Le vrai nom est Ruy Diaz de Rojas

grand'foison de gens d'armes et de brigands qui avaient arbalètes et canons ; et les plusieurs tenaient grands barreaux de fer et plommées de plomb pour tout effondrer. Ces grosses nefs s'en vinrent fendant à pleine voile sur les Anglais. Là eut à ce commencement grand'trairie des uns aux autres, et s'y portaient les Anglais moult bien et eurent bien à quoi entendre; car les Espagnols qui étaient en leurs grands vaisseaux, qui se montraient tout dessus ces vaisseaux d'Angleterre, tenaient grands barreaux de fer et pierres et le jetaient et lançaient contre val pour effondrer les nefs anglaises, et blessaient gens et hommes d'armes moult malement.

Bien véaient les gens de la Rochelle la bataille, mais point ne s'avançaient d'aller ni de traire cette part pour conforter les gens qui se combattaient si vaillamment, ainçois les laissaient convenir. En tel estrif et en cette riote furent-ils jusques à la nuit, qu'ils se départirent les uns des autres et se mirent à l'ancre. Mais les Anglais perdirent ce premier jour deux barges de pourvéances, et furent tous ceux mi& à mort qui dedans étaient. Toute cette nuit fut messire Jean de Harpedane, qui pour le temps était sénéchal de la Rochelle, en grands prières envers ceux de la ville, le maieur, sir Jean Ghauderon, et les autres, que ils se voulsissent armer et faire armer la communauté de la ville, et entrer en barges et en nefs qui sur le quai étaient, pour aller aider et conforter leurs gens qui tout ce jour si vaillamment s'étaient combattus. Ceux de la Rochelle, qui nulle volonté n'en avaient, s'excusaient et disaient qu'ils avaient leur ville à garder, et que ce n'étaient mie gens de mer, et que combattre ne se savaient sur mer, ni aux Espagnols; mais si la bataille était sur terre, ils iraient volontiers.

Quand ce vint au jour que la marée fut revenue, et que plein flot était, ces Espagnols se désancrèrent en démenant grand'noise de trompettes et de trompes, et se mirent en bonne ordonnance, ainsi que le jour devant; et arroutèrent toutes leurs grosses nefs, pourvues et armées grandement, et prirent l'avantage du vent pour enclore les nefs des Anglais, qui n'étaient point grand'foison au regard d'eux ; et étaient leurs quatre patrons, qui ci-dessus sont nommés, tout devant en bonne ordonnance. Les Anglais et Poitevins, qui bien véaient leur convine, s'ordonnèrent selon ce et recueillirent tous ensemble; et ce qu'ils avaient d'arcliers ils les mirent tous devant. Et puis vinrent les Espagnols à plein voile, et commencèrent bataille félonnesse et périlleuse.

Quand ils furent tous ensemble , les Espagnols jetèrent grands crochets et chaînes de fer et s'attachèrent aux Anglais, par quoi ils ne se pouvaient départir; car ils les comptaient ainsi que pour eux. Avec le comte de Pennebroch et messire Guichart d'Angle avait vingt-deux chevaliers de grand'volonté et de bon hardement, qui vaillamment se combattaient de lances, et d'épées et d'armures qu'ils portaient. Là furent en cet état un grand temps, lançant et combattant l'un à l'autre; mais les Espagnols avaient trop grand avantage d'assaillir et de défendre envers les Anglais; oncques gens sur mer ne prirent si grand travail que les Anglais et Poitevins firent là; car il y en avait le plus de leurs gens, du trait et du jet des pierres et fondes d'amont, blessés.

Au vaisseau du comte étaient arrêtées quatre nefs espagnoles, desquelles Cabesse de Valce et don Ferrant de Pion étaient gouverneurs. En ces vaisseaux avait grand'foison de dures gens; et tant au com-

battre, au traire et au lancer travaillèrent le comte et ses gens, qu'ils entrèrent en leur vaissel, où l'on fit mainte grand'apertise d'armes; et là fut pris ledit comte et tous ceux morts ou pris qui étaient en son vaisseL

Et sachez que pour ce jour, combien que les barons et chevaliers et écuyers, qui là furent morts ou pris, le comparassent, le roi d'Angleterre y perdit plus que nul; car par cette déconfiture se perdit depuis tout le pays.

Ce jour de la Saint-Jean-Baptiste, que le flot fut venu, les Espagnols désancrèrent et sachèrent les voiles amont, et se départirent, en démenant grand' noise de trompes et de trompettes, de muses et de tambours. Si avaient dessus leurs mâts grands estrannières à manière de pennons, armoyés des armes de Castille, si grands et si longs que les bouts bien souvent en frappaient en la mer, et était grand' beauté à regarder. En cet état se départirent les dessus dits; et prirent la haute mer pour cheminer devers Galice.

Le danger d'un débarquemeat anglais étant écarté, l'ordre fut donné au connétable, qui s'était emparé précédemment deBressuire et deSaumur (1370), et au duc de Berri, qui avait repris le Limousin, d'occuper le Poitou et d'entrer en Guyenne, Poitiers fut cerné par la prise de Chauvigny, Montmorillon et Lussac au sud de Montcontour au nord, de Sainte-Sévère à Vest; et bientôt la population, lasse du joug anglais, ouvrit les portes au connétable, malgré la résistance du maire Jean Renault.

A la suite de ce grave échec, les Anglais, rejetés sur la Charente, s'emparent de Niort, qu'ils mettent au pillage, — Les Français cherchent à les rejeter à la mer.