PILLAGE DES CAMPAGNES PAR LES COMPAGNIES DE BRIGANDS

(Froissart.)

Et toujours gagnaient pauvres brigands à dérober et piller villes et châteaux, et y conquéraient si grand avoir que c'était merveille, et devenaient les uns si riches, par espécial ceux qui se faisaient maîtres et capitaines des autres brigands, que il y en avait de tels qui avaient bien la finance de soixante mille écus. Au voir dire et raconter, c'étaient grand merveille de ce qu'ils faisaient; ils épiaient, telle fois était et bien souvent, une bonne ville ou un bon hostel, une journée ou deux loin; et puis s'assemblaient vingt ou trente brigands, et s'en allaient tant de jour que de nuit, par voies couvertes, que ils entraient dans cette ville ou en ce châtel que épié

avaient droit sur le point du jour et boutaient le feu en une maison ou en deux.

Et ce de la ville cuiclaient que ce fassent mille armures de feu, qui voulaient cerdoir leur ville : si s'enfuyaient qui mieux mieux, et ces brigands brisaient maisons, coffres et écrins, et prenaient tant qu'ils trouvaient, puis s'en allaient leur chemin, chargés de pillage *.