PRÉPARATIFS DE DÉFENSE DE PHILIPPE VI

Quand le roi de France eut vu les défiances du roi d'Angleterre, il les fît copier et les envoya en plusieurs lieux par son royaume, afin que les seigneurs eussent avis et considération sus, et spécialement au comte de Hainaut, son neveu et au duc de Brabant. Et leur demanda étroitement qu'ils n'eussent nulle alliance au roi d'Angleterre, et s'ils l'avaient ou faisaient, il leur arderait leur pays, ainsi au comte de Bar et au duc de Lorraine; mais de ceux n'étaitil nul doute, car ils étaient bons Français et loyaux. Et envoya tantôt le roi pourvoir et regarder en ses garnisons, sur les frontières de l'Empire; car des Allemands n'était-il mie trop assuré. Et manda à ceux de Tournai, de Lille, de Bétbune, d'Arras et de Douai qu'ils fussent sur leurs gardes, et pourvussent et fortifiassent les villes, pour attendre siège ou assaut si métier faisait, et aussi qu'ils prissent garde aux châteaux et aux chatelleries d'autour eux, et renouvelassent officiers et les rafraîchissent de toutes choses nécessaires pour la guerre.

Et envoya le roi à Saint-Omer, à Guines, à Calais, à Boulogne, et là environ gens d'armes, pour garder les frontières, aussi à Abbeville au Grotoi, à Saint- Valeri, à Eu, à Dieppe, à Harflues, à Honneflues et en toute la Normandie, jusqu'en Bretagne et Pontorson et mouvant de la Bretagne jusqu'en la Rochelle, et de la Rochelle à Saintonge et tout le Poitou en revenant en Limousin, en Rouhergne, en Agénois et en Toulousain et tout le Narbonnois, le Carcassonnois, Aygues-Mortes, Beaucaire, Montpellier et Nîmes et jusqu'aux portes d'Avignon, et toute la rivière de

Rhosne, le pont Saint-Esprit, Viviers, Tournon, Salière, le bourg d'Argenthal, Viane, Lion, et tout le comté de Forest, la terre du seigneur de Beaujeu, le comté de Mâcon, Tournus et tout jusqu'à Chalon-sur- Saône, et tout le comté et le duché de Bourgogne, côtoyant l'Allemagne, l'Ausay et la terre de Montbéliardjusqu'en Févêché de Langres, et toute la Champagne côtoyant la Lorraine; Févêché de Toul et Févêché de Metz, revenant jusqu'à Reims et à Châlons, et tout le comté de Rhétiers, Donchéri et Mézières et ces forts châteaux sur la rivière de Meuse, côtoyant FArdenne, Févêché de Liège et Flimain et le Hainaut et la terre de monseigneur Jean de Hainaut et tout le comté de Roussi, de Porcien, de Brainne et Févêché de Laon.

Et écrivit amiablement et fiablement à ceux de Cambrai qu'ils lui fussent amis et bons voisins en tous cas, et il leur serait, si métier en avaient; et envoya messire Godemar du Fai à Tournay demeurer et séjourner, pour regarder à la cité et au pays d'environ, et mit le seigneur de Beaujeu en Mortaigne sus étant, pour garder ce passage. Et mit encore sur mer grande quantité de Normands et de Génois, de quoi messire Hues Kières, messire Pierre Bahucès et Barbevaire étaient capitaines; et leur commanda et enjoignit qu'ils ardissent en Angleterre, au plus tôt qu'ils pourraient. Et donna à son cher cousin, monseigneur Jacquemon de Bourbon, le comté de Ponfchieu et toutes les appendances, en foi et en hommage et à tenir de lui; lequel en prit la possession, et y amena madame sa femme.

§ 10. — OUVERTURE DES HOSTILITÉS. — BATAILLE DE GADSAND * (10 IîOV. 1337).

Quand les Anglais virent la ville de Gadsand, où ils tendaient à venir, et combattre ceux qui par dedans se tenaient, ils s'avisèrent et regardèrent qu'ils avaient vent et la marée pour eux, et qu'au nom de Dieu et de saint Georges ils approcheraient. Donc firent-ils sonner leurs trompettes, s'armèrent et appareillèrent vitement et ordonnèrent leurs vaisseaux, et mirent les archers devant, et cinglèrent fort vers la ville.

Moult bien avaient les guettes et les gardes, qui en Cadsand se tenaient, vu approcher cette grosse armée et supposaient assez que c'étaient Anglais. Pourquoi ils s'étaient déjà tout armés et rangés sur les digues et sur le sablon, et mis leurs pennons par ordonnance devant eux, et fait entre eux des nouveaux chevaliers jusqu'à seize. Et pouvaient être environ cinq mille tout comptés, bien appert bachelets et compagnons, ainsi qu'ils le montrèrent. Et là était messire Gui de Flandre, frère du comte Louis de Flandre, un bon et sûr chevalier, mais bâtard était, qui admonestait et priait tous les compagnons de bien faire.

1. Les troupes françaises avaient opéré une concentration à Boulogne sous le commandement du roi de Navarre et du duc d'Alençon. Ils pensaient que le roi d'Angleterre viendrait. « Ipso non veniente, vacuiac delusi reversi sunt. » Une flotte anglaise vint alors attaquer la position de Gadsand, au sud des embouchures de l'Escaut, où le comte de Flandre avait envoyé des forces qui pouvaient gêner ultérieurement leurs opérations de débarquement.

Et étaient tous ceux ordonnés et rangés à rencontre des Anglais. Et n'y eut rien parlementé, ni devisé; caries Anglais qui étaient en grand souci d'eux assaillir, et eux de défendre, crièrent leurs cris et firent traire leurs archers moult roide et moult fort, et tant que ceux qui le havre défendaient en furent si ensonniés que, voulussent ou non, il leur convint reculer. Et y en eut du trait à ce premier moult de mehagniés. Et prirent terre les barons et les chevaliers d'Angleterre, et s'en vinrent combattre aux haches, aux épées et aux glaives, l'un à l'autre.

Et là y eut plusieurs belles baceleries et expertises d'armes faites. Et moult vassaument se combattirent les Flamands. Aussi moult bacheleureusement les requisent les Anglais. Et là fut moult bon chevalier le comte Derbi, et s'avança des premiers si avant qu'il fut, en lançant des glaives, mis par terre. Et là, lui fît messire Gautier de Mauni bon confort, car par expertises d'armes il le releva et ôta de tous périls, en criant : « Lancastre au comte Derbi! » Et adonc approchèrent-ils de tous là. Et en y eut plusieurs mehagniés, et par spécial plus de Flamands que d'Anglais. Car les archers d'Angleterre, qui continuellement tiraient, leur portaient trop grand dommage.

Finalement les Anglais obtinrent la place. Et furent les Flamands déconfits et mis en chasse. Et il y en eut plus de trois mille morts, qui sur le havre, qui sur les rues, qui dans les maisons. Et là fut la ville prise, pillée et robée, et tout l'avoir apporté et mis en les vaisseaux avec les prisonniers. Et puis fut la ville toute arse et sans déport. Et tournèrent les Anglais arrière et sans dommage en Angleterre, et recordèrent au roi leur aventure. Lequel fut moult

joyeux, quand il les vit, et sut comment ils avaient exploité.