factieux et non contre la nation ; elles n'eussent rien dit de la Constitution.

La reine ne trouvait point cela suffisant. Elle avait écrit au comte de Merci que le manifeste devait rendre l'Assemblée nationale et Paris responsables de la vie du roi et de celle de sa famille. Merci lui avait répondu qu'il y aurait « une déclaration menaçante » (4-9 juillet).

Les princes émigrés, qui avaient refusé audience à l'envoyé du roi leur frère, firent écarter, avec l'aide de l'ambassadeur de Russie, le projet rédigé d'après les instructions de Louis XVI, et adopter par l'empereur et le roi de Prusse un autre manifeste, ouvrage d'un émigré appelé le marquis de Limon. C'était l'ancien ministre Calonne qui l'avait mis en avant.

Le manifeste annonçait que « Sa Majesté, impériale et S. M. le roi de Prusse marchaient pour défendre l'Allemagne et faire cesser l'anarchie en France, arrêter les attaques portées au trône et à l'autel, et rendre au roi sa liberté et son autorité. Les deux cours alliées ne se proposaient d'autre but que le bonheur de la Franco, sans prétendre s'enrichir par des conipiétes. — Leurs armées combinées protégeront les personnes et les biens de tous ceux qui se soumettront au roi, — Les gardes nationales sont sommées de veiller provisoirement à la tran(iuillité des villes et des campagnes juscju'à l'airivée des troupes de Leurs Majestés impériale et royale. Ceux des gardes nationaux ((ui auront combattu contre les troupes des deux cours alli(''es seront i)unis comme rebelles à leur roi (;t perturbateurs du repos imblic. — Les gf'néraux, ofliciers et soldats des troupes (!<> ligne françaises sont ('gaiement sommés de se soumettre surle-chami) à leur roi. — Les habitants des villes, bourgs et villages (jui oseraient se défendre contre les troupes de Leurs Ma-

jestés seront punis sur-le-champ selon la rigueur des lois militaires, et leurs maisons seront démolies ou brûlées. — La ville de Paris et tous ses habitants sans distinction seront tenus de se soumettre, sans délai, au roi.... Leurs Majestés impériale et royalerendent personnellement responsables de tous les événements, sur leurs tètes, tous les membres de l'Assemblée nationale, de la municipalité et de la garde nationale de Paris.... déclarant Leurs dites Majestés que, si le château des Tuileries est forcé ou insulté, s'il est fait le moindre outrage au roi, à la reine et à la famille royale, s'il n'est pas pourvu immédiatement à leur sûreté, elles en tireront une vengeance exemplaire et à jamais mémorable, en livrant la ville de Paris à une exécution militaire et à une subversion totale, et les révoltés aux supplices qu'ils auront mérités. »

Cette pièce parut le 2ô juillet, à Coblentz, avec la signature du duc de Brunswick- Lunebourg, commandant les armées combinées de l'empereur et du roi de Prusse.

Ce prince, le plus distingué des anciens lieutenants du grand Frédéric, était fort mal disposé pour les «'migres, et passait pour si peu hostile à la France et à la Révolution, que Narbonne, quand il était ministre, avait tâché de le gagner en lui faisant proposer le commandement en chef de nos armées. Il existait même des gens (jui avaient l'idée bizarre de le nommer roi constitutionnel, si l'on déposait Louis XVI.

Le duc de Brunswick pressentit les conséquences de la proclamation insensée qu'on lui imposait, mais n'eut pas le courage do refuser sa signature.

Le nouvel empereur, fanati(iue et borne, et le roi de Prusse, h'ger et emporte par sou imagination, croyaient faire grand'peuravec le manifeste que leur avaient dicté un intriy^ant et des fous, Calonne et les émigrés,

La seule chose modérée et habile (ju'il y eût dans cette pièce, parmi tant de menaces

in^TOIUK ni- FRANCE

odieuses et l)nrl)ares, la (li'claration (pi'on ne pn'tondait pas faire (!(» ronquétcs sur la France, ne venait ni de l'enipereui- ni du roi de Prusse : c'était (latherino II (jui l'avait exipée, en nuMue temp"? qu'ell" [oussait les puissances allemandes à se coniproni(>ttre à fond avec la Révolution française. La tzarine voulait bien achever le partante

bruiiswick.

de la Pologne avec la Prusse et l'Autriche, mais non pas les laisser, en outre, s'agrandir à nos déi)ens.

Paris accueillit avec un rire d<Vlaigi euv la menace des rois. Il y avait répondu d'avance. Au moment même où arrivait de Coblentz le manifeste impérial et royal, toutes les sections de Paris, moins une, quarante-sept sur quarante-huit, votaient une pétition pour la déchéance du roi (28 juillet;.

Le pouvoir réel, dans Paris, avait passé aux sections, ces réunions de quartiers où dominaient les hommes les plus ardents. La

municipalité les avait autorisées à former UM bureau central à l'Hôtel de ville (17 juillet], et l'Assemblée nationale leur avait f;iit ai>pel en décrétant la i)erinanence des seclions dans toute la France, à la suite de la proclamation de la patrie en danger (25 juillet). L'inlhience de Danton se faisait de plus en plus sentir dans le mouvement des sections. Il venait de faire voter par la section du Théâtre-Français (les Cordeliers, l'École de Médecine) l'invitation aux « citoyens [)assifs, » aux non-électeurs, de s'associer à ses délibérations.

Cet exemple devait être suivi : c'était l'appol au peuple entier pour défendre la Révolution et la France.

Il y eut, le 29, une séance très-importante ' aux jacobins. Un ancien Constituant, Antoine, maire de Metz, réclama la convocation des assemblées primaires et la dé- .chéance de Louis XVI et de sa famille, (^ela coupait court aux intrigues des gens qui rêvaient la régence pour Phili[)pe d'Orléans.

Robespierre reprit et développa l'idée d'Antoine; mais il y ajouta que la racine du mal n'était pas seulement dans le pouvoir exécutif, qui voulait perdre l'Ftat, mais aussi dans le pouvoir législatif, qui ne pouvait [)as ou ne voulait pas le sauver. « Il faut, dit-il, que l'État soit sauvé, de quelque manière que ce soit, et il n'y a d'inconstitutionnel que ce qui tend à sa ruine. »

Il déclara nécessaire une nouvelle Assemblée, une Convention nationale qui serait chargée de réviser la Constitution et qui se- ' rait ('lue par tous les citoyens, et non plus ' seulement par ceux qui payaient une certaine cote d'impôt. Il pn'tendit (pie les seuls amis (idèles de la liberté étaient la classe de citoyens actuellement exclus des (declions. Renouvelant contre l'Assenddée législative la manœuvKî qu'il avait enq)Ioyée contre la Constituante, il invita l'Assemblée actuelle à suivre l'exenqibî de sa devancière, en excluant ses membres de la future Convention.

Ce qu'il ne disait pas, c'est qu'en aJjattant ainsi, après la première, cette seconde moisson d'iiommes politiques qu'avait produite la France, il espérait qu'enfin aucune tête ne s'élèverait plus au niveau du chef des jacobins.

Son langage avait cessé d'être vaguement déclamatoire; il était, cette fois, net et tran-

Bi..uaioux.

chant. On peut dire que Robespierre avait enfin tiré l'épée et jeté le fourreau.

La catastrophe approchait. Le manifeste de Brunswick avait rendu inc'vitable un nouveau 20 juin [)lus décisif Les f'dérés et les meneurs des faubourgs avaicMit d('jà fiiilli marcher sur les Tuileries dans la nuit du 26 juillet; puis on avait décidé d'attendre les Marseillais.

Nous avons déjà parlé de la marche du bataillon de Marseille». C(^ bataillon s'était formé à l'appel d'un jeune homme qui se

trouvait alors à Paris pour les affaires de la municipalité marseillaise. C'était Barbaroux. Beau, brave, savant, aimable, intelligent et actif, à vingt-cinq ans, il avait déjà depuis trois ans , le premier rôle dans sa ville. Il s'était intimement lié, à Paris, avec les Roland. Au moment des plus grands périls, quand on pouvait craindre que Paris et le Nord de la France ne succombassent sous l'invasion et la contre-Révolution, il avait agité, avec les Roland, le projet d'aller, en cas de revers, établir la République dans le Midi, pour s'y défendre derrière la Loire et 'es montagnes. « Mais, avant tout, écrit Barbaroux dans ses Mémo ires, -nous résolûmes de tout tenter pour sauver le Nord et Paris. » Barbaroux et un autre Marseillais, Rebecqui, écrivirent à Marseille « d'envover à Paris 600 hommes qui sussent mourir, et Marseille les envoya. »

Les Marseillais arrivèrent à Charenton le 29. Barbaroux alla au-devant d'eux avec luelques hommes d'action, et il fut convenu lue, le lendemain , les faubourgs en armes \ iendraient recevoir les Marseillais à la barj risre; que, du faubourg Saint-Antoine, on marcherait sur les Tuileries ; qu'on cernerait le château sans y entrer et sans commettre aucune violence, et qu'on inviterait l'Assemblée nationale à aviser au salut de la i)atrie : c'était, dans la pensée des auteurs de ce plan, une dernière chance d'en linir sans eft'usion de sang.

Santerre devait diriger le mouvement des faubourgs; il avait promis 40 000 iiommes. Il vint avec 200 hommes. Ce fut, selon toute apparence, Robespierre (jui (b'tourna ."^anterre, personnage plus remuant (piintelligent, d'exécuter un i)rojet qui eût rendu le pouvoir aux Cirondins.

Robespierre appela chez lui les deux cliefs marseillais, Barbaroux et Rebeccpii, et leur fit entendre qu'il ('tait indispensable, pour lo salut de la Ri'volution, cpie quchpie homnio très-populaire s'en (U'claràt le chef et lui